Корпорация Лемнискату. И начнется отсчет

Встрепенувшись, я вновь посмотрела на Лидию.

– Ольга, ты уверена, что не заболела?

– Да, – улыбнулась я.

И, снова задумавшись, пригубила чай. Сегодня вечером меня ждало увлекательное приключение, при мысли о котором перехватывало дух.

Алексей Разинский

Задание, которое дал мне Корнейси, поставило меня в тупик. Как можно расположить к себе молодую барышню, отведя ее в злачные районы города?

Но несмотря на это, я встретил Ольгу у выхода из Цитадели и приложил палец к губам.

– Добрый вечер! Я получил распоряжение от Корнейси, не поднимая шума, показать вам одно место.

– Какое? – так же тихо и немного испуганно поинтересовалась девушка.

Ну как можно создать с ней атмосферу загадочности и романтики? Любая другая из моих знакомых отправилась бы со мной не задумываясь.

– Снова задание?

Так вот что ее пугает. Голова больше ни в каком направлении не работает.

– Нет.

– Тогда зачем такая осторожность?

– Потому что не принято молодым девушкам совершать прогулки поздно вечером наедине с мужчиной. Да еще и в то место, куда мы направляемся.

Девушка странно взглянула на меня и, кажется, перестала дышать.

Я постоял немного, чувствуя себя полным дураком, потом осторожно поинтересовался:

– Мы можем ехать?

– Ну… М-м-м… Да…

Я прикрыл на мгновение глаза. Так, спокойно, надо просто пережить эту ночь.

Подав руку, я помог Ольге сесть в карету. Сам разместился напротив нее: мы не близкие родственники, чтобы находиться так близко друг к другу.

– Куда мы направляемся? – Ольга всмотрелась в темноту за окном.

– Боитесь? – усмехнулся я.

Девушка удивленно на меня посмотрела.

– Нет, конечно. Вы же со мной.

В первое мгновение я слегка опешил от такого заявления, не зная, что сказать в ответ. Неужели она так мне доверяет? Маленькая дурочка, совсем ведь ничего обо мне не знает. На что я могу быть способен – тем более сейчас, когда творцы так уязвимы.

А что, если?.. Меня посетила идея, которая могла помочь мне завоевать доверие Орловой или хотя бы преодолеть часть пути. Но нужно немного подождать.

Ехали мы в молчании. Ольга не отрывалась от окна и, кажется, лишний раз старалась не шевелиться. Все-таки странная девушка. Другие в ее возрасте смеются, кокетничают, а эта – замкнутая и нелюдимая.

Приехали мы довольно быстро. Москва прекрасно подходила для того, чтобы показать юному творцу, что такое жестокость по-мужски.

Помогая девушке выйти из кареты, я внимательно наблюдал за ней. Перед нами лежали трущобы. Серые, безликие, покосившиеся здания и практически полное отсутствие фонарей – все это лишь усиливало впечатление общего запустения и нищеты.

Ольга оглядывалась по сторонам, рассматривала проходящих мимо людей, но в ее глазах не было ни тревоги, ни испуга, ни недоверчивости.

Меня охватила злость.

– Ольга, вы осознаете, что это место очень опасно?

Видимо, почувствовав что-то в моих интонациях, она сжалась и едва слышно ответила:

– Да…

Я мысленно отвесил себе затрещину.

– Понимаете ли вы, что меня может не оказаться в какой-либо момент рядом? Вы должны сами справляться с ситуацией.

– Я понимаю…

Интересно, она может внятно говорить? Я помню, когда-то она мне даже дерзила. В чем же дело?

Достав из кареты плащ, я накинул его ей на плечи.

– Вам нужно скрыть свое… общественное положение. Идемте.

Девушка не двигалась. Что на этот раз?

– Ольга?

– Да-да, идемте.

Взяв ее под руку, прижал к себе, помогая уворачиваться от проходивших рядом мужчин, и почувствовал, как Ольга споткнулась и чуть не полетела на мостовую. Пришлось притиснуть ее сильнее. Не то чтобы мне неприятно было прижимать к себе женщину, но не эту.

– Простите…

– Ничего страшного, – процедил я сквозь зубы.

– Мне так неудобно…

– Все хорошо.

– Не знаю, что со мной такое…

– Все прекрасно!

Ольга метнула на меня взгляд из-под капюшона и снова опустила голову. Мне очень захотелось в этот момент подойти к какой-нибудь стене и постучаться об нее головой.

– Прошу прощения, но, привезя вас сюда по приказу Корнейси, я немного нервничаю.

Главное, ни разу не соврал!

– Вам не стоит переживать, вы же знаете, что я могу постоять за себя.

Угу. Более наивного ответа не придумаешь. Даже обладая преимуществом перед обычными людьми, она бесконечно уязвима.

Мы остановились возле больших деревянных дверей, за которыми слышался шум.

– Ну что, проявим смелость? – тихо спросил я.

Единственное, что получил в ответ, это кивок.

Я решительно раскрыл дверь, пропуская девушку вперед, и ее тут же чуть не сшиб с ног здоровенный пьяный мужик.

– Осторожнее! – рыкнул я.

Мне буркнули в ответ что-то неразборчивое. Видимо, вечер сегодня пройдет намного сложнее, чем я рассчитывал.

Наклонившись к уху Ольги, я прошептал:

– Прошу меня извинить, но мне придется держаться рядом. Уж очень здесь сегодня неспокойно. Видимо, ожидается громкий бой.

Девушка вновь только кивнула.