Кос Тихий - помощник егеря

Большие племена орков все-таки в Лесном Краю не проживают, им милее Степной Край, который находится по соседству, ведь орки в моей части Мира Фэнтези кочевники. Племена орков кружат по огромной степи со своими стадами коней или быков. Воюют между собой, ходят в набеги, а иногда, если появляется харизматичный вождь, объединяют множество племен в орду и стараются подчинить все окрестные земли. А через некоторое время все снова становится как прежде. Не могут они лишком долго находиться в подчинении, и какая бы ни была замечательная идея, что заставила их объединиться — с уходом вождя, она теряет свою актуальность. А Степь — вечна.

Главные для орков в жизни вещи — это Свобода, Честь и Правда. Диета у орков мясная и молочная. Лучшие сыры делают орки, и никто тут им не конкурент. Ведь секретные рецепты хранят они с особой тщательностью.

Молодые орки часто покидают родные племена, чтобы наняться в войско или уйти в какую-нибудь профессию. При этом они не становятся для своих изгоями и всегда могут вернуться. Хотя и изгоев с одиночками среди орков тоже хватает. Тут уже причина в их характере и взрывном темпераменте. К справедливости у орков очень трепетное отношение, и если кому-то из них начинает казаться, что его честь и правда могут быть попраны, то он очень легко может слететь с катушек. Обычно это приводит к увечьям или смертям. Глупыми орки никогда не были — ведь нельзя считать глупостью прямоту и честность? Предельная отвага, несгибаемость, уверенность в себе и бескомпромиссность всегда казались остальным, более гибким, разумным странными и непонятными, поэтому и относятся к оркам, как к опасным дикарям. Которыми орки, разумеется, не являются. И культура орков ничуть не скудная: в вышивке одежды, кузнечном деле и, конечно, в эпических поэмах и сагах орки достигли невероятных высот. Чистая магия оркам дается не очень хорошо, но зато орочьи шаманы невероятно могущественны в обращении со всевозможными духами.

Одна из причин, по которой я выбрал Лесной Край для своей жизни в Сети — это отсутствие ксенофобии и расовой вражды. Хотя учитывая, сколько здесь намешано кровей, то наверняка у каждого из жителей имеется прививка против этих недугов.

До сих пор из чистых орков у меня среди знакомых был только мастер кузнец Курган, но вот родственных мне по этой части крови полукровок я уже встречал предостаточно.

По пути я пробегал мимо небольших деревушек и хуторов. Вокруг были поля и сады, маленькие речки и большие ручьи. Огромный лес остался за спиной, но небольшие рощицы, которые я пробегал насквозь за десять-пятнадцать минут, мне встретились несколько раз.

У конных патрульных из войска барона я уточнил дорогу и перекинулся парой слов. Гербовый жетон егеря баронства заменял все документы и избавлял от лишних вопросов. Служивые точно объяснили мне дорогу и сообщили, что в баронстве все спокойно, как, впрочем, и всегда. Двухнедельное назначение на патрулирование дорог в столице они воспринимали чем-то вроде отпуска. А хороших суточных хватает, чтобы ночевать не в чистом поле, а в уютных трактирах, где есть вкусные ужины и медовуха.

Вот, наконец, и показался хутор Хограгора. Маленький домик с парочкой хозяйственных построек стоял на берегу небольшого пруда, обсаженного липами, вербами и ивами. С другой стороны росло пара десятков слив, черешен и грецких орехов — видимо это и был тот самый сад. В саду паслось около десять снежно-белых кудрявых козочек и непонятное количество таких же козляток. Они так носились и мельтешили, что подсчитать их было практически невозможно.

Здоровенный и совершенно лысый орк сидел на небольшой табуреточке спиной ко мне и занимался доением одной из своих козочек.

— Здравствуйте, мастер Хограгор, — поприветствовал я его.

Орк с ухмылкой повернулся ко мне, я еще отметил, как забавно смотрятся такие же белые, как шерсть его коз, пирсингованные брови на фоне тёмно-оливковой коже лица.

— И тебе привет, — отозвался он, — На, вот, лови!

В то же мгновение мне в голову с невероятной скоростью и точностью было брошено полено. Времени для того, чтобы растеряться у меня совершенно не было. Каким-то чудом с помощью древка рогатины я успел сбить с траектории, летящее прямо мне в лоб, полено, и оно усвистало куда-то за спину. Если бы я стоял на несколько шагов ближе, вряд ли у меня такое получилось.

— Это что сейчас было такое? — Спросил я больше сам себя, крепче сжимая древко рогатины.

— Тише, парень. Это проверка такая, — ответил старый орк, — Орочья шутка.

— Ничего себе — шутка! И как, прошел я проверку?

— Пока ты её ещё не провалил. Ладно, сейчас ничего бросать в тебя не буду. Подходи знакомиться.

Орк шлепком отправил выдоенную козу к подружкам, а сам встал мне на встречу. Ну и махина! Роста в нем было метра два с лишним, да и плечи чуть ли не в полтора раза шире моих. Правда талия была не такая узкая, как моя, но и грузным старикан не выглядел совершенно.