Корпорация цветов

— Да-да, — грустно кивнул Алексей, конечно не понимаешь… не понимаете. Я заранее предвидел, что так и будет. Я искал выход к вам, выход из аларина — и нашел его дважды. Первый раз сам, во второй раз пришлось прибегнуть к помощи товарища, который уже был здесь. И я предал его!

Алексей посмотрел на меня, как будто ждал осуждения, но я не говорила ни слова. Тогда он немного успокоился и продолжил:

— Я предал друга, а за предательство всегда надо платить. Я и плачу, плачу как Кассандра, наказание которой было в её даре пророчества. Я всё просчитал и предупреждал вас об опасности. Личность закладывается не при рождении, то, с чем рождается человек или Аидрэ-дэи, это только мёртвый кусок камня, который получает свои качества только при должной огранке. Но вы не учли, вы не понимали и не хотели понимать этого.

Меня снова охватило раздражение, как бывало всегда, когда я чего-то не понимала. Нет, я отнюдь не считаю себя гением, который схватывает всё на лету, но когда я не могу уловить даже нить разговора, я начинаю беситься. Обычно это удаётся сдерживать, да и не часто такое случается. Сейчас помимо раздражения я почувствовала ещё и сильную усталость, которая оказалась сильнее всего.

— Прекратите, пожалуйста, — попросила я.

— А? — не понял Алексей, — о чем вы?

— Я не понимаю вас. Вы говорите словно на другом языке. У меня страшно болит голова и я хочу спать. Ради бога, если вам больше нечего сказать по делу, закончим этот разговор. Я очень плохо себя чувствую. Если вы…

Алексей умолк и некоторое время смотрел на меня, словно пытаясь осмыслить услышанное. Потом он странно покраснел и медленно, с расстановкой, проговорил:

— Простите Зои, я, кажется, наговорил лишнего. Мне не следовало… вдаваться в рассуждения, я уверен, что вы и сами всё понимаете. И делаете всё именно так, как нужно. Но у меня к вам небольшое поручение от Корпорации.

— С этого и надо было начинать, — буркнула я.

— Простите, — смутился Алексей. — Я должен был, да… Но прошло столько времени! Я и не знал… В общем, вы уже знаете, что завтра ваш первый рабочий день. И поэтому вот.

Он протянул мне продолговатый бумажный конверт с логотипом корпорации. Переплетённые роза, цветок люпина и колокольчик. В последнее время эта эмблема мелькала так часто, что не запомнил её только слепой. Впрочем, и слепой бы непременно выучил наизусть навязчивую мелодию из рекламной заставки. Клавишная переборка, лёгкий хрустальный перезвон и отвратительные писклявые голоса: "Пока все думают о будущем, Корпорация цветов заботится о настоящем". Очень оригинально.

— Что это? — спросила я, подозрительно глядя на конверт.

— Это билет, — улыбаясь, ответил Алексей.

— Билет? — я удивлённо подняла брови. — Куда?

— М… — мой собеседник замялся. — Видите ли, Зои, я не могу точно ответить на этот вопрос. Могу сказать откуда — от Московского вокзала. Но вот куда… Я и сам, признаться, не знаю.

Я вскрыла конверт и вынула оттуда розовый билет с радужной наклейкой "РЖД". Проездной документ, поезд, отправление, вагон, цена, вид документа. Дата — четырнадцатое марта, это уже завтра. Время отправления пять пятьдесят пять. Московский вокзал, место 8, тип вагона "К", кажется, это значит купе. Полный. Прибытие…

— Москва? — с удивлением спросила я. — Зачем мне в Москву?

— Не в Москву, — после небольшой паузы сказал Алексей и замялся: — То есть в Москву, но… не совсем. Вам просто нужно попасть на этот поезд, — сказал он, наконец.

— Зачем?

— В интересах корпорации.

— Это часть работы? — догадалась я.

— Вроде того, — с облегчением выдохнул Алексей. — Так положено. В поезде вы получите необходимые инструкции.

— Хорошо, — я кивнула. — Ещё что-нибудь?

Казалось, мой собеседник не был готов к тому, что я так легко соглашусь. Он снова замялся, страдальчески на меня посмотрел и жалко улыбнулся. Его улыбка начала меня раздражать и я поспешила закончить разговор.

— Ну, хорошо. Завтра в половине шестого я буду на вокзале.

— Замечательно, — неподдельно обрадовался Алексей. Несмотря на то, что радость его была вполне искренняя, я заметила, что радуется он не столько моему согласию, сколько тому, что меня удалось так быстро уговорить. Как будто бы я собиралась сопротивляться! Его настойчивость несколько удивляла и настораживала, однако я успела обрубить все канаты. Пути назад не было, теперь оставалось только слепо идти вперёд.

— Главное, не опоздать, — напутствовал меня Алексей. — Поезд не будет ждать, так что…

— Я буду вовремя, — перебила я его, снова поразившись собственной храбрости. Верно говорят, рабы, пришедшие к власти становятся настоящими тиранами. Я видела, что этот человек по какой-то причине нуждается во мне и всеми силами старалась показать своё превосходство. И в то же время я никогда не поднимаю глаз на людей, стараюсь по возможности быть незаметной и не попадаться на пути. Поразительно, как за короткий срок можно измениться. Однако, извечный страх никуда не ушел и я подсознательно себя контролировала.