С трудом поднимая ноги, обутые в мокроступы и все равно периодически проваливаясь, осмотрительно шагающие по пружинящему ковру из мха, уставшие ребята все чаще с надеждой осматривали окружающий пейзаж, пытаясь найти подходящее место для обеденного привала. Пройдя-продравшись через "дежурную" полосу камышей и выйдя на очередное "болотное плато", Горенков, бросив взгляд направо, вдруг увидел очаровательную полянку с яркими цветами и зелёной, изумрудно-яркого цвета, травой. Она как-будто специально была создана для пикника и манила обещанием приятного отдыха. Дима криком обратил внимание друзей на это "чудо" и сразу сделал несколько шагов по направлению к столь благодатному "оазису". Ребята не успели его удержать, как он уже ступил на эту красивую полянку. Однако буквально сразу, парень с отчаянным криком провалился в бездонную топь. Диме повезло, что свой шест он видимо случайно удержал поперек, по-этому его не сразу потянуло вниз. Друзья поспешили ему на помощь и протянув шесты, с трудом смогли вытянуть испуганного и грязного незадачливого товарища из болотной пучины.
- Это "чарусса". Ловушка для легковерных простаков. На вид очаровательная полянка, резко контрастирующая с окружающим болотом. Но под слоем этой красивой "обманки", находится бездонная трясина, - сказал Сергей.
Славин же был реально зол и набросился на Горенкова:
- Какого черта ты самовольно сошел с тропы? Ты что не понимаешь, что мы тут "ходим по краю"? Здесь соблюдение дисциплины - это не только вопрос твоего личного выживания, но и выживания нас всех! Мы тут все друг от друга зависим!
Мокрый Горенков подавленно молчал, понимая свою оплошность.
Наконец в полдень, присмотрев в бинокль крепкую на вид возвышенность с несколькими деревцами, ребята там и остановились на часовой привал.
Снимая со спины рюкзак, а с груди свой автомат, Саша с удовольствием почувствовал облегчение. Выбрать именно такие болотные комбезы и захватить мокроступы настоял Сергей. Отслужив в армии, он прошел некоторую подготовку и имел представление о действиях в походных условиях, бывал и в археологических экспедициях, а кроме того - парень постарался перед походом максимально собрать нужную информацию по "болотно-оружейной тематике".
Ребята быстро разбили немудреный бивак. Держа наготове оружие и внимательно осматривая время от времени местность, они перекусили армейскими пайками-"ирпами", запили их еще оставшейся с "большой земли", водой.
- Пополнить бы запас воды надо, - озабочено сказал Саша. - Да где ее набрать-то тут, более-менее чистую? Хотя кипятить сейчас ее и не будем, но можно подстраховаться обеззаразив таблетками.
- Так вон недалеко чистое озерцо! - предложил Дима, показывая на одно из болотных "окон", отличавшееся на вид очень чистой водой. - Давайте там наберём.
- Это похоже болотная "водья", стоит к ней подойти и край "берега" обвалится, ты упадешь туда и утонешь, - заметил Сергей. - Впрочем набрать оттуда воды можно все же попробовать.
Привязав к большой пластиковой бутылке камень для груза, с помощью шеста и привязанной к нему верёвки на манер удочки, ребята издали забросили ее в эту "каверну", и таким образом набрали чистой воды.
Некоторое время спустя, Славин посмотрел на часы и сказал:
- Час пополудни. Считай километров 15 отмахали.
- А сколько всего до этого локуса идти? - спросил Горенков.
- Около ста километров, но это по прямой, а у нас так не получится. В болоте короткий путь, не самый быстрый и надежный, - ответил ему Саша и продолжил дальше:
- Дима свяжись по рации с пограничным лагерем, узнай у них новости и сообщи, что у нас пока всё в норме.
Связываться по телефону с Надей или Олей не выходило. Телефонная связь через эти "дикие земли" в миры хозяев не "пробивала", хотя связь с Системой телефон по прежнему обеспечивал. Видимо здесь, как и в мирах "чужих" хозяев, телефоны "чужаков" между собой связь не "держали", а могли удерживать ее только с Системой. По-этому между "озерникам" и с их хозяйкой, тут телефонной связи не было. Впрочем ребята к этому были готовы и запаслись компактной рацией, упаковав ее от попадания воды в пластиковый пакет. Контакт с пограничным лагерем Нади, определили на 8, 13 и 19 часов.
- У них ЧП командир, - закончив сеанс связи, сказал Дима. И отвечая на вопросительные взгляды ребят, он продолжил:
- Мартин вернулся весь израненный, еле долетел. Тяжелые раны от укусов, порезов и ударов. Надя с Костей его сейчас медикаментами и "живой водой" лечат.
- Вот черт, - выругался Славин, - Ещё этого нам не хватало.
- Нам нужно почаще поглядывать "на верх", вряд ли нашего гуся "достали" с земли. Это наверняка какие-то летучие твари были, - вздохнув, произнес Сергей.
Закончив обед и немного отдохнув, ребята стали собираться. Горенков вычистил "искупавшийся" вместе с ним в болотной воде и грязи, автомат. АК конечно очень надёжное оружие, обычно работающее в "боевом режиме" и после "водно-грязе-пылевых процедур". Но все же по возможности, желательно было побыстрее привести его в полный порядок.