Корпорация «Гермес»

Не ответив, подошел к необычному окну шестигранной формы. Смертные далеко продвинулись в мое отсутствие – кто рассказал им секрет стекла? Улица гудела пчелиным ульем. Словно кто-то выловил звуки полиса в базарный день да помножил на добрую тысячу раз. Диковинные механизмы ездили по узким дорогам. Зверолюды без стеснений вышагивали под руку со златокудрыми наядами. Не удивился бы, увидь свободно разгуливающего сатира и минотавра…

– Помнишь, где живешь? Наверное, в корпоративных апартаментах?

Вместо ответа я покачал головой. Бросил взгляд на себя в зеркале, отшатнулся. От былого величия Гермеса Трисмегиста, хозяина воров, дорог и бродяг осталась лишь бледная тень. Да и та в аиде…

Из отражения на меня глядел мальчишка: то-то кошкодевочка показалась мне равной по росту. Дядюшка говорил, что нет ничего постыдней, чем удивленный бог. Придется сильно постараться, чтобы не изменять этому принципу и впредь.

– Давай по базе проверим? Если из благородных – точно должен быть в базе! – Глаза моей новой знакомой пылали нечеловеческим огнем любопытства.

Я согласно кивнул, только спросил:

– Как тебя зовут хоть?

– Линка. – На карамельных щечках показался красивый румянец. Вмиг отвернулась, крикнула куда-то в потолок:

– Шалисса, долго тебя еще ждать? Вылезай, не бойся!

Та, чье присутствие давно не было для меня тайной, показалась из-за дальнего стеллажа. Фея тонкой девичьей фигуркой скользнула к зверолюдке, закружилась вокруг нее, зависла над полом.

– Нам нужно проверить человека по базе. Поможешь?

Та глянула Линке в глаза и обреченно выдохнула, будто спрашивая: а есть ли у нее выбор? Протянула мне крохотную ладошку тыльной стороной. Я знал, что от меня требуется. Феи были духами знаний, обитали в библиотеках. Зевс держал при себе около сотни этих созданий: они шептали ему, подсказывали ответы на вопросы, дарили мудрость философов. Кажется, здесь у них были те же обязанности. Жаль, не помогло с разработкой плана против гигантов.

Меж нашими ладонями пробежал разряд. Короб стола, все еще запачканный моей кровью, заурчал томящимися внутри бесами. Я вздрогнул, ожидая нападения, но не испугался. Перед нами появилось изображение и повисло прямо в воздухе. Удобно! Интересно, почему Зевс до такого не додумался? Линка припала к столу, поправила окуляры на лице и забавно прикусила нижнюю губу. Она ойкнула, сверяя мое лицо с тем, что было изображено перед ней. От недавнего смущения не осталось и следа. Сменилось липким, неприятным страхом. Поняла наконец, что перед ней стоит бог?

– Ты Сергей Грасов.

– Да, я… стой, ты сказала Сергей?

Меня часто путали с Меркурием. Величали ибисом при бегстве в Египет. Когда Арес узнал, что я украл его меч и заодно стрелы Аполлона, грозно ухмыльнулся и сказал, что я псих, да еще какой! Но вот чтобы Сергеем – такое впервые. Я закусил губу, припоминая: как там было с Амфитрионом? Он переродился в теле младшего внука, Иолая. Меня дядюшка решил запихнуть в тело слабосильного мальчишки. Спасибо хоть близкого по крови и родству…

– П-простите, я… мне надо было быть с вами уважительней.

Линка изменилась в лице. В самом деле боится. А вот с феи как с гуся вода: стоило ей проверить меня по ладони, как исчез весь страх. Фыркнула и умчалась прочь в только что раскрытую книгу.

Сергей Грасов. А что, звучит! Имя неродное, но можно привыкнуть. Вспомнил, как заставил онеметь руки напавшего на меня поганца: значит, и магия все еще при мне.

Бросил взгляд на полупрозрачные надписи и быстро прочел. Адрес, год рождения, уровень сил: минимальный. Стойте, как это минимальный? Опечатка, ошибка? Не давал своему возмущению перетечь в злость. Линка же смотрела, как меняюсь в лице, и ровным счетом ничего не понимала. Я обратил внимание на бегущую строку, чуть не поперхнулся.

Группировка «Рука Ареса» заявила о правах на пригородную территорию в районе сорокового обиталища? «Афродита Кемикалс» запускает свежую линию доступного провианта? Третья годовщина с момента трагической гибели каравана «Гефестовый Корпус»?

В горле пересохло, снова закашлялся. Зверолюдка наконец сообразила и куда-то сбегала за стаканом, до краев заполненным сиреневой жидкостью. Осушил не глядя – ну и мерзотно же слащавый вкус! Точно не вино с Дионисовых полей, но выбирать не приходилось. Линка выжидательно смотрела мне в глаза.

– Хорошо знаешь историю? – спросил у нее, присаживаясь на свободный стул. Она медленно кивнула, одарив меня подозрительным растерянным взглядом. Не нравилось, что я избегаю ответов на ее вопросы.

– Ты к экзаменам в академии готовишься?

– Да-да, к ним самым! Слышала что-нибудь про Элладу?

И она слышала! Несмотря на мое, скажем прямо, необычное появление и до сих пор оставшуюся на столе кровь, зверолюдка послушно начала отвечать.

Видать, ей здесь очень скучно. В огромной странной библиотеке не было ни одного посетителя. Или же сказывался страх перед моей личностью. В любом случае, слушать ее было очень интересно…

Глава 2