Коротышка или Байкер для графа Дракулы

— Мама — святое, — хмыкнула, вытягивая руку сбоку от монитора. И подняла чугунную голову, когда пальцы наткнулись на что-то картонное и еще теплое. Конкретно — стакан. Большой кофейный стакан из кофейни неподалеку, с налепленным на него стикером, на этот раз ярко-салатового цвета. — О. Курьером подрабатываешь?

— Окстись, безбожница, — восемьдесят килограмм байкера в драных джинсах с цепью на бедре и белой футболке с окровавленным зомби плюхнулись на кресло моего брательника, небрежно закидывая ноги в легких казаках» на край стола. — Я только своих дипломников выпнул на свободу. Собираюсь передохнуть, пока на «Анубис» доки не потребовали.

— Передохнуть или передохнуть, ударение ставь сам, — хмыкнула, потягиваясь, не вставая со своего места. Позвонки весело прохрустели по очереди так, что в ушах загудело, поясница щелкнула, а меня слегка перекосило. — Мля-я-я-я… Ко мне применим ток второй вариант!

— Так двое суток тут впахиваете, — выгнул брови парень, который благодаря приему работ от своих дипломников, благополучно пропустил всю канитель с вирусными атаками. Закинув руки в черных перчатках без пальцев за голову, Лектор ухмыльнулся. — Жека вон внизу, кухню грабанул и чавкает на весь танцпол. Ты бы тоже сгоняла, пока там еще есть шансы найти остатки пропитания.

— Ща гляну, что тут у нас, и пойду — кивнула на загрузившийся Харлеевский комп, машинально делая глоток крепкого, в меру сладкого кофе. Еще теплого, но явно приготовленного уже давно… неизвестно кем. Почесав бровь, потерла глаза, возвращая на место присохшие линзы, вгляделась в карандашные линии на стикире, и присвистнула. — Опа-па! Это что-то новенькое!

— ЦУ от сисадмина или записка от тайного поклонника? — ехидно поинтересовался Ганнибал, нагло воруя оставленные Жекой сигареты.

— Да я… прям затрудняюсь с ответом! — взъерошив волосы на затылке, вынуждена была признать. Отыскала свои, закурила за компанию и, хлебнув еще кофе, всмотрелась в рисунок. Или набросок?

Вот тут надо признать, что к кое-кому у меня проснулось легкое уважение и восхищение, ибо на карандашном рисунке я выглядела правдоподобно, мило сопя, пристроив голову на скрещенных руках. Пледа на плечах нет, впрочем, пузырящихся во сне слюней тоже — надеюсь, их и правда не было, а не художник решил приукрасить суровую действительность.

Я слышала краем уха, и видела краем глаза когда-то давно, что Цепеш рисовал. Достаточно редко, насколько я помню. И тогда тем более становится удивительно, с чего вдруг он решил освежить умения рисунком с моей натуры…

Хотя, учитывая подпись под рисунком, оно, в принципе, становится понятно!

«И каков же будет твой положительный ответ?».

Раздавив окурок почти в переполненной пепельнице, я хлебнула еще кофе, оставленного заботливым Дракулой, не поленившимся меня не только нарисовать, но потом и укрыть, и перевернула бумажку. И снова — ноль издевки, один только адрес. И краткое, лаконичное послание:

«Я буду ждать до трех часов, не больше».

Машинально взглянув в нижний угол монитора на часы, показывающие без пятнадцати три, под любопытным взглядом Лектора открыла на компе карту города, крепко задумываясь.

До офиса Цепеша ехать недолго, могу успеть, если выезжать прямо сейчас, бросив все дела, и не угодив в пробки в центре.

Вопрос только в том…

А оно мне действительно надо?

* * *

— Цвет ламината мы изменим на более яркий, скажем, насыщенно-коричневый, с медным отливом. Далее строгий длинный стол, удобные глубокие кресла, белые с яркими красными спинками, сделаем их заметным пятном в интерьере. Кроме того, слишком большие окна завешаем плотными рулонными шторами, ставя в приоритет искусственное освещение. Думаю, несколько бронзовых люстр вполне подойдут, вместо офисных холодных квадратных светильников. К тому же…

Владислав устало потер переносицу, прислонившись плечом к стене неподалеку от двери. От бесконечного щебета дизайнера у него всерьез начинала болеть голова. Цокот острых шпилек молоденькой девушки, выхаживающей по его будущему кабинету, разносился по пустующему пространству просто оглушительно, вбивая гвозди в виски. Вызывала и легкое раздражение мелькающая туда-сюда кожаная юбка-карандаш насыщенного алого цвета, резко контрастирующая с прозрачной кипенно-белой блузкой…

Пожалуй, стоило признать, что в этом дизайнере Цепеша раздражало всё: от одежды и голоса, до ее жизнерадостности и идей.

Он уже тысячу раз пожалел, что послушал секретаршу и решил выслушать это… нечто, прежде чем делать окончательный выбор в пользу одной из многочисленных фирм, представителей которых он видел только за последнюю неделю в количестве не менее пяти штук.

А на самом деле опытный мужчина, наследник небольшой корпорации, неплохой делец и юрист со стажем просто тянул время… Свой выбор он уже давно сделал.

Владислав привык рассчитывать свои действия далеко вперед, но, увы, перед банальным стечением обстоятельств даже он оказался бессилен.