Корса. Дорогой вора

Местное высшее общество меня вряд ли примет, так как опозорил я свое, гм, высокое происхождение, судя по всему, бесповоротно. По местным понятиям четкие пацаны, то есть благородные ньеры, перед плебсом на балалайках за подачки не играют. Но теперь, по крайней мере, как честный человек, в случае конфликта могу позволить себе скопытиться не на виселице, а как полагается дворянину — в поединке…

Хотя помирать ни так ни этак не тянет.

Единственное, расстраивало, что ушла большая часть моих сбережений. В карманах осталось немного серебра и десяток золотых в заначке на черный день.

Дождь давно закончился. Над головой раскинулось чистое ночное небо. Тусклый свет сестер разгонял мрак. Подойдя к калитке входа на задний двор таверны, я устало потянулся и толкнул дверь плечом.

Рядом с входом на кухню стояла Мараграс и, подняв голову, смотрела на ночное небо.

— Чем любуешься? — Незаметно остановившись рядом с девушкой, я тоже поднял голову к усеянному звездами небу.

— Сестрами, — не отрывая взгляд от спутников планеты, ответила она. — Красиво.

— Ты права, — откликнулся я, смотря на сестер.

Еще недавно я их проклинал. Ненавидел всей душой. Только сейчас наконец заметил, что они и правда прекрасны. Из гостевого зала доносились шум и гогот веселых постояльцев, а здесь, на заднем дворе, царил покой. Впервые за долгое время мне стало хорошо. Весь безумный мир отошел на второй план, оставив только раскинувшееся надо мной ночное небо. Молча постояв пару минут с девушкой, я вздохнул и встряхнул головой. Не в том я положении, чтобы надолго расслабляться.

— Приятных снов, Мара, — улыбнувшись, я направился к себе.

— Приятных снов, — донесся до меня ее голос.

Это вряд ли. Когда я последний раз нормально спал, без кошмаров и не подскакивая от приступа боли с утра, уже и не помню. Зайдя внутрь своего скромного жилища, подошел к столу и поджег зажигалкой, приветом из прошлой жизни, свечи в подсвечниках. Небольшие огоньки разогнали окружающую темноту. Расстелив на столе карту, я еще раз посмотрел на очертания материков этого мира.

— Где же вы? — задал я вопрос в пустоту, думая о землянах, которых занесла в этот мир злодейка-судьба.

— Кого-то потерял?.. — прошелестел насмешливый голос рядом.

Резко обернувшись, я посмотрел на темную фигуру.

— Уходи, — я покачал головой, с трудом смотря в жуткие, абсолютно белые глаза без зрачков, — я пока не готов с тобой говорить.

— Ну да. — Фигура резко приблизилась вплотную, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Инфернальные глаза оказались от меня буквально в десятке сантиметров. Девушка, сотканная из обрывков тьмы, подняла руку и провела тыльной стороной ладони по моей щеке. Наклонив голову к уху, она перешла на шепот:

— Еще не придумал, как от меня избавиться, — в голосе моего безумного наваждения послышалось веселье. — Я слежу за тобой. И хочу тебя огорчить: ты не найдешь ответа ни в одной из книг, которые только есть в этом городе. — Девушка убрала губы от моего уха и посмотрела в глаза. — Ты должен принять решение. Я могу тебе помочь вернуться в твой мир, и даже больше — я могу дать тебе силу.

Отшатнувшись от темной фигуры, я с трудом унял бегающие по спине мурашки. Так и не удалось до конца привыкнуть к этому безумию. Где-то на самом дне души плескался дикий животный страх перед этой сущностью, которая все никак не хотела от меня отстать.

— Я тебе ни черта не должен, сука!.. — Голос сорвался на шипение. — Я сказал, что пока не готов с тобой говорить!

Девушка рассмеялась и отошла к двери.

— Да! Ты больше не считаешь себя сумасшедшим. И теперь боишься, — явно веселясь, вынесла вердикт моя Шиза. — Знаешь, мне все это надоело, — прошелестела сущность скучающим голосом, заглянув в мои глаза, — я просто перестану тебе помогать, и ты поймешь, чем мне обязан.

— Да пошла ты…

Мою речь резко оборвал приступ сильной боли, пронзающей все тело.

Обхватив левой рукой ребра, я оперся правой ладонью о стол, скрючившись от резкого спазма. Каждая клетка тела горела огнем.

— Ч-черт. К-какого! Перестань! — Рот судорожно открывался в тщетных попытках схватить хотя бы глоток кислорода. Легкие пронзало раскаленными иглами боли при каждом движении. — Перестань! А-а-аргх!

На край расстеленной карты упала большая капля крови. Машинально проведя по лицу, посмотрел на окрасившиеся красным пальцы. К струйкам, бегущим из ноздрей, присоединились кровавые дорожки слез. Все повторялось. Все так же, как и во время приступа в доме банды. Боль, терзающая каждую клетку тела, все нарастала.

С трудом добравшись до полки, я достал бутылочку с грибным отваром и, опершись спиной на стену, зубами вырвал пробку. Зрение затуманило кровавой пеленой. Фигура напротив молча стояла и наблюдала за моими метаниями. Руки задрожали сильнее. Обезболивающее выпало из рук. Бутылка откатилась в дальний угол.

Качнувшись в сторону за тем, что если и не спасет, то хотя бы уменьшит эту нестерпимую боль, я запнулся и, чуть не упав, вновь оперся на стол. Сплюнув на пол кровавый сгусток, я посмотрел ненавидящим взглядом на сущность.

— Я лучше сдохну, тварь.