Корпулентные достоинства, или Знатный переполох. Дилогия

Меня же это волновало мало, так как я точно знала, что мне просто жизненно необходимо поговорить с этой Старицей! Однако, стоило вести о ней разойтись в народе, как людская масса тут же качнулась в ее сторону, грозя погрести под собой несчастную старушку. А потому набрав в легкие побольше воздуха я со всей дури выдала:

— Стоять!

Признаться, такой реакции я не ожидала, потому люди и в самом деле остановились и даже присели от неожиданности.

— Хотите поговорить со Старицей, выстраивайтесь в очередь! А не то сейчас задавите несчастную старушку! И вообще, — я прошествовала сквозь толпу, невольно задевая зазевавшихся, все таки габариты у меня были отменные, — дайте ей немного отдохнуть! Она сама позовет, когда будет готова.

Внезапно, в нескольких шагах от себя я увидела того самого голубоглазого мальчонку, которому вручила конфету. Он вглядывался в просвет между людскими телами и пытался рассмотреть старушку. При чем смотрел он на нее так, будто та должна была ответить ему на какой-то безумно, просто жизненно важный вопрос! И почему-то глядя на него, я узнавала себя.

В этот момент рядом со мной появился наш слуга Еремей, и начал самолично расталкивать передо мной зазевавшихся людей.

«О, совсем другое дело!» — Подумалось мне, и я мимоходом схватила за руку мальчишку, что так и продолжал выискивать взглядом Старицу, и потащила за собой. Ибо только так этот пацаненок имел шанс задать свой вопрос. Потому что взрослые вряд ли дадут ему такую возможность.

Наконец, путь до старушки был окончательно расчищен и мы с мальцом до нее добрались. Она пристально, как-то даже изучающе на меня смотрела и гладила большим пальцем навершие посоха. Потом ее взгляд скользнул на очумевшего мальчишку рядом со мной, и брови Старицы поползли вверх. От переизбытка чувств тот не выдержал и бухнулся перед ней на колени.

— Ну, и чего ты тут по земле ползаешь? — Раздраженно проговорила она. — Вставай! А папка твой не вернется, можешь не ждать. Не зря у тебя сердце было не на месте. — А потом тяжело вздохнула, положила растерянному мальцу, у которого глаза сделались большие-большие и блестящие от наворачивающихся слез, на плечо руку и сказала. — Мой тебе совет: попросись на службу вот к этой княжне. Авось, не откажет. — И вопросительно на меня глянула, а я растерялась.

— Не откажу конечно, только кто ж в таком возрасте работать идет?

— Ой, девонька. — Покачала головой старушка. — У простого люда всяко бывает. А Сережку вон, помощником конюха возьми. Он мальчонка справный.

— А как же его мать? Против не будет?

— Так нет у него матери. — Старица погладила мальчика по голове. — Померла прошлой зимой от лихоманки. А отец вон, обоз отправился охранять. Так и сгинул от разбойничьей пули.

«М-даа… И это у меня жизнь плохая? Это у меня видите ли проблема и депрессия! Дура ты, Дуська, дура!»

Хотела было присесть перед мальчиком, чтобы заглянуть тому в глаза и быть с ним на одном уровне, но поняла, что тогда может случиться конфуз, так как потом я просто не разогнусь, а потому просто спросила:

— Родственники какие-нибудь у тебя есть?

Вместо ответа он замотал из стороны в сторону головой.

— Пришлые они тут. — Подтвердила откуда-то все знающая Старица.

— Ну, что, пойдешь к большой толстой тете в услужение? — Тихо спросила я. Такой постановкой вопроса пытаясь хоть немного его расшевелить.

Однако, иронии никто не понял и вместо ответа он собрался упасть передо мной на колени, но я его во время удержала и прижала к своему боку. Мальчонка же совершенно неожиданно обнял мою необъятную талию и разрыдался. А у меня от вида таких искренних страданий у самой на глаза навернулись слезы. Столько же испытаний выпало на долю мальчика в таком раннем возрасте!

Мои же родители остались где-то там, в далеком и уже недоступном для меня мире. Как они пережили мою смерть? Не знаю. Скучала я по ним безумно, однако, успокаивало меня то, что они сами живы и здоровы и утешением им послужит моя поздняя маленькая сестричка, которую мама родила уже к сорока годам.

Тут старица подозвала моего слугу и, указав на Сережку, сказала:

— Ваша госпожа хочет, взять его на полный пансион помощником конюха. Объясни что и как ему делать, чтобы попасть в услужение.

После чего я погладила мальчишку по голове, кивнула Еремею, подтверждая слова Старицы, и слуга взял его за руку и потянул за собой.

Несколько долгих секунд мы стояли и просто молчали. Наконец, я спросила:

— Что мне делать? Это ведь совсем чужой мир!

Старица скосила на меня хитрый взгляд.

— Жить.

— А вернуться никак? — Закусила я губу.

— А тебе есть куда? — Удивилась старушка.

— Ну да… Кирпич по голове это вам не то… — Глубокомысленно проговорила я.

— Может, мне рассказать о себе кому? — Зачем-то спросила я.

— Пф. — Фыркнула старушка. — Ну, попробуй. Только потом не жалуйся.

— Но вы же, вон, сразу все обо мне узнали, может, и другие могут?