Увиденное стало для меня сюрпризом. Это была не портальная арка, а обыкновенная дверь, закрытая и не прозрачная, а на ней, впечатанная в камень человеческая пятерня, вместо привычной консоли управления.
Ну, если пятерня, значит для меня. Недолго думая, я приложил правую руку. Вопреки ожиданиям дверь не сдвинулась, ни вверх, ни вниз, даже не в бок. Ослепительная вспышка, заставила зажмуриться. Не уверен, что сверкнуло снаружи, скорее фейерверкнуло в моей пустой голове.
Спустя несколько секунд я открыл глаза, тут же поняв, что дверка сработала. Огромное светлое помещение, со множеством столов, стендов и мерцающих карт звездного неба. Значит и в правду, модуль управления, я попал в сердце или мозг этой вселенской машины, а может вселенского компьютера.
Движение справа заставило обернуться, ко мне кто-то шел. Безликая девушка в простом цветастом сарафане, тряпочные туфли на босу ногу. Она приближалась ко мне легкой походкой. Было в ней что-то знакомое, забытое еще в далеком детстве, только я об этом подумал, как увидел лицо… Как это? Не может быть, невозможно…
— Мама…
Ноги подкосились сами по себе, заставив рухнуть на колени.
Захлестнувшие эмоции не давали даже вздохнуть. Память странная штука, ты о чем-то и думать забыл, а когда всплывет, забываешь обо всем, теряется налет опыта взрослой жизни, а вот детская обида тычет в сердце острыми иглами.
Почему именно у меня умерла мать? Детская обида, детская же мысль. Одноклассники, другие дети во дворе, ничего об этом не знали, бегали себе беззаботно, делая свои мелкие дела… Пустота в душе, которую нечем заполнить.
«Поплачь Рома», говорили мне родственники, станет легче.
Это вранье!
Ты хоть обрыдайся, легче не становится. Время лечит — это отчасти правда! Сколько прошло? Я даже не помню — тридцать, нет тридцать три года, вполне хватает, чтобы память сточила острые углы. Но вот она, рядом с тобой, и боль вернулась обратно.
Внезапно стало спокойно, словно и не было взрыва эмоций, вернулось дыхание, сердце вспомнило, что нужно делать тук-тук. Она стояла рядом, с легкой улыбкой, наблюдая за мной.
— Здравствуй, Рома! — произнесла она, забытым за десятилетия голосом.
— Здра…КХА…КХА…
Приступ кашля разодрал горло, и опять облегчение, боль ушла. Поднимаюсь с колен, и смотрю прямо на нее, такая близкая родная, с любовью в глазах, но…
— Ты не можешь быть ею! Это обман! — в ответ ее улыбка стала шире, появились ямочки на щеках.
— Я Глория — программа проводник, а образ снят с твоей памяти, как один из самых приятных. Если хочешь, могу сменить внешность!
Легкая рябь и на меня смотрит Катюня. Во, блин, фокусница! Между тем от недавней боли, не осталось ни следа.
— Пришлось поправить твое эмоциональное состояние, — прощебетала программа, голосом моей любовницы.
— Спасибо! Оставь пожалуйста этот образ.
Я решил воспринимать происходящее, как должное, мало что ли фантастического произошло за последний год.
— Хорошо, Рома, — произнесла та, стрельнув Катькиными глазками. Вот стерва.
— Где я, Глория?
— Это, СКИН № 132560009, — выдала программа.
— Отличное название Глория, а главное все понятно!
— Станция контроля и наблюдения.
Вела она себя, совсем как человек: мимика, жесты, все похоже на Катьку, никак не на программу. Похоже, я соскучился.
— Ясно, а где находится скин № 1325…? — не знаю, для чего я задал бестолковый вопрос, просто стало интересно, но и ответ соответствовал.
— Еcли говорить по-русски, отсюда не видать! Прекрати задавать подобные вопросы, — говоря это, Глория смешно сморщила носик.
— Хорошо, как называется место, очень похожее на пчелиные соты? Мы называем его карман.
— Это, искусственно созданная пространственно-временная аномалия!
В принципе, я и так это знал.
— Создана для удобства корректировки. Каждая сота, как ты их назвал, это персональное рабочее место, одного и более сотрудников.
Помня о размерах аномалии, я представил количество работающих там людей, десятки, нет сотни миллионов.
— Где же люди?
— О персонале мне ничего неизвестно, активация программы произошла при появлении системного администратора, то есть тебя. Цель программы, ознакомить администратора с аппаратными возможностями станции! Однако сканеры показывают… — при этих словах Катюня-программа, косо на меня посмотрела. — Что ты импульсивен и интеллектуальные возможности не высоки.
— Хе! — весело подтвердил я.
— Проще говоря, — внезапно Катя превратилась в Набиулина. — Вы лейтенант, сумасброд и причем не большого ума!
— Ух! — вырвалось у меня, при виде нежданной метаморфозы. — Смени картинку, пожалуйста! — Набиулин хитро ухмыльнулся и обернулся Катькой.
— Твой страх перед очевидным, лишь подтверждает поставленный диагноз.
— Сам знаю, что не гений! Кстати, я сюда не просился, вы сами позвали.
— Станцией управляет искусственный интеллект, он отправил тебе приглашение, как самому ближайшему в пределах досягаемости.
— Так значит, где-то есть такие же как я?
Это было уже интересно, я конечно знал, что не являюсь единственным и неповторимым, но, если есть такой, скажем у американцев, то это не очень хорошо.