Корпус крылатой гвардии

боевая задача — четверкой связать боем значительно превосходящего противника. Это,

несомненно, было связано с большим риском. Но иначе поступить он не мог. Он должен

был обеспечить штурмовикам нанесение удара по отступающему противнику. Это была

главная задача.

Завязался тяжелый воздушный бой. Четверка Ковенцова старалась втянуть в

огненную карусель все истребители противника, оттянуть их в сторону и тем

обеспечить основной группе необходимые условия для выполнения боевой задачи.

После первых же атак нашим пилотам удалось связать боем основную группу

«фокке-вульфов». Остальные все же пытались атаковать наших штурмовиков, но группа

А. И. Самохвалова успешно отбивала атаки.

Противник, обладая численным превосходством, расколол звено Ковенцова, и

наши летчики продолжали вести бой двумя парами. В воздушной схватке гвардии

лейтенант И. Ф. Сычев сбил один ФВ-190, но силы были слишком неравны. Фашисты

подожгли самолет гвардии старшего лейтенанта Н. И. Ковенцова, затем были сбиты

гвардии младшие лейтенанты У. У. Доев и К. М. Блинова. Клавдия Блинова через

несколько месяцев вернулась в полк и подробно рассказала про памятный бой, в

котором ценой больших жертв летчики 65-го полка обеспечили штурмовикам

выполнение боевой задачи.

Ранним утром 4 августа войска Брянского фронта ворвались на восточную, а затем

и южную окраину Орла. К 6 часам советские танки были уже у Московского вокзала.

Завязались ожесточенные уличные бои. К утру 5 августа наши войска полностью

очистили город от немецко-фашистских оккупантов.

Перед отступлением гитлеровцы развесили в городе приказ такого содержания:

«Орел объявляется боевой зоной. [130] Гражданское население должно немедленно

покинуть город в западном направлении. Покидание города в другом направлении будет

воспрепятствовано силой оружия. Мужчины в возрасте от 15 до 55 лет, способные

носить оружие, будут, как и раньше, задерживаться. Они избегнут задержания только

тогда, если немедленно явятся в лагерь военнопленных на Казарменной улице. Каждое

гражданское лицо, которое после наступления темноты будет встречено на улице, будет

расстреляно. Военный комендант генерал-майор Гаман» {37}.

Огромные разрушения причинили гитлеровцы древнему русскому городу. В

секретном отчете фашистский генерал-полковник Модель указывал: «5 августа 2-я

танковая армия оставила Орел, разрушила мосты и важнейшие сооружения, отправила

53 000 тонн захваченного имущества, эвакуировала (угнала) 180 000 человек

гражданского населения, 30 000 голов скота, а всего за время отступления отправила

200 эшелонов захваченных грузов, разрушила 400 км железнодорожного полотна, 40

вокзалов, 7 больших железнодорожных мостов, много других мостов и туннелей».

Красная Армия достойно отплатила захватчикам. Как указано в том же отчете

генерал-полковника Моделя, только за двое суток — с 3 по 5 августа —

непосредственно из Орла было эвакуировано свыше 20 000 раненых немецких солдат и

офицеров. О безвозвратных же потерях гитлеровский генерал предпочел умолчать.

Части корпуса также нанесли немецко-фашистским оккупантам весьма ощутимый

урон. В воздушных боях в районе Орла наши летчики уничтожили 494 самолета

противника{38}.

Ни с чем не сравнимую радость испытывали воины Брянского фронта, а вместе с

ними и авиаторы, освободившие город Орел.

Верховный Главнокомандующий в своем приказе отмечал в числе отличившихся и

части 1-го гвардейского истребительного авиационного корпуса.

Нанося сокрушительные удары с трех сторон, советские войска громили остатки

орловской группировки гитлеровцев и стремительно продвигались вперед. Планы [131]

организованного отхода врага были сорваны. В районах Хотынца и Карачева, где были

подготовлены сильные узлы обороны, враг предпринимал последние попытки

удержаться, но и узлы обороны не помогли. Советские войска обошли Карачев,

блокировали его гарнизон и 15 августа штурмом овладели городом.

В связи с перемещением линии фронта на запад радиус действия наших

истребителей оказался недостаточным. Поэтому 5 и 6 августа 4-я гвардейская иад,

имевшая на вооружении самолеты с меньшим запасом горючего, чем самолеты 3-й

гвардейской иад, перебазировалась на аэроузел Карпово. 64-й и 66-й гвардейские иап

заняли аэродром Хитрово. 65-й гвардейский иап базировался на [132] аэродром

Высокое (25 км северо-восточнее Орла). Штаб 4-й гвардейской иад разместился в

Карпово.

Истребители противника ослабили противодействие. Они действовали мелкими

группами, старались в бой не вступать, но внезапными атаками все же пытались

препятствовать боевым действиям штурмовиков. Иногда и бомбардировщики