Белла Алексеевна называла все эти вопросы провокационными. Но именно по ним в городе начала работать комиссия Контрольного управления администрации Президента, Контрольно-ревизионное управление Минфина России по Петербургу, отдел по борьбе с экономическими преступлениями ГУВД, городская прокуратура и налоговая инспекция.
Линия защиты
Белла Алексеевна, конечно, крайне болезненно переживала все эти всплывающие на поверхность истории. И она выбрала безупречную в своей прямолинейной логике линию защиты. "Если целятся в меня - значит целятся в Президента", - таким был главный девиз ее оправдательной кампании.
Местом проведения кампании стал прямой телеэфир "5 канала", который г-жа председательница без лишних сомнений использовала по принципу "чем руковожу, тем и владею". Так что время от времени перед озадаченными телезрителями появлялись взволнованные первые лица - Белла Куркова, ее муж, ее заместители - и говорили о бешеной травле этой бескорыстной труженицы великого общественного поприща. В подтверждение тезиса о бескорыстности Белле Алексеевне даже как-то раз подали прямо в кадре сухой батон без масла и без гамбургера. Батон был съеден с аппетитом, что послужило доказательством аскетических потребностей дамы, якобы ворочающей миллионами и миллиардами теневых денег.
На линию защиты Курковой вышли прогрессивные петербургские деятели культуры - они направили открытое письмо Б.Н.Ельцину. В качестве орудия тяжелой артиллерии был привлечен старый верный друг - Михаил Никифорович Полторанин, в те дни председатель комитета Государственной думы по средствам массовой информации. В конце ноября 1994 года питерские телезрители, приготовившиеся посмотреть в золотое вечернее время художественный фильм "Алеко", увидели на экране трехцветный российский флаг. Под тревожную музыку кадр сменился видом Б. Курковой и М. Полторанина. И Белла Алексеевна получила возможность задать Михаилу Никифоровичу свои наболевшие вопросы: "Почему на нас все время какие-то комиссии насылают? До каких пор мы будем это терпеть?" И еще с полчаса друзья судачили о темных и злых силах...
Что же все-таки установили все те комиссии, которые так прогневили Беллу Алексеевну и ее влиятельных защитников? Комиссии, увы, выявили, что под прямым руководством Курковой телерадиокомпании "Петербург - 5 канал" за весь 1993 год и за 9 месяцев 1994 года был нанесен материальный ущерб на сумму 13 миллиардов 687 миллионов 800 тысяч рублей (часть ущерба была означена в долларовом выражении - на 2 миллиона 75 тысяч 700 долларов США). Деньги уходили на счета фирм, образованных самими руководителями компании, на ремонт квартир близкого окружения Курковой. В ущерб было засчитано и рекламное время, использованное, но почему-то не оплаченное рекламодателями.
Одним из самых ярких эпизодов экспроприации казенных денег руководством "5 канала" стала история, завязанная на Михаила Сыроежина.
Маленький воришка
У этого молодого человека, с отличием закончившего юридический факультет университета, была стремительная карьера на питерском телевидении. Войдя в его стены с улицы, он за короткий срок становится заместителем председателя. Затем вместе с Курковой и другими приближенными к ней лицами, заместителями Правдюком и Никольским, он учреждает в Соединенных Штатах фирму "ТВ и Радио Санкт-Петербурга". На счет этой фирмы переводится оплата за валютную рекламу, идущую в эфире "5 канала" как бы в благих целях - эти средства якобы должны были идти на приобретение оборудования для "5 канала".
В начале 1994 года коллеги-учредители проделывают следящую операцию, механизм которой можно назвать классикой мошенничества. Они конвертируют в валюту те средства, что выделило им Министерство печати на оплату услуг связистов - 1 миллиард рублей. Затем валюта (средства из бюджета, заметьте) переводится за океан. В фирму "ТВ и Радио Санкт-Петербурга". В конце января 1994 года на счете этой фирмы находятся 1 949 710 долларов США. В феврале 1994 года фирму спешно ликвидируют по распоряжению Курковой и Правдюка. При этом, по утверждению Курковой и Правдюка, деньги бесследно исчезают: их якобы снимает со счета в "Чейз Манхаттен банк" Михаил Сыроежин и скрывается.
Виктор Правдюк и Евгений Никольский дают интервью "Московским новостям", в котором заявляют, что их обманул "компьютерный мальчик из лизинговых джунглей". Так они называют Сыроежина, обвиняют его во всех смертных грехах, вплоть до того, что он и на работу на Чапыгина, 6, устроятся с поддельной трудовой книжкой.
В марте этого же 1994 года по каналам ИТАРТАСС проходит информация о том, что Сыроежин арестован в Штатах. Однако в апреле московский адвокат Сыроежина сообщает прессе, что ее подопечный на свободе и готовит иски к оболгавшим его средствам массовой информации.
Затем тема "А был ли мальчик-вор?" перестает быть актуальной, и руководители "5 канала" почему-то о ней забывают. Мальчика за кражу почти двух миллионов долларов, кажется, никто и не преследует.