Кошачий коготь

Глава 20

Только оказавшись в машине, Ян осознал, что уходя из квартиры Сары прихватил с собой ее блокнот. Немного покрутив в руках толстую тетрадь, он решил не возвращаться, и небрежно бросил книжку в бардачок.

Прибыв по адресу, который указала кровь ведьмы, Ян припарковался возле высотного жилого здания вблизи центра города. В душе парня поселилась легкая надежда на удачу. В прошлый раз вход в "Кошачий коготь", находился в неприметном подвале с виду заброшенного цветочного магазина. Оставалось не мало шансов, что и на этот раз вход окажется где-то поблизости.

Изучая местность, Ян обошел здание по кругу. На первом этаже дома находились пара продуктовых магазинов, салон красоты, дом быта, багетная мастерская и агентство по продаже недвижимости. Магазины с продуктами, Ян отмел сразу. Еще из далека он заметил, как жильцы дома то и дело заходили внутрь, а выходили, кто с батоном хлеба и пакетом молока, а кто-то и с увесистыми сумками, доверху набитыми съестным. Салон красоты, на крыльце которого курили парочка девушек в фартуках и с полотенцами на голове, тоже показался парню ничем не примечательным местом. В агентство недвижимости, парень решил заглянуть, но там его с порога встретила чересчур любезная секретарша. А затем появился и сам риэлтор, который сразу же попытался взять потенциального клиента в оборот рассказами о чудесных квартирах. Чтобы удрать от ушлого продавца, Яну пришлось оставить свой номер телефона и, сославшись на выдуманные дела, быстро удалиться. Оставалась багетная мастерская и дом быта, но проверив оба помещения, Ян пришел к выводу, что ничего интересного для себя там не найти.

Предположение, что ведьма нашла новый вход в "Кошачий коготь", потерпело крах. Но адрес был тот самый, что указала кровь. А значит Сара, что-то здесь нашла. Ян задумчиво осматривал окна многоэтажного дома, прикидывая в голове сколько времени займет обойти все квартиры. Хотя это было не особо важно. Парень готов был разобрать все здание по кирпичикам, лишь бы найти то, зачем его отправила сюда Сара. Так что его пересчет скорее служил некой передышкой перед началом большой работы.

Пробегая глазами оконные рамы, Ян дошел до первого этажа и уперся взглядом в крыльцо багетной мастерской. Там, неторопливо поднималась по лестнице девушка. Двумя руками она держала большую картину в массивной раме и осторожно ставя оби ноги на каждую ступеньку продвигалась наверх. Что-то в фигуре этой девушки показалось Яну знакомым. Для того чтобы посмотреть на нее ближе, парень торопливо подбежал к крыльцу и, подняв картину за противоположные края, предложил:

- Давайте я помогу Вам.

Девушка приветливо улыбнулась, и ответила:

- Это будет весьма кстати.

Как только тяжелая картина оказалась внутри, она забрала полотно у помощника и, поставив на пол, оперла его о стену. Только тогда парень смог увидеть изображение. Реалистично нарисованный широкий водопад похожий на тот, что Ян видел в "Кошачьем когте", был изображен на лоне природы, среди гор и зеленых лугов. В голубом чистом небе виднелись птицы, а лучи солнца весело искрились в бурных потоках воды. А на месте рва с Сиренами находилась широкая река, из которой гордо поднимались три массивные змеиные головы имеющие бордовую чешую с перламутровым отливом.

- Красиво. - протянул Ян. - Это ты нарисовала?

- Да. Это подарок другу. - пояснила она. – Называется: «Освобождение Дахака».

Знакомое имя резануло ухо. Трехглавый змей Дахака. Он уже слышал про это существо. Пишачи упоминал о нем. Ян поднял глаза на девушку и внимательно всмотрелся в ее лицо. Он точно видел эти светящиеся игривыми искорками темно-серые глаза раньше. И тут к нему пришло озарение.

- Ты девушка из бара. Мы с тобой общались в "Кошачьем когте". Прости, не могу вспомнить, как тебя зовут?

Ян отлично знал, что в баре не спрашивал имени девушке, но сейчас нужно было как-то завязать диалог. Внутреннее чутье подсказывало, что встреча с ней не простое совпадение.

- Анита. - не почуяв подвоха представилась она.

Ян улыбнулся, так словно вспомнил и, стараясь казаться непринужденным, выпалил:

- Точно! А я - Ян. Помнишь, ты помогала мне определиться с блюдом из меню.

На лице девушке промелькнула толи тень испуга, толи замешательства, но ответила она вполне добродушно:

- Да, я помню тебя. Мы еще столкнулись, когда ты собирался уходить. Кажется, ты был ранен. Как твоя рука?

Ян машинально потрогал правое плечо, где навсегда остался грубый широкий шрам от шипастых лап Харакандиды.

- Все в порядке. - заверил он собеседницу и понизив голос добавил. - Если честно, то я упал на железной лестнице и поранился об острый край. Но не хотел говорить об этом, чтобы не выглядеть глупым и неуклюжим.

Анита напряженно оглядела парня, но затем мягко улыбнулась и снисходительно протянула:

- Да уж. Лестницы в "Кошачьем когте", действительно не самые удобные.

- Ты хочешь заказать багет? - переводя тему разговора, спросил Ян указывая на картину.

Девушка отрицательно покачала головой.

- Я хочу его сделать. Я учусь в художественной академии, а здесь подрабатываю после учебы.