Корсар и роза

Кроме того, у нее не было ни малейшего желания немедленно выходить замуж. Ей хотелось во время помолвки съездить в Равенну, увидеть море, корабли, автомобили, увидеть городских женщин, этих модниц с очками на носу. У нее тоже будет пара очков. Но сначала она собиралась о многом условиться со своим будущим мужем. Например, о том, что, если он и вправду разбогатеет, она ни за что не позволит ему завести в доме эту нечисть под названием «унитаз», о которой он ей рассказал.

— По мне, так ты просто хвастун, — заключил Пьетро. — Строишь замки из слов, и они рушатся при первом порыве ветра.

Лена услыхала шум отодвигаемого стула. Это был недвусмысленный знак того, что разговор окончен.

— Вы ошибаетесь, синьор Бальдини, — сделал Спартак еще одну попытку.

— Все ошибаются. Могу и я ошибиться.

— Подумайте хорошенько, прежде чем принимать окончательное решение, — настаивал Спартак. — Я очень люблю Маддалену. И она меня любит.

— Маддалена, как вы ее называете, — на прощание Пьетро вдруг вновь стал величать молодого человека, вызывавшего у него невольную симпатию, на «вы», — связана словом и сдержит его. Может, в один прекрасный день вы мне скажете спасибо, потому что Лена куда более строптива, чем вам кажется. А теперь ступайте себе с миром. Меня на дворе ждут друзья.

Лена просто клокотала от ярости. По какому праву отец решает за нее? Почему никто не хочет выслушать ее мнение? Она горько пожалела о кончине матери, не сомневаясь, что Эльвира была бы на ее стороне. Верно, мать хотела выдать ее за Тоньино, но ведь она думала, что никто другой не захочет жениться на Лене. Познакомившись со Спартаком, Эльвира наверняка изменила бы свое мнение.

Девушка покинула свое укрытие в тот самый момент, когда Спартак и Пьетро выходили из кухни. Чтобы остаться незамеченной, она прошла позади курятника и сумела проскользнуть мимо соломенного скирда, не потревожив растянувшихся возле него собак, а потом бросилась бегом по тропинке к фруктовому саду и с разбегу налетела на Спартака, наклонившегося за оставленным на земле велосипедом.

Лена упала в его объятия.

— Я уже и не надеялся тебя увидеть, — прошептал он ей на ухо, крепко прижимая ее к себе.

— Я знала, что ты здесь пройдешь, — сказала Лена, высвобождаясь из его рук.

Несколько минут они медленно шли рядом и молчали.

— Оказывается, ты просватана, — начал Спартак.

— Это правда, — грустно кивнула она.

— Почему ты мне об этом не сказала? — спросил он с упреком.

— Потому что ты — самонадеянный дурак. — Лена остановилась и со злостью взглянула ему в глаза. — Тебе не пришло в голову, что для начала следовало поговорить о своих намерениях со мной?

— Я ждал тебя сегодня утром, но ты не пришла, — упрекнул Спартак.

— Прошло восемь дней с того дня, как мама покинула нас. — У Лены перехватило дыхание от злости и обиды. — Перед смертью я ей обещала, что выйду замуж за человека, которого она для меня выбрала.

— Но ты должна выбрать себе мужа по сердцу, — запротестовал Спартак.

— Нет, мне придется выйти за того, кого она мне сосватала и кто мне совсем не нравится. — В отчаянии Лена начала плакать.

Спартаку хотелось перевернуть весь мир.

— Кто он? Как его зовут?

— А что изменится, если я тебе скажу? — ответила Лена вся в слезах.

— Ты права, ничего не изменится, — горестно вздохнул молодой человек.

— Он такой же крестьянин, как и ты. Только старый и некрасивый, — плакала Лена.

— Не могу поверить! — нахмурился Спартак.

— Ты мне даже не сказал, что любишь меня. — Лена пальцами утирала слезы.

— Да, я люблю тебя. Иначе меня бы здесь не было. Но что толку теперь говорить о наших чувствах, раз уже решено, что ты выходишь за другого?

— Уйди из моей жизни. Ты сдался, даже не пытаясь бороться. Мой отец говорит тебе «нет», и ты опускаешь руки. Раз так — уходи! Уходи навсегда! — Она была вне себя от ярости.

— Именно это я и собирался сделать. Раз ты дала слово, надо его сдержать любой ценой. Твой отец говорит, что ты обручена с другим, стало быть, тут уже ничего не поделаешь.

— А как же я? То, чего я хочу, ничего не значит? — возмутилась Лена, и ее глаза вновь наполнились слезами.

Спартак смотрел на нее с нежностью, не говоря ни слова в ответ.

— Если бы моя мать узнала о твоих намерениях, когда увидела тебя в саду, она бы не отдала меня Тоньино, — призналась Лена.

— Ну, вот ты все-таки сказала, за кого выходишь. Я знаком с Тоньино Мизерокки. Он хороший человек. — Спартак, видимо, смирился с судьбой. — Теперь, когда я знаю, что ты будешь с ним, мне стало чуточку легче. И все же, — добавил он, — ты заслуживала лучшего.

— Я заслуживала такого, как ты. Ну почему все так несправедливо? — в слезах выкрикнула Лена.

Спартак притянул ее к себе и поцеловал в губы:

— Я люблю тебя, Маддалена. Я тебя никогда не забуду. Ты такая красивая, такая необыкновенная… И притом слепая, как крот. Да, я тебя люблю. В твоих глазах я каждый раз вижу что-то новое. Заставь отца купить тебе очки. Запомни: пара стекол изменит твою жизнь.

Он крепко обнял ее и еще раз страстно поцеловал. Этот поцелуй пробудил в Лене чувства, о которых она прежде и не подозревала.