Корпорация Томб райдерс (СИ)

   Я понял, что мы шли прямо на лазерный луч, нацеленный в зенит. Что это могло означать, я решительно не понимал. Если это ориентир для нас, то зачем он нам нужен ? Если для кого-то другого, то для кого именно ? Поскольку шагал я последним, то вперёд почти не смотрел : всё моё внимание было приковано к тому, что сзади. Каково же было моё изумление, когда бросив через минуту взгляд на лазерный луч я увидел зрелище воистину необыкновенное : фиолетовая струна очень медленно колебалась из стороны в сторону, описывая синусоиду. Поскольку облака в пустыне отсутствовали по определению, то эта дрожавшая в воздухе кривая, казалось, тянется до самых звёзд, на много-много километров вверх. В какое-то мгновение колебания прекратились и многократно изогнутый луч застыл неподвижно.

   Такого не могло быть, поскольку лазерный луч - не шнурок, не верёвка и в воздухе он всегда распространяется прямолинейно. Однако секунду или две многогорбая фиолетовая загогулина неподвижно стояла прямо перед моими глазами, пока не раздался громоподобный сухой щёлчок и в пятидесяти метрах впереди не возник иссиня-белый корпус "яйца". Того самого, в котором мы сюда пожаловали. Корпус "яйца" был раскалён добела и сыпал искрами, будто его только что вытащили из мартеновской печи. Принимая во внимание, что эта дура была размером с автобус, назвать увиденное мною зрелище потрясающим значило бы проявить эмоциональную тупость. То, что я видел, в голове моей не укладывалось, точно я голливудский боевик смотрел, нарисованный на компьютере.

   Точно дуновение ветра коснулось моего лица. Защипало в носу от озона и несколько сухих щелчков одежды оповестили меня о появлении сильного статического электричества.

   Шедшие впереди меня люди остановились. Я мог всех их хорошо видеть - белый корпус раскалённого "яйца" освещал пустыню лучше любой осветительной бомбы. Концы платков-бандан, которыми мои спутники замотали головы, из-за появившегося сильного электрического заряда взметнулись вверх и стояли торчком, точно рога.

   - Вы словно бесы,- проговорил я, приблизившись к ним.

   - Что ?- не понял Первый.

   - Концы платков торчат, как бесовские рожки,- пояснил я.

   - А-а... это из-за статического электричества.

   "Яйцо" быстро меняло свой цвет, видимо, охлаждаясь. Вот оно сделалось малиновым, вот - побурело. Это противоречило всем законам физики - охлаждение столь массивного предмета должно было потребовать многих и многих часов, однако, я сегодня уже насмотрелся столько всяческих чудес, что удивляться почти перестал. Жар, который исходил от появившегося из воздуха предмета, быстро спадал, хотя раскалённый песок остывал много медленнее и тихо потрескивал.

   - Почему он так быстро остывает ?- спросил я ни к кому конкретно не обращаясь. Я думал, мне не ответят, но Аз неожиданно дружелюбно проговорил :

   - Внутри "яйца" мощные криогенные магниты с оч-чень большой теплоёмокстью. Если бы не этот теплообменник, мы бы полдня ждали, пока "яйцо" можно будет открыть.

   - Никакой мистики,- со своей странной полуулыбкой добавил Первый.- От начала до конца тут работают законы физики... Хотя я до сих пор не могу в это поверить.

   Последняя оговорка показалась мне очень важной. Я тоже не мог поверить в реальность происходившего.

   Между тем, по прошествии очень небольшого промежутка времени - минуты, может, чуть более - "яйцо" полностью восстановило свой естественный цвет, сделавшись зеркально чистым. Первый неторопливо приблизился к нему и через секунду-другую створки аппарели в носу удивительного транспортного средства разъехались в стороны. Прошло ещё несколько минут и все мы, побросав в проход между креслами тяжеленные рюкзаки, расселись на тех же самых местах, которые занимали всего несколько часов тому назад. Последним в "яйцо" вошёл Первый, он затворил аппарель и уселся передо мною. Также, как и раньше, он развернул к себе небольшой жидкокристаллический дисплей на складной опоре и ввёл пароль, который я смог со своего места увидеть. Поскольку клавиатура на экране состояла только из цифр, то и пароль оказался исключительно цифровым : 12041961.

   Я хорошо запомнил эти цифры и мне хватило нескольких секунд, чтобы понять заложенный в них мнемонический смысл. Число это символизировало День Космонавтики, то бишь 12 апреля тысяча девятьсот шестьдесят первого года. Прямо скажем, пароль простенький, совсем даже не оригинальный.

   Дальше последовал уже знакомый мне приступ тошноты, ощущение длительного падения, странное головокружение и долгожданная реплика Первого, произнесённая с видимым облегчением :

   - Ну вот, кажется, мы и дома.

   И в самом деле, мы оказались дома.

4.

   В том смысле, что в подвале странного института Химической Физики. Или Физической Химии - кто там разберётся какого именно ?