Корректор

Фроузен растерялся, не зная как ответить. Но ситуация разрешилась сама собой. За спиной замычал один из навьев. Фроузен обернулся. Воин ткнул пальцем в небо. В черноте горизонта между небольшими тучами промелькнули черные силуэты с золотыми крыльями. Альмарик побелел всем телом. И хотя цевии летят не в их сторону, он весь задёргался, задрожал. Неприятный озноб охватил молодого тауматурга. Почему-то будто застарелая рана заболела шея. Смотритель обернулся, взгляд зацепился за несколько едва заметных точек в небе.

– Цевии, – равнодушно бросил он через плечо. – Вам бы убраться отсюда поскорее.

– Тогда отведи нас в ближайший город, – попросил Альмарик, опередив Фроузена.

Смотритель взглянул на пажа, череп качнулся из стороны в сторону.

– Нет. Мне запрещено покидать кладбище, а запрет может снять лишь Владыка.

Он замолчал.

– Ну хоть направление на Армиграал укажи, – растеряно попросил паж.

– Мне неведом город с таким названием.

Фроузен вздохнул.

– Тогда отведи нас к порталу.

Тот поклонился.

– Следуйте за мной.

Фроузен не думал, что кладбище может быть таким огромным. Памятники, ограды, едва видимые холмики старых могил потянулись к горизонту, и, кажется, нет месту скорби ни конца, ни края. Фроузен залюбовался красотой некоторых склепов и статуй. Умелые руки мастеров изобразили покойных как живых. Фроузен снова почувствовал на себе их взгляд.

– Чьи это могилы? – спросил он у Смотрителя.

– Мне неведомо сие, – ответил тот. – Я оказался в этом мире вместе с Владыкой, а позже – с другими собратьями, когда кладбище уже существовало. А спустя некоторое время появились вы – неосы. Ваши предки не проявили к нам агрессии, что не характерно для этого места, чем нас и покорили. Так началось наше мирное сосуществование. Я узнал вашу расу, расу могучих тауматургов, удивительных творцов и строителей. Вам пришлось несладко. Эти земли населены множеством агрессивных тварей. Почему-то они вас очень невзлюбили. До появления защищенного стенами города, каждый день на кладбище приносили останки. Тела одних были растерзаны и изуродованы, а других унесла страшная болезнь из нашего мира. Но могил неосов здесь немного. Вы довольно быстро справились с недугом из нашего мира.

Помолчал.

– Ты уж прости за гибель воинов, но мне приказал защищать это место Морун Даркхкрахал – наш Владыка, для чего постоянно создаю ловушки. И только он может отменить свой приказ. К тому же часть ловушек мне неподвластна.

Смотритель коснулся взглядом груди Фроузена, Альмарика, прошёлся по нагрудникам навьев. В глазах возникло недоумение.

– Что-нибудь не так? – спросил Фроузен.

Смотритель кивнул.

– А я ещё думаю, почему вас атаковали мои туманники. Где ваши амулеты?

– Какие амулеты? – спросил тауматург.

Смотритель нахмурился.

– Между нами был заключён мирный договор, согласно которому вы имеете право прохода через охраняемое мною кладбище, для чего я и создаю для вас защитные амулеты, – пояснил Смотритель. – Ты разве не знаешь, что ходить без них по кладбищу смертельно опасно?

Паж стукнул себя рукой про лбу.

– Конечно же, тот амулет, что я нашел на дороге.

Он зашарил по карманам. Вскоре в глазах проскользнуло недоумение, сменившееся отчаяньем.

– Потерял, – сказал он.

– Не беда, – сказал Смотритель. – Я всегда один ношу с собой.

Он покопался за пазухой и выудил точно такой же амулет, который Альмарик нашёл на дороге. Фроузен с опаской принял подарок.

– Одного будет вполне достаточно. Он защитить от любой моей ловушки, – сказал Смотритель. – Никогда его не снимай.

За разговором дошли до странного, больше похожего на огромную чёрную каменную глыбу, здания. Поверхность избороздили глубокие трещины, словно строение подверглось воздействию высоких температур. На это указывали и оплывшие углы. Расположенные рядом каменные склепы также тронула невидимая сила, отчего они сильно покосились, как свечи от огня, а от оград остались лишь неопрятные капли на земле.

Попытки войти в склеп ни к чему не привели. Дверь не шелохнулась даже при надавливании всем телом. Фроузен оглянулся. Цевии скрылись из виду за тучами, но их крик показал, что крылатые твари продолжают поиск пищи.

– Коснись посохом двери, господин, – посоветовал Смотритель, недоумение в глазах усилилось.

Фроузен последовал совету. Камень в навершии мрачно вспыхнул. Плита резко поднялась. Открылся чёрный зев. Фроузен осторожно заглянул внутрь. Отделка портала не радует глаз: пол, потолок и стены выложены широкими чёрными плитами. На некоторых выбиты непонятные рисунки и символы. Центр помещения занимает круглый алтарь. На плитах сбоку тоже что-то изображено. Помимо прочего на стенах видны какие-то каракули, чёрточки, ломанными линиями. В толстом слое пыли на полу отчётливо видны следы сапог, будто кто-то здесь недавно побывал.

– Будьте осторожны, – сказал Смотритель. – Здесь могут быть старые ловушки, оставленные создателями портала. Ведь только посвященный имеет право им пользоваться.