Корпорация

Едва Президент покинул зал, некто из свиты попросил Старцева следовать за ним. Президент, оказывается, еще не уехал – зашел на минуту в одну из переговорных комнат, говорил с кем-то по телефону. Увидев Старцева, разговор свернул и попросил кой-что разъяснить: что-то, совершенно на взгляд Старцева неважное и малозначительное. Очевидно было, что за такой ерундой Президент здесь задерживаться бы не стал, а если б и стал – незачем было уединяться. Старцев, тем не менее, ответил все, что посчитал нужным, пытаясь определить по лицу собеседника, слушает он его, или просто ждет, пока Старцев заткнется. Определить было невозможно – слегка комичное выражение упрямого внимания на лице Гаранта никогда не менялось.

И вот теперь он просто встал и пошел к выходу. Что это было, спрашивается?

У самых дверей Президент все-таки обернулся:

– Ну, а как у вас дела? – и шагнул в двери.

Предполагалось, очевидно, что разговор продолжится по дороге к президентской машине. Стоящая у дверей негустая толпа телохранителей и референтов взяла их в кольцо.

– Спасибо, неплохо, – осторожно ответил Старцев, вышагивая рядом, – Правда, в последнее время не совсем понятные отношения складываются с Генеральной прокуратурой…

– Мда? – Президент сбегал по лестнице, – И что же в них такого непонятного?

Ага, Президент в курсе. И, похоже, с вопросом знаком основательно.

– Генпрокуратура утверждает, что Снежнинская компания была приватизирована незаконно. Но при этом не передает дела в суд, а требует с нас пятьсот миллионов.

– Все что-то требуют, – равнодушно ответил Президент.

Они пересекали вестибюль. Краем глаза Старцев заметил, как вытянулся по струнке швейцар.

– Полагаю, прокуратура во всем разберется, – гарант Конституции все так же равнодушно скользнул взглядом по лицу собеседника. – Не смею вас больше задерживать, Олег… э-э-э… Андреевич… Рад был пообщаться…

Они попрощались на пороге отеля, и в считанные секунды свита, упаковав Президента в авто, расселась по машинам, картеж взвыл и понесся по пустынной улице: движение было перекрыто.

… Когда Старцев вернулся в зал, вторая часть заседания уже началась – председатель зачитывал проект обращения к правительству. На свое место за круглым столом в центре он не полез, а прошел туда, где сидел Малышев.

– Что, в туалете была очередь? – шепнул ехидно партнер.

Старцев покосился – по другую руку Малышева сидела густо-розовая брюнеточка и хлопала ресницами, изображая внимание.

– У меня разговор был. – очень тихо ответил Старцев.

Малышев перестал улыбаться:

– С ним?

– С ним. Он в курсе.

– И что?

Старцев подумал и хмыкнул:

– И ничего!…

* * *

В общем и целом день кончился удачно. За принятие предложение о «нулевом варианте» проголосовали абсолютным большинством. Еще бы – большая часть голосующий была в этом кровно заинтересована. Стало быть, заседание удалось.

Удался и банкет. Розовая девочка-конфетка прилипла к Малышеву так, что отрывать ее пришлось бы вместе с левым рукавом дорогостоящего пиджака, истерзанным девичьими пальчиками. Когда ряды отмечающих событие стали редеть, и оставались уже, что называется, только свои, Малышев заметил, что и к Старцеву клеится одна из «карамелек» – белокурая, в коротеньком бирюзовом костюмчике, в вырезе которого, как на блюде, возлежали два тугих шарика.

– Вот что. Берем девчонок, едем куда-нибудь, – улучив минуту, шепнул Малышев партнеру, – Выпьем, а там поглядим.

– На что глядеть-то? – спросил Старцев хмуро. – Не, не поеду.

– Эх! – махнул рукой Малышев, – Тебе ж сорок три только. А что к пятидесяти будет? Ты так вообще всю квалификацию потеряешь…

– А на ком мне ее оттачивать? – так же хмуро реагировал Старцев, – На этих, что ли? – и он чуть заметно кивнул в сторону шептавшихся «карамелек», – Я с такими себя чувствую… Как в рентгеновском аппарате.

– Это как? – не понял Малышев.

– А так. Видел снимки когда-нибудь?… Вот. Все прозрачное. Ничего не видно. Ни достоинств, ни недостатков, ни этой твоей квалификации. Просвечивает один кошелек. У них так глаза устроены.

– Можно подумать, бывают с другими глазами, – скривился Малышев.

– Бывают.

– Не поедешь, значит?

– Нет, спасибо.

– Ну, как знаешь…

Старцев ни словом не обмолвился о том, что в семье у него какие-то неполадки. Но об этом узнала Юлька Денисова, рассказала мужу, а Денисов Малышеву передал. Информация, сделав крюк через Нганасанский округ, вернулась в Москву, и теперь Малышев, добрая душа, пытался, как умел, отвлечь старшего товарища от грустных мыслей. Но отвлекаться по малышевской методике – посредством алкоголя и посторонних девиц – Старцев не пожелал, и Малышеву пришлось действовать в одиночку.

Там же, в гостинице, нашелся бы, конечно, свободный номер. Но где гарантия, что номер не будет оборудован какими-нибудь излишествами, вроде портативной видеокамеры за зеркалом? Лучше не рисковать. И Малышев умчал розовую красавицу все туда же, на гостевую квартиру…