Кошачья гордость, волчья честь

Волк от такого энтузиазма явно растерялся, но подвоха не понял, и послушно предложил нам для удобства переместиться в соседний кабинет. И, сопровождаемые озадаченными взглядами волков и завистливыми — оставшихся девочек, мы гордо удалились. Очень хотелось подцепить степенно-неторопливого мужика под локотки и утащить в логово побыстрее, но мы сдержались.

Визит благодаря этой судьбоносной встрече затянулся. Не знаю, как провели время остальные, а мы явно были в ударе, и на порыве вдохновения сочинили волку такого… В общем, я уже хочу эту книгу! О чём и сообщила окрылённому информацией, но слегка шокированному соседскими реалиями исследователю. Тот клятвенно пообещал прислать экземпляр с дарственной надписью.

Расстались мы не по доброй воле. Фантазии хватило бы на десяток томов, но в конце концов к нам постучалась недовольная Листопада и сообщила, что на улице уже давно стемнело, и вообще когда мы собираемся закругляться, потому что всем уже хочется спать, начиная с принимающей стороны. Мы неубедительно изобразили раскаяние и расстались, довольные друг другом.

— Да как вы могли?! — единодушно возмутились близняшки, когда мы оказались за пределами главного дома.

— И что это было? — одновременно с ними озадаченно поинтересовался Трай.

— А что, при всех надо было рассказывать? — фыркнула Белолеса. — Лично Леся бы первая всё испортила, потому что начала бы ржать, и он не поверил бы. А Лебедяне вообще противопоказано такое слушать. А что до второго вопроса…

— Помнишь, я тебе говорила о научной литературе, заставившей нас усомниться в близости волков нормальным людям? — вклинилась я.

— Ну, — кивнул рыжий.

— Собственно, это был её автор. Вспоминая, что он сочинил о волках, представляю, что напишет о нас, — я блаженно зажмурилась. — Если кому интересно, опус назывался «Наставления для молодых жён».

— Ну хоть расскажите вкратце, что вы ему наговорили! — взмолилась Листопада.

— Не будем портить тебе удовольствие от прочтения второго тома, — невозмутимо отозвалась Белолеса. И весь недолгий путь до дома мы с достоинством и стойкостью пленных разведчиков терпели допрос с пристрастием. Держались насмерть, в итоге Леся с княжной искренне обиделись, даже Злата надулась, но, на наш взгляд, оно того стоило. Потом, сюрприз будет.

Волки честно сопроводили нас до цели и распрощались. Попав домой, все попытались разбрестись по комнатам, но их бегству воспрепятствовал вышедший нам навстречу Варс.

— Хм. Надо же, хоть вас искать не придётся, — поморщившись, проговорил он. — Огнеяра, тебе кто-нибудь говорил, что ночами бродить не стоит?

— Ты первый, папочка, — безмятежно улыбнулась я в ответ. Чёрный Коготь опять скривился, но неожиданно не стал развивать тему, вместо этого почему-то обратившись к тени:

— Велесвета, можно с тобой поговорить?

Та ответила ему странным затравленным взглядом, но продолжить разговор не дала я.

— Э-нет, не так быстро. В очередь, папочка, дай мне сначала с девочками пошушукаться, я дольше терпела! Вета, Злата, за мной.

— Нирь, а это не подождёт до завтра? — вздохнула Златолета, наверняка без труда догадавшаяся о теме предстоящей беседы. Тень удостоила взглядом затравленной дичи уже меня, но понуро кивнула.

— Нет, не подождёт. Пойдём, пойдём. Чем дольше ты будешь артачиться, тем плачевней будет результат. Ты никогда не видела, как я злюсь? Имеешь все шансы. Вперёд, красотки мои! — И я непримиримо кивнула на дверь. Под озадаченными и задумчивыми взглядами остальных мы гуськом удалились в сторону лестницы. Недовольные ведьма с тенью — впереди, я — в роли погонщика.

Для разговора я решила выбрать ту же лавочку, на которой со мной откровенничал Трай. Место тихое, уютное, самое то для разговора по душам.

— Ну, рассказывайте, — сказала я, чинно усаживаясь на скамейку и глядя на девчонок снизу вверх.

— Да не о чем… — раздражённо начала Злата, но я оборвала её лепетание в самом начале.

— Есть. Златолета, последний раз предупреждаю. Сегодня Вета на столы натыкается, а завтра что? На посту заснёт? Учитывая, что ты явно в курсе причин её проблемы и явно сознательно покрываешь, давай на чистоту.

— Я беременна, — со вздохом сообщила Велесвета, притуляясь на лавочку рядом со мной. Злата выразительно закатила глаза с видом «вот и помогай им после этого», но не дезертировала, а присела с другой стороны. — И у меня будет сын.

— Кхм, — через пару секунд всё-таки прокашлялась я. Хорошо, не пила ничего в этот момент, а то точно захлебнулась бы. — Внезапно, — изрекла глубокомысленно. — И давно это с тобой?

— Почти сутки, — снова вздохнула тень.

— Кхм! — повторила я. — И часто с тобой такое? — уточнила участливо.

— В смысле? — растерянно вытаращилась на меня та. — Первый раз! И сразу — мальчик, — пробормотала Вета с непонятной интонацией.

— О. Вот как. Не двойня, именно мальчик? Не девочка? — с тем же участием переспросила я. — А Злата тебе, видимо, диагноз поставила, и потому покрывает?

— Насчёт двойни не знаю, — пожала плечами Велесвета.

— Очень странно, — я качнула головой.

— Ниря, хватит издеваться! — возмущённо одёрнула меня ведьма.