Корпорат

— Привет, не помешала?

— Привет. Совершенно нет. Рад тебя слышать.

— Ты уже вернулся в Москву?

— Да, даже пару раз успел вернуться.

— Круто! Я сейчас тоже в городе, не хочешь встретиться?

— С удовольствием.

Мы договорились о времени и попрощались. Я привёл себя в порядок, натянул самую приличную, на мой взгляд, одежду и выехал по указанному адресу.

Она стояла на условленном месте, но узнал её я не сразу.

Девушка была одета в джинсы и кожаную куртку. После вчерашнего дождя было ещё прохладно и сыро, так что оно и не удивительно. Волосы собраны в тугой хвост, сильно контрастирующий с той воздушной причёской, что она носила раньше.

Я опустил стекло и помахал ей рукой. На меня устремился напряженный взгляд, но тут же сменился на доброжелательный. Девушка улыбнулась и пошла ко мне. Она села на пассажирское сидение и дружески приобняла меня.

— А ты время не терял! Я даже не сразу поняла, что это ты.

Ну да, вечно помятый и потрёпанный, рассекающий на какой-то колымаге. И правда, будто другой человек.

— Ты качался?

— Последнее время это один из самых часто задаваемых вопросов. Но да. Приходится держать себя в форме.

Машина понесла нас по улицам города, а мы продолжили беседовать.

— Ты тоже несколько изменилась, как я погляжу.

— Судя по твоему взгляду — в худшую сторону.

— Нет, выглядишь отлично. Просто немного обеспокоен. Выглядит, будто теперь уже ты от кого-то бежишь. Вся такая собранная и напряжённая.

— Довольно долгая история, как насчет обсудить её за завтраком?

— Ладно.

Я выбрал на карте более-менее приличное кафе, из тех в которых я бывал, и вскоре мы уже были там. Мы сделали заказ, забрали еду и разместились за одним из столиком.

— Думаю, первым делом я должна сказать тебе спасибо за то, что очередной раз спас мою жизнь.

— Чего?

Я недоумённо уставился на девушку, не имея не малейшего понятия, о чём она говорит.

Глава 12. Врата

Мы же не виделись пару недель, когда я успел?

— Не удивляйся ты так, — улыбнулась девушка.

— Перестану сразу после того, как услышу всю историю.

— В общем, после того как вы уехали, я убедилась, что с тётей всё хорошо и что она выздоравливает, после чего отправилась домой. Но вся эта магия и монстры не выходили у меня из головы. Я сгорала от любопытства. Я искала в сети, пробовала всякие штуки, которые там писали, но ничего не помогало снова посмотреть на этот параллельный мир.

Ещё когда мы встретились в первый раз — я понял по огню в её глазах, что так просто она это всё не оставит. Так и вышло. Да что там, этот огонь только усилился и сейчас я вижу целое пожарище любопытства и энтузиазма. Это вот что, я так же выгляжу, когда начинаю искать, где бы погриндить?

— Ты же понимаешь, что сильно рисковала?

— Да. Но любопытство было таким сильным, что я не могла сдержаться. И однажды у меня получилось. Я брела по улице, размышляла о всей этой непонятной магии. А потом что-то изменилось. Полная людей и машин улица враз опустела. Пока я пыталась понять, что происходит — из подворотни появилась целая стая монстров. Я особо не успела их рассмотреть, но точно помню, что они были довольно уродливые. Попытка убежать не помогла. Эти твари были жутко проворные. Когда я думала, что уже умру — из воздуха появилась тройка людей. Один сковывал их лапы льдом, другой рубил мечом, будто сотканным из воздуха, а третий вывел меня обратно в реальность.

Я был почти уверен, что это люди, которых приставили за ней присматривать. Но перебивать не стал.

— Я пыталась его схватить за руку и всё выспросить, но он ловко вывернулся и убежал. Хотя у меня было такое чувство, что на самом деле просто переместился в это ваше измерение. Ведь стоило мне добежать до угла, за которым он скрылся, как я никого не нашла, хотя там был тупик.

— Уверен, что так и было, — сказал я.

Я хлебал кофе и поглощал гигантский штабель пончиков, который заказал, попутно слушая её рассказ.

— Ну вот. У меня всё не шёл тот случай из головы. Вроде было страшно, но куда больше было интересно. Я почти не успела рассмотреть, как они сражаются, как выглядят существа, которые на меня напали. Но уже была преисполнена вдохновением и начала писать новую книгу.

— Всё хотел узнать, чем ты занимаешься по жизни, теперь знаю, — прокомментировал я, а после продолжил заталкивать в себя пончики.

— Да, пишу книги. Ничего такого, скромный средненький автор, — она слегка махнула рукой, мол это не важно, — В общем, я всё ходила и ходила, думая об этом. Так что спустя пару дней всё снова повторилось. Потом ещё раз.

Вот же гадство, это ж как надо пылать жаждой напороться на монстров, чтобы так часто попадать в Зазеркалье? Она вообще понимает, что уже могла бы быть мертва?

— Потом сидела я в кофейне и ко мне подсел такой представительный молодой человек. Он сказал, что тех, кто меня спас, нанял ты для моей защиты. Но они не могли не заметить мой нездоровый интерес к магическому миру, — девушка почти не притронулась к еде, будучи поглощённой своим рассказом, но я не стал этого комментировать.

— В общем, он начал рассказывать, какое это опасное место и что я могу погибнуть.