Корсиканка. За чертой восходящего солнца

Граф мотнул головой и встретился с яркой синевой глаз.

– Вы меня преследуете, мадемуазель?

– Разве это так очевидно? – девушка улыбнулась, и на ее щеках заиграли ямочки. – Я не знаю почему, но что-то мне подсказывает, что вы одиноки и нуждаетесь в…дружеской поддержке…

– Вы мне предлагаете дружбу? – Эдуард усмехнулся и поджег сигарету, после этого услужливо налил пунш в бокал красавице и с поклоном передал ей.

– Благодарю, месье. Так от чего же вы так печальны? Поведаете мне? – спросила девушка, внимательно смотря на графа.

– Боюсь, нет, мадемуазель. Мне тяжело открываться неизвестным людям, даже несмотря на то, что я пьян,– улыбнулся Эдуард и пригубил пунша.

– Что же, обычно это временно. Кто вы? Как вас зовут? – не унималась красавица.

– Граф Эдуард де Гамелен, к вашим услугам. Я здесь недавно. Переехал из Франции.

– Эмигрировали, как и остальные дворяне? Бежали от революции? – серьезно спросила девушка.

– Нет, боюсь, что я не из этой категории,– ответил Эдуард и, видя непонимание на лице девушки, улыбнулся.

– Вам необязательно это знать.

– Вы человек-загадка, месье де Гамелен, и становитесь с каждой минутой все интереснее,– медленно проговорила девушка, глядя на него из-под пушистых ресниц.

– Расскажите вы о себе, мадемуазель,– попросил Эдуард, выпуская в воздух клубы синего дыма.

– Я виконтесса Мадлен дю Эстре, родилась в Квебеке. Мои предки здесь уже многие десятилетия. Во Франции я не была, но очень хотела побывать там при царствовании Марии-Антуанетты. Она потрясающая женщина и необыкновенная красавица.

– Австрийская шлюха и растратчица королевской казны,– спокойно отпарировал Эдуард, глядя на округлившиеся глаза собеседницы.

– Я не являюсь поклонником Мадам Дефицит,– с улыбкой объяснил граф.

– Что еще раз подтверждает, что вы необычный человек, месье де Гамелен,– сказала Мадлен и улыбнулась.

Весь оставшийся вечер они провели за беседой, танцами и игрой в карты. В душе Эдуарда, наконец, стали появляться первые проблески света, и он понимал, что это благодаря белокурой фее, так неожиданно появившейся в его жизни.

Граф стал часто проводить время с молоденькой виконтессой за прогулками, то пешими, то на лошадях, то на лодке. Со временем он начал понимать, что благодаря часам, проведенным с ней, он начал потихоньку забывать Летицию. Он стал гораздо меньше пить, в его жизни вновь заиграли краски. К тому же, он отчетливо видел, что Мадлен по уши влюблена в него, и ему это было несказанно приятно. Вряд ли конечно он когда-либо сможет полюбить ее с той силой, что любил Летицию, но ему так хотелось простого человеческого счастья.

Спустя полгода после знакомства с виконтессой, Эдуард посватался к родителям Мадлен и получил положительный ответ. Девушка, несмотря на запреты отца и матери, изъявила желание жить с любимым до свадьбы. Граф был не против, и Мадлен перебралась к нему.

Эдуард регулярно получал весточки из Парижа от Бертрана де Дюкре, который описывал общее положение дел. Но однажды письмо в назначенный срок от него не пришло. Граф не понимал, в чем причина молчания, и вскоре решил написать сам. Спустя несколько недель к нему вернулся ответ, однако не от Бертрана, как он ожидал, а от Маргариты. Она написала, что ее муж погиб во время расстрела на Марсовом поле во время подписания петиции, и что в его смерти повинен ее брат, Арман. Так же написала, что теперь живет в доме де Рамбалей и для нее это непереносимое испытание. Так же Марго написала, что хотела бы перебраться в их с Бертраном дворец де Дюкре, однако у нее нет средств на существование, так как Арман специально не отдает ей деньги отца, чтобы она не могла съехать от него.

Эдуард, не признаваясь в этом самому себе, ждал хотя бы строчки о Летиции. Однако Марго как назло решила не упоминать о ней в своем гневном письме, только сетовала на свои личные проблемы и как ненавидит брата.

Представляя, какая обстановка царит в доме де Рамбалей и как наверняка страдает Летиция от занудства и холодности кузины, Эдуард открыл ящик стола и достал чековую книжку. Выписав чек на кругленькую сумму, граф оторвал его и вложил в конверт, который адресовал на имя Маргариты де Дюкре. Возможно, это поможет подавить вражду между семьей де Рамбаль, и все станут жить, как им хочется.

Эдуард долго думал над тем, вложить ли в этот же конверт письмо с вопросами о жизни Летиции, но в итоге, решил этого не делать. Он всего лишь черканул записку о том, что предлагает свою помощь в память о погибшем Бертране.