Корпус крылатой гвардии

первый бомбардировщик противника Ю-88, экипаж которого нашел могилу на нашей

земле. А спустя две недели произошел случай, который вошел в боевую историю

советских Военно-Воздушных Сил как пример доблести и героизма.

В памятный день Михаил Гарам в составе пятерки вылетел на боевое задание.

Летчикам было приказано нанести штурмовой удар по аэродрому противника. Штурмуя

аэродром, Гарам обстрелял из пушек и пулеметов [179] стоянку фашистских самолетов

и поджег четыре машины.

В другой раз он встретил девятку истребителей противника. Михаил не

растерялся и один вступил в бой против девяти гитлеровских пилотов.

Первым на него ринулся в атаку ведущий Ме-109. Михаил перевел свой самолет в

набор высоты и принял лобовую атаку, а это не для нерешительных и малодушных —

ее выдерживают люди с сильной волей и железными нервами. И фашистский летчик не

выдержал, отвернул первым. Этим мгновением воспользовался Гарам. Оказалось

достаточно одной прицельной очереди, и «мессершмитт» камнем пошел к земле.

Два других вражеских истребителя пытались взять самолет Михаила в клещи,

рассчитывая разом покончить с русским летчиком, но Гарам умело сманеврировал и

вырвался из клещей, а те, кто уже предвкушал легкую победу, столкнулись и грудой

обломков рухнули на землю. Но и Гарам был тяжело ранен, самолет получил

повреждения, кончились боеприпасы. А враг продолжал наседать. Не подавая виду, что

у него нет боеприпасов, Михаил попытался выйти из боя, но машина стала плохо

слушаться рулей. Сказывались сильные повреждения и то, что силы покидали Михаила.

А фашистов было еще шесть, и атаки их не прекращались. Михаил подумал: если он

теперь и погибнет, то не напрасно, враг уже потерял три самолета: один сбит в

воздушном бою, два сами столкнулись. Раненый летчик сделал несколько эволюции и, к

своему удивлению, оторвался от противника. «Мессеры» прекратили его преследовать

— то ли у них горючее было на исходе, то ли они убедились, что с советским летчиком

им не сладить. Но для Михаила Гарама бой еще не кончился. Самое трудное испытание

было впереди.

Возвращаясь после этого тяжелого неравного боя на поврежденном самолете,

временами впадая в полуобморочное состояние, Гарам встретил немецкого разведчика

«Юнкерс-88». Михаил вновь ощутил прилив ненависти, руки налились силой. Он

решил уничтожить воздушного лазутчика. Но как? Нет ни одного снаряда. И тут

пришла мысль — таранить! Михаил собрал последние силы и бросил свой самолет на

«юнкерс». Что произошло в следующую секунду, летчик не мог вспомнить. Он только

[180] на минуту очнулся и увидел, как быстро приближается земля. Ему удалось

вырвать самолет из пикирования и перевести в горизонтальный полет, но сознание

опять померкло. Очнулся Михаил только в госпитале. Позже очевидцы рассказывали,

что он винтом своего самолета отрубил хвост «юнкерсу». Обе машины стали падать, но

у самой земли советский самолет вышел из пикирования и неуклюже приземлился.

Так в одном боевом вылете Михаил Гарам уничтожил четыре самолета

противника, при этом один таранным ударом. За этот выдающийся подвиг Михаил

Гарам был награжден орденом Ленина.

В дальнейшем мужественный летчик был еще несколько раз ранен, но, едва

подлечившись, снова возвращался на фронт. С присущей ему стойкостью и отвагой он

бил ненавистных врагов, мстил за своих братьев. К июню 1944 г. он довел счет сбитых

немецко-фашистских самолетов до девятнадцати. В феврале 1943 г. одному из первых в

корпусе старшему лейтенанту М. А. Гараму было присвоено звание Героя Советского

Союза. Кроме Золотой Звезды его грудь украшали два ордена Ленина, ордена Красного

Знамени, Отечественной войны I степени и многие медали.

Командуя эскадрильей, Михаил Гарам личным примером учил своих

подчиненных побеждать врага.

На траурном митинге при похоронах героя прозвучали такие слова: «Пусть будет

земля тебе пухом, дорогой Михаил. О подвигах, совершенных тобою во имя нашей

победы, мы будем помнить вечно». В памяти воинов 1-го гвардейского истребительного

авиакорпуса Михаил Гарам навсегда остался верным сыном Коммунистической партии

и советского народа.

* * *

29 июня 1944 г. 5-я гвардейская танковая армия, продолжая успешное

наступление, к исходу дня вышла к реке Березина, но ворваться на плечах противника

на противоположный берег не смогла из-за недостатка переправочных средств. Через

Березину части и соединения армии переправлялись в течение трех суток.

Находясь в районах сосредоточения для переправы, танковые части армии были

заманчивыми объектами для ударов вражеской авиации. Летчики 1-го гвардейского

[181] иак, понимая сложность положения своих боевых друзей, надежно прикрывали их

с воздуха. Даже при ведении воздушной разведки они стремились не допускать ударов