Корпорация цветов

— А разве вы не похожи на нас? — усмехнулась Зои. — Разве вы, люди, не живете с вечным желанием идти вперёд и вперёд, тянуться всё выше и выше, к небу и звёздам? Мы рабы, но разве и вы не порабощены собственным миром? Вы живете каждый в своей маленькой норке, не смея и носа из неё высунуть. Вам кажется, что вы свободны, но это не так. Вы свободны только на длину цепи. И вы тоже под властью хозяев. Но между вами и нами есть одна разница — мы отдались в рабство добровольно. А вас даже не спросили.

— И кто же наши хозяева? — спросил я. — Правительство? Европа? США?

— О, нет, нет, — Зои махнула рукой. — Теория заговоров и всё прочее слишком наивно, чтобы вы могли в это поверить. Вы в плену собственных идей, вещей и сводов правил, которые кажутся разумными только на первый взгляд. Если задуматься, то всё то, что связывает вас, не имеет ни малейшей ценности. С самого рождения вы пленники — сначала в плену родителей, потом собственных детей. И так из года в год, из века в век. Вы теряете свой уникальный, неповторимый человеческий облик, прогибаясь и подламываясь под поработившим вас миром. Вы называете себя обществом, но никто из вас не готов подать руки незнакомому человеку. Потому что цепь, обвитая вокруг ваших шей, сдерживает вас. Вы говорите "мы", подразумевая весь народ, но на самом деле ваше "мы" это только вы сами и ваше окружение. Вы одиноки и кормите этим одиночеством собственного хозяина. Вы безнадежны. Обречены.

— И вы, конечно, хотите положить этому конец? — ехидно спросил я, признавая про себя, что в словах Зои есть доля истины. — Так сказать, стать нашими благодетелями?

— Конец? — неподдельно удивилась Зои. — О, нет, с чего вы это взяли? Мы просто возьмем своё, снимем урожай и пойдем дальше, оставив вас вариться в своём собственном соку. Мы изменив вас физически, но изменить вашу натуру не под силу даже гениальным аюрам.

Я ничего не ответил.

— Выпить хотите?

Зои протянула мне пластиковый стаканчик с плескающейся на дне золотисто-янтарной влагой.

— Что это?

— Вино, — кратко ответила Зои. — Пейте. Это пойдет вам на пользу.

Я выпил. Вино оказалось кислым и терпким, защипало язык, но когда оказалось у меня в желудке, мне и в самом деле стало лучше. Кровь быстрее заструилась по жилам, голова стала соображать немного яснее.

— Я же говорила, — удовлетворенно произнесла Зои, глядя на меня в упор. — А теперь отправляйтесь спать и постарайтесь к завтрашнему дню набраться сил. Вам придётся нелегко.

— А что будет завтра? — спросил я.

— Завтра вы останетесь один, — сказала Зои. — И вам придётся потрудиться для того, чтобы до нашего возвращения с вами ничего не случилось. Если всё пройдет хорошо, то вы…

— Что будет завтра?! — раздраженно повторил я. — Почему я останусь один?

— Спокойнее, — тихо проговорила Зои. — Не надо так волноваться. За сегодняшнюю ночь над вашим миром пронесутся семь волн. Последнюю мы отправим под утро. Оставшиеся дрэи будут наблюдать отсюда за ходом процесса. А вам придётся спуститься под землю, на минусовые этажи, потому что существует вероятность повреждения энергетической системы. На несколько месяцев в приграничье могут вернуться молнии, которые были здесь ещё при аюрах… Небоскрёб уцелеет, уцелеют и аясны, которым от их далёких предков достался замечательный иммунитет к небесному электричеству. Но вы будете совершенно беззащитны. Вероятность мала, но лучше перестраховаться.

— Несколько месяцев, — пробормотал я, низко опустив голову. — А сколько времени пройдет в моём мире?

— О, об этом вы можете не волноваться. Мы вернём вас двумя часами позже той временной точки, из которой вы были извлечены.

— Хорошо, — кивнул я. — А что я буду делать здесь эти месяцы?

— Ну, полагаю, вы найдете себе занятие, — с улыбкой сказала Зои. — Здесь вы найдете информационную базу, материалы из которой могут вас заинтересовать. Вы можете самостоятельно производить исследования в лаборатории, работая с собранными образцами. Кажется, ещё в школе вы мечтали стать химиком.

— Мечтал…

— Кроме того, вы будете вести дневник.

— Дневник? — удивился я, но тут же вспомнил слова Ольги. — Ах, да, дневник.

— Да, — Зои снова улыбнулась. — Дневник. Пишите о чем угодно, форма не имеет значения, но постарайтесь обратить особое внимание на то, что происходит и происходило вокруг вас, в корпорации цветов. Свои ощущения, мысли, образы, словом, всё, что придёт в голову. Справитесь?

— А куда я денусь, — мрачно сказал я. — Попробуем.

— Ну вот и славно.

Зои поднялась с кресла и протянула мне руку.

— Мне пора. Подготовка к процессу займет всю ночь. Если всё пройдет хорошо, мы увидимся с вами через несколько месяцев. Если мне не повезет… ну что ж, в таком случае передайте от меня привет вашей дочери. Её, кажется, зовут Ася?

— Настя, — машинально поправил я.

— Настя, — повторила Зои. Улыбка её стала грустной, глаза потускнели. Зои вздохнула.

— Ну что ж, до встречи, Игорь.

— До встречи, Зои.

До встречи.