Корпорация

— У нас как раз всё в норме, — успокоил его Серебряков-младший. — К испытаниям всё готово, и я даже завершил создание лингвистической программы для изучения современного языка. Думаю, получилось удачно. Но вот в чём дело… — Учёный на мгновение прервался, и монитор системы оповещения вспыхнул, выводя картинку, отображающую окрестности внешнего входа в Бункер.

— Взгляните на изображение, — продолжил Серебряков. — Это запись с камеры, которую вы установили около шлюза на поверхности. Защитная сфера несколько запачкалась, но видимость ещё есть. Посмотрите, я включу замедление.

Тринадцатый вгляделся в мутноватое изображение. Некоторое время ничего не происходило, мёртвое пространство ровного грунта уходило вдаль и упиралось в густые кустарники бесконечных болот. Внезапно изображение пересекла смазанная тень, и на экране снова стало всё по-прежнему.

— Я сделаю покадровое замедление. Взгляните ещё раз, — предложил учёный.

На этот раз экран пересекало серое размытое пятно, отдалённо напоминающее летящую пластину.

— Чебурашка? — Предположил Тринадцатый.

— Я тоже так думаю, — согласился Серебряков-младший. — За прошедшие годы мышонок должен был подрасти, в этом случае это вполне может быть он.

— Давно ты его видел? — Майор представил себе любопытные чёрные глазенки и улыбнулся.

— В первый раз камера зафиксировала движение три месяца назад, — рассказывал учёный. — Сначала я не придал этому большого значения. Но через несколько дней движение повторилось, а ещё через несколько дней — повторилось снова. Так длилось довольно долго, но вот уже пятый день он прилетает к шлюзу ежедневно и, судя по расчётам, проводит здесь очень продолжительное время. А ведь здесь в округе ему нигде нет безопасного места для приземления, всё слишком низкое и в пределах досягаемости любого обитателя поверхности…

— Что-то произошло, — уверенно подытожил Тринадцатый. — Сегодня он был?

— Нет, камера ещё не зафиксировала, — забеспокоился учёный. — Но, возможно, ваш питомец уже там, защитная сфера загрязнилась за эти годы, камера может и не замечать.

— Сферу я вытру, — отмахнулся майор. — Андрей, готовь выход на поверхность прямо сейчас. Я собираюсь посмотреть, в чём там дело.

На поверхности было пасмурно, плотным слоем низко висели облака, но дождя не было и стоял относительный штиль. Обычное затишье перед сезоном ураганных штормов. Тринадцатый закончил вытирать защитную сферу видеокамеры и отложил губку.

— Андрей, ну как?

— Видимость отличная, — сообщил Серебряков-младший. — Мышонок там?

— Нет, — нахмурился майор. — И поблизости его точно нет. Пойду к РЛС, там и проведу тесты.

— Вас понял, — подтвердил учёный.

Тринадцатый двинулся по хорошо знакомому маршруту. Вопреки желанию, выйти из Бункера сразу не удалось — учёный приготовил к финальным испытаниям такую гору снаряжения, что майору пришлось целый час разбираться с тем, что же брать с собой на первый раз. Но несмотря на плотную загрузку, идти было одно удовольствие. Бронекомбинезон словно заменял собою кожу, и если бы не обзор через шлем, то и вовсе бы не ощущался на теле.

Он был от РЛС в паре километров, когда почувствовал Чебурашку. Мышонок излучал усталость, напряжение и чувство опасности. Тринадцатый представил себе, как мышонок сидит у него на плече в форме одноухого Чебурашки, и отправил этот образ навстречу зверьку. Чебурашка вспыхнул восторгом преданного пса. Друг вернулся! Спустя пять секунд серая молния уже закладывала вираж высоко над идущим по земле человеком. Майор поднял голову и посмотрел на планирующую в воздухе серую пластину. Мышонок сильно вырос и на маленького детеныша уже был не похож. В состоянии пластины он был размером с мужской носовой платок приличных размеров. Чебурашка излучал радость от встречи. Он попытался приземлиться на плечо, но тут же соскользнул с абсолютно гладкой поверхности бронекомбинезона. Тринадцатый подставил руку, сложив ладонь ковшиком. Мышонок сделал второй заход и плюхнулся в руку бесформенной тряпкой. Собираться в шар он не стал. Майор послал вопросительный образ нехватки тепла. Чебурашка ответил усталостью, холодом, опасностью, после чего обрушил на человека целый поток образов. В нём постоянно сменяли друг друга одни и те же картинки: бесконечные слои грязной паутины, огромные фасетки паучьих глаз, множество липких нитей, впивающихся в серую тряпку и уволакивающих её в мутную серую бездну, и над всем этим вид с высоты птичьего полёта на человеческую фигурку в чёрном матовом скафандре. Человек мгновение смотрел на паучью колонию, соединяющую два испещренных небольшими дырами холма, и молниеносным движением вскинул оружие, после чего толстая кишка паутины исчезла в разрывах. Тринадцатый хмуро покачал головой. Ладно, не переживай, дружище. Сейчас разберёмся, что к чему. Чебурашка обрадовано взмыл в воздух и рванулся к РЛС.