Корреляция

- Ничего, - равнодушно отвечал Андрей.

И он постучал ногтем по стеклу старинного термометра, показывавшего плюс 26 градусов Цельсия.

- Вернемся к мысли о существовании связи "человек - Вселенная". К ее осознанию наука несколько приблизилась в рамках квантовой механики. Однако развитые в ней соображения являются всего лишь правдоподобными и не имеют силы строгого доказательства. Я дал это доказательство для условий обыденной жизни...

Морозов еще что-то добавил, на что Андрей уже не обратил внимания, так как его поразило странное поведение Степана. Кот, уже несколько минут беспокойно расхаживавший по комнате, внезапно бросился к Морозову и вцепился в его штанину.

- Пошел вон! - пытался отбросить его Алексей Иванович. Однако кот, громко урча и пятясь задом, упорно пытался увлечь за собой своего хозяина.

Наконец, схватив кота за шиворот, Морозов выбросил его за дверь. "Совсем от жары взбесился", - объяснил он, возвращаясь к прерванному занятию.

На мгновение Андрею стало не по себе. Ему вспомнилось странное поведение домашних животных накануне стихийных бедствий и недавняя статейка в газете о собаке, которая спасла жизнь хозяину, вытащив его из дома за несколько минут до землетрясения.

Он собрал все внимание, так как Морозов приступил к изложению того, что он называл расширенным построением термодинамики. Из раскрытого окна повеяло наконец прохладой. Тем не менее, внимательно прислушиваясь к своему внутреннему состоянию, Андрей отметил, что на смену привычной легкости и спокойствию пришло раздражающее чувство какого-то неуюта. Почудилось, что в комнате появилось что-то вроде легкой дымки. Андрей поморгал глазами, но ощущение не проходило. Более того, у противоположной стены, где висел термометр, он отчетливо различал легкий контур каких-то беловатых хлопьев. Андрей поднял "Зенит" и, прицелившись, щелкнул. Раздался едва слышный хлопок - вспышка не сработала. Андрей дернул рычаг перезарядки и прицелился снова. Опять чуть слышный хлопок. Он в растерянности опустил аппарат: утром поставил свежие батареи, все проверил, а теперь...

Холодок в ногах усилился, по-видимому, это было реакцией сосудов на нервное напряжение. "А ты, оказывается, псих, - с тревогой подумалось ему, - так нельзя". Он вцепился в подлокотники кресла: нужно было следить за рассуждениями Морозова и одновременно не стать легкой добычей возможной мистификации. Противное чувство слабости вдруг завладело им. "Как все обернулось нехорошо. Нелепо". Он с трудом разомкнул глаза и сразу же широко раскрыл их, пораженный резкой переменой в облике своего собеседника: кровь словно бы ушла из его лица и рук, и только одни горящие глаза на этой белой маске выдавали прежнего Морозова.

...Андрей с трудом поднялся на дрожащие, казавшиеся ватными, ноги и снова упал.

- Есть кто-нибудь?

Послышался скрип лестницы, дверь отворилась, и в комнату ворвался неяркий свет из сеней.

- Вы чего тут темноту делаете, - раздался недовольный голос Авдотьи Михайловны. - Батюшки, да чего вы позалегли-то!..

...Далеко за полночь Андрей добрался наконец до своей квартиры. Слабость не проходила, в ногах и руках ползали мурашки, временами все тело сотрясала дрожь.

- Ты чего? - сказала испуганно жена.

- Все в полном порядке, - прохрипел он, - завтра расскажу.

- На ногах еле стоит! - все больше убеждалась в своих подозрениях жена. - Да ты посмотри на себя!

Андрей глянул в зеркало: в нем маячило бледно-зеленое лицо со всклоченным комом волос. "Да-а", - выдавил он, силясь сдержать дрожь.

Ему вдруг пришла мысль, что в подобных случаях спиртное помогает. Стараясь не стучать, Андрей открыл кухонный шкаф, где с прошлых праздников еще стояла бутылка коньяка. Звякнув стеклом, налил в стакан, выпил разом и зажмурился, переводя дух. Открыл глаза и увидел взбешенное лицо жены.

- Ну и ну, - со злобной радостью протянула она. - Иметь мужа-неудачника еще куда ни шло. Но алкоголика! Утром же уеду к матери!

Андрей побрел в другую комнату и, не раздеваясь, повалился на диван. В ногах потеплело и дрожь, действительно, стихала. Предметы в комнате медленно поплыли перед ним, затевая фантастический хоровод. Образы один причудливее другого замелькали в сознании. "Все в порядке, старик, все..." - прошептал он, забываясь тяжелым, беспокойным сном.

Как и следовало ожидать, проявленная фотопленка была очень низкого качества - сказывался недостаток освещенности во время съемки. Андрей тщательно разглядывал на снимках термометр, ведь именно против него он увидел тогда хлопья странного тумана. Перебирая снимки, он вдруг заметил нечто такое, от чего у него перехватило дыхание: столбик ртути термометра явственно стоял на отметке +10°С. А ведь за несколько минут до "того события" он, подходя к окну, отметил: было точно +26°С! Значит, все, что произошло, не сон, не галлюцинация...

Жена уехала к матери, и, возвращаясь домой с работы, Андрей часами молча сидел один в опустевшей квартире, раздумывая над ворохом странных обстоятельств, разом на него свалившихся.

Во вторник пришла повестка - предлагалось явиться в милицию, в Васютино.