Корректор

Заночевали мы с Хей, если верить счетчику в смартфоне, примерно в четырнадцати километрах от цели. На самом деле можно было пройти еще, не так уж мы и вымотались. Но очень уж удобное место попалось: небольшой ручеек в сосновой роще, прямо таки напрашивался для ночлега на его берегу. Есть и вода, и парочка поваленных сухих древесных стволов на дрова для костра. К тому же чем ближе к цели, тем опаснее, лучше выйти к ней засветло, собравшись с силами. Ноги у меня с непривычки гудели, спину ломило от рюкзака и автомата, хотелось сбросить с себя все снаряжение и немедленно растянуться на усыпанной прелой хвоей земле. Однако должность обязывала выглядеть бодро - я командир нашей маленькой группы или где? Тем более что Хей работает - уже разожгла небольшой костер, набрала воды в котелок и потрошит мой очередной ИРП насчет ужина. Пора и мне что-то сделать - хотя бы добыть побольше сухих дров и натаскать веток для ложа.

- Саш, мы что, для ночлега палатку не будем ставить? - озадаченно спросила японка, увидев как с помощью паракорда, подручных материалов и негромкого мата себе под нос, я неловко натягиваю меж четырех стволов кусок непромокаемой ткани, продевая шнур сквозь петли по краям.

- Не-а, - ответил я, привязывая непослушный, все время выскальзывающий из рук угол тента к ближайшей сосне. - Обойдемся навесом. Как ты думаешь, отсветы от костра в темноте далеко видно?

- В этом лесу? - наморщила лоб Хей. - Порядком. Это же не глухой ельник.

- Вот и я о том же. Неуютно мне как-то, подруга. Хрен его знает, кто из темноты на огонек пожалует. Спать вдвоем в палатке, да еще в спальнике...бррр - приходи и бери нас тепленькими.

- Боишься, что придет серенький волчок и ухватит за бочок?

- Если бы волчок. Или даже орнолит. Видела бойню у станции? Там были не монстры а люди, причем злые и серьезные: похоже, одни наемники в бою поубивали других и даже прикончили раненого в терминале. Сдается мне, что служили они разным Хозяйкам и какие выполняли приказы - мы не знаем. Выйдут эти "революционеры" на наш ночевку и полоснут по палатке из автомата или гранату кинут - вот и поминай как звали.

- То давно было, - задумчиво ответила Хей. - Одни мумии остались.

- Я этому миру не доверяю, - покачал я головой. - Тут простая логика не всегда работает. Поэтому предлагаю так: отдыхаем по очереди, один спит, другой охраняет. Палатку ставить пока не будем. Дождя вроде как не ожидается, у меня есть изолирующая пенка, чтобы от земли не застудиться, спальник очень теплый. Будем в нем спать по очереди, обойдемся одним навесом. Зря я в Москве прибор ночного видения не купил, но кто же знал...

- И зачем тогда я ее на себе столько тащила? - обвиняюще ткнула в меня пальчиком японка. - Ты сам настаивал, SMSки мне писал - купи палатку, купи палатку. Раз я ее сюда доволокла, то хочу спать с комфортом! Не веди себя как абьюзер, Саша, не решай за других!

- Попрошу при мне непонятными словами не выражаться! Не злись боец Смирнова, запас карман не тянет.

- Это я боец? А ты кто такой Славин? Ты у нас командир?

- Именно. В точку!

- И кто тебя назначил?

- Жизнь назначила. Ты видишь вокруг более подходящие кандидатуры? Или собираешься сейчас в этом девственном орнолитовом краю разводить феминизм и демократию? Матриархат у нас не пройдет, я тебе сразу говорю!

- Долдон ты Саша, а не командир и подчиняться я тебе не собираюсь!

- Держите свое мнение о начальстве при себе боец, - улыбнувшись, ответил я. Сердитая Хей была чем-то похожа на боевого котенка. - Может еще пригодится твоя палатка, не горюй. А о комфорте дома думать будем, если живы останемся. Полтыщи ЛКР на каждого - таких бабок ни один вахтовик не зарабатывает, поэтому отставить амбиции ради будущей награды, напарница. Какую смену выбираешь караулить, первую или вторую?

- Вторую, - обижено буркнула Хей, но от дальнейших комментариев воздержалась. - Спать очень хочу. Лучше сейчас высплюсь, а под утро кофе напьюсь и отдежурю.

- Как скажешь, - не стал я спорить с вредной девчонкой.

Однако ничего ночью с нами не случилось. Сначала я долго сидел после ужина у тлеющего костерка, а потом и в полной темноте, вслушиваясь в звуки леса и вглядываясь в ближайшие деревья. Луны не видно, правда, кое-какие звезды из-за облаков иногда проглядывали. Вот только понять, земное это небо или не совсем, я не смог - немногочисленных знакомых созвездий не разглядел. В третьем часу ночи, окончательно продрогнув от ночной прохлады, несмотря на термобелье, я разбудил сонную напарницу и с удовольствием заполз в нагретый девушкой спальник, где незамедлительно заснул до самого утра. Разбудила меня Хей уже на рассвете, всучив в руки кружку с крепким горячим кофе, как только я выбрался к костру.

- Подъем...Славин, - слегка осипшим голосом произнесла японка. - Пора завтракать, альфа-мужик. Нас ждут великие дела.

Оставшееся расстояние мы прошли часа за четыре, последний километр пробираясь со всей осторожностью и с оружием наизготовку. И, наконец, когда солнце стало приближаться к полудню, вышли к патогенному локусу...