Корпорация «Гермес»

Денежное заклинание, значит. Содержит в себе доступ к некому хранилищу, из которого банки могут забирать деньги напрямую и передавать их торговцам. Воистину придумать подобное могли только мои потомки! До жуткого хотелось верить. Эола продолжила.

– У тебя сейчас на счету три тысячи двести сорок шесть рублей.

– Это много? – звучало помпезно. Знать бы какой еще здесь размер ненавистной мне инфляции…

– А вон там коробка стоит – видишь?

– Та самая, которая похожа на машину по выдаче воды Герона Александрийского?

Сразу вспомнил, как навел инженера на мысль прямо в его сне. Думал, получится забавно. Еще и Гефеста уговорил придумать такую штуку, чтобы ее мог собрать смертный. Все впустую – прорыва не случилось, народ не оценил шутку, а Зевс и вовсе обозвал дураком. Современная машина переливалась десятками разноцветных огней. Стоило подойти ближе, как заработал яркий цветной экран, предлагая все то, что недавно видел в рекламе.

– Это напитки. Они стоят от ста до трехсот рублей. Думай сам, много у тебя при себе или мало?

Я взглянул по сторонам: товары из чрева машины пользовались популярностью. Большегрудая светловолосая девушка с длинными остроконечными ушками кашлянула у меня за спиной, попросив уступить, раз ничего не беру. Она тут же купила себе стаканчик ароматного бодрящего напитка. Одно удовольствие было наблюдать за тем, как она нагнулась за бумажным хлипким стаканчиком, припадала к нему губами и поспешила умчаться прочь.

Я решил взять себе то же самое: Эола с грустью подметила, что мой счет похудел на двести рублей.

– Дался тебе этот кофе. Я бы лучше «Дим – ру» взяла…

– В следующий раз, – пообещал ей, сделав первый глоток. А напиток хоть и дрянь, но хорош…

Коснувшийся ушей грохот был достоин пучин преисподней. Я обернулся на шум: рыча двигателями, самоходные телеги неслись по дорогам, не касаясь земли. Больше всего они походили на колесницу Гелиоса. Мне казалось, что я слышу чудовищных тварей, что загнаны под стальные коробки бездушных механизмов. А еще в ноздри тут же ударил жуткий, мерзкий дух. Голову пронзило нестерпимой болью. Вскрикнул, выронив чашку дурманящего напитка, оперся на ближайшую стену, глянул на источник раздражения.

Грузовик вез в себе опасность. Она притаилась, дожидаясь своего часа, словно дикий зверь. Я думал, что она исходит от солдат: разодетые в диковинную броню, они спрыгнули с подмостков, хищно осматриваясь по сторонам. Тупые стволы орудий смотрели в землю, но лишь до поры до времени. Казалось, случись что – и они устроят из царившей вокруг мирной жизни кровавую баню.

– Это кто? – потер лоб, пытаясь прийти в себя. Чувствовал, как во внутреннем кармане осторожно скребется крохотными лапками испуганная Эола.

– Дети Ареса. Охранное агентство.

Помимо жуткого оружия они с ног до головы были увешаны дарами бога войны. Сила, могущество, хитрость: почти идеальное воплощение солдата.

– Ты тоже чувствуешь? – тихо спросил.

Саламандра предпочла кивнуть вместо ответа. В воздухе повисло напряжение, которое ощущалось не только мной. У ног зажужжала блестящая металлом тварь: механизм спешил вычистить с тротуара пролитый мной кофе.

– Пойдем-ка отсюда, – развернулся, собираясь уходить. Меньше всего мне хотелось встретить порождение титанов. Ох уж эта Эола, а болтала-то! Порождения титанов только за стенами городов, внутри нет ничего подобного! Я быстро оглянулся – если прав, а внутри в самом деле сидит чудовище, зачем оно смертным?

Так и не дождался ответа. Краем глаза заметил показавшегося из-за мусорных баков худощавого парнишку. Он походил на несчастного бездомного. В глазах бедолаги бурлило безумие, с губ слетала бессвязная, неразборчивая брань.

– Берегитесь!

Человеческое возымело надо мной верх. Раньше я придерживался принципа непрямого вмешательства. Сейчас все было иначе: в руках безумца сиял зевсов перун. Сунув непослушницу в сумку, доходяга рванул к грузовикам, натянув на лицо ухмылку смертника.

Временами мне казалось, что Арес тупой. Вспомнить хоть тот случай с Аллоидами, когда его поймали, заковали в цепи и держали в плену чуть больше года, словно презренного пса. Его так называемые «дети» также не отличались большим умом. Не оборачиваясь рванули ко мне, навалились тяжелыми могучими телами.

– Лежать! Руки на землю, живо! Андрюха, досмотри этого сосунка, что там у него!

– Сзади, идиоты! – вырвалось у меня.

Эола испуганно выскочила из-под куртки. Страшно разинув крохотную пасть, вцепилась в кованый сапог одного из солдат: тот даже этого не заметил. Как и не замечали все они прокравшегося к их ноше поганца.

– За Космос! – У него был тонкий, почти девичий голос. Отчаянно прижавшие меня к земле воины конвоя запоздало оглянулись.

Поздно. Из сумки вырвалась молния, гром невидимой волной ударил по ушам.

– Чего встали? Стреляйте! – Командир Аресовых детей окликнул своих бойцов, когда из дымящегося разлома показалась темная фигура. Недобро сверкнули зенки кроваво-красных глаз: томящийся внутри узник получил свободу.