Корпорация. Рай беспощадный

Как показывал его жизненный опыт, люди, которые вслух твердили, что праведны и всегда соблюдают религиозные каноны, на деле частенько оказывались аферистами и рвачами почище любого грабителя. Не все, конечно, но процент таких был достаточно велик, чтобы привить Слаю стойкое убеждение, что от них нужно держаться подальше. Особенно если они являлись приверженцами каких-то побочных, подозрительных и воинственных сект, учений и догм.

Про таких лучше смотреть в новостях – о том, как они подняли очередной мятеж и были благополучно уничтожены карательным корпусом империи в то время, как пытались нести свет своей идеи, сидя в ржавых звездолетах, выкопанных на помойках.

Слай молча повернулся и пошел прочь от спасенного, постаравшись как можно быстрее выкинуть его из головы, а на будущее дав себе зарок, что, если даже очередной умирающий будет ползти за ним, протягивая руки, жалостно моля помочь, он пройдет мимо. Или прежде спросит, есть ли у того деньги на ремонт прохудившегося тела. Только так. Пора становиться настоящим выжигой, бессовестным ловцом удачи, а не быть придурком с заштатной планеты, кидающимся помогать первому встречному. Как оказалось, в большом мире этого не ценят.

Через сотню метров Слай с удивлением обнаружил, что несостоявшийся покойник тащится за ним, шаркая ногами и тяжело дыша, как двухсотлетний старик, только что слезший с молоденькой девицы. Синтонианец выглядел как зомби, но шел довольно уверенно, и явно следом за Слаем, а не просто совершал прогулку по красивой улице одного из замечательных городов планеты Мория.

Слай резко повернулся и пошел в обратную сторону, пройдя мимо синтонианца. Тот немедленно развернулся, догнал и снова пошел следом, в двух шагах за спиной, по правую руку от Слая – так обычно ходят телохранители.

Остановившись, Слай резко повернулся к монстру и, не теряя время на любезности, спросил, раздражаясь с каждым словом все больше и больше:

– Ну и какого черта ты за мной ходишь?! Я не хочу тебя видеть! Чего тебе от меня надо?! Ты выдоил меня досуха, а теперь хочешь испортить настроение окончательно?!

Вранье. Нечего портить. Все уже не только испорчено, но протухло и зачервивело…

– Я теперь буду с тобой.

«Коротко и ясно! Учись, Слай, как надо излагать мысли!»

– Это с какого ж хрена? Это почему это ты со мной?! – Челюсть отвисла, но Слай постарался взять себя в руки.

– Ты меня спас. Теперь моя жизнь принадлежит тебе. Навсегда. Пока я не решу, что заплатил тебе достойную цену за свою жизнь!

– Так навсегда или пока не заплатишь? – фыркнул Слай с надеждой – вдруг у зверомонстра денежки есть. А что – заплатит, и все тут! Вот и удача!

– Навсегда. Или пока не расплачусь. Это как боги решат!

«Опять ты со своими богами! Нет уж – надо от тебя отделываться!»

– А как узнать, что они решили?

– Они дадут знать!

– А может, уже дали? (С надеждой!) Может, ты просто перекинешь мне десятку-другую, мы и поладим! Вот ты и расплатился!

– Деньги – прах! Честь все!

«А радость была так близка! И растаяла в тумане…»

– Ну, хоть сколько-то у тебя денег есть? Ты представляешь – они содрали у меня все, что было! Даже на такси нет! А без такси я не попаду на корабль! Хоть пару сотен кредитов найдешь?

– Увы, у меня нет денег. Я работаю сегодня первый день и только вчера прибыл с родины. Все деньги потратил на приобретение снаряжения, аванс – тоже.

– Так что, ИЗС ты покупал на свои деньги, что ли?! – поразился Слай и тут же был награжден важным кивком:

– Да. Потомок рода Зигурдов должен иметь первоклассное снаряжение! Мама всегда говорила: «Не экономь на оружии, иначе закончишь, как твой отец!»

– А как он закончил? – автоматически переспросил Слай, уже зная ответ.

– Он героически погиб в бою, спасая жизнь нанимателя! И теперь пирует в чертогах бога, сидя за столом вместе с лучшими бойцами нашего мира!

– Значит, не лучшие, раз они пируют там, а не здесь, – так же автоматически ответил Слай, мучительно размышляя, как ему выкрутиться из ситуации. Незнакомый монстр с религиозным вывихом головы и набором разрушительного оружия ему в «Бродяге» нужен был меньше, чем никак.

– Лучшие! Не смей говорить плохо про героев Синтонии! – монстр рыкнул так, что обдал Слая брызгами слюны и крови, чем окончательно убедил беорийца в том, что эдакую скотину ему в корабле точно не надо.

– Вот что, потомок рода Зигурдов… ты мне не нужен. Я освобождаю тебя от обетов, можешь отправляться, куда ты хочешь, и… эй, эй! Ты чего это задумал?!

Слай отступил назад, с ужасом глядя на то, как синтониец достает из ножен свой жуткий меч, заляпанный кровью двух недавних жертв. Через секунду Слай вспомнил, что он вообще-то крутой звездолетчик и на предплечье пристегнут «Краш» с полным боекомплектом.

Мгновение!

И очередь из лучевика выбила из рук монстра меч, опалив руку хозяина железяки до кровавых пузырей.