Кошачий Мир

– А ведь, братцы, мы влипли, – отчаянно взлохматив ладонью свои рыжие волосы, подытожил Пашка. – Причём, однозначно и крепко…. Насколько я понимаю, до тех пор, пока «теневой» вопрос не будет снят с повестки дня, Порталы не заработают, и мы, соответственно, не сможем вернуться на Землю? Засада засадистая…. Чего это, Серёга, ты лыбишься? Что, интересно, так тебя обрадовало?

– Давненько я в войнушку не игрался, – голос Подопригоры заметно повеселел. – Почему бы и не тряхнуть стариной? Естественно, в разумных пределах…. Кстати, а не желает ли выступить…э-э-э, госпожа здешняя аристократка? Дополнить, так сказать, нашу мудрую и рассудительную Птичку? Углубить – местами?

– Желает, желает, – меланхолично усмехнулась Аша. – Внесу, как и полагается, свою информационную лепту в общий совещательный котёл. Освещу – для начала – два вопроса, ранее уже поднятые моей подругой. На них должен был ответить мистер Библиотекарь, но он нынче отвлёкся на важные семейные дела, – небрежно ткнула правой передней лапой в сторону бассейна с рыбками. – Благородно беру эту миссию на себя…. Итак, момент первый. С какой целью официальная делегация с РЗ-12 прибыла на «кошачью» Мирру, и чему посвящены ведущиеся переговоры? Отвечаю на основании собственных умозаключений, построенных сугубо на подслушанных разговорах, которые вёл мой заслуженный батюшка со своими соратниками и коллегами, посещавшими – время от времени – Красный замок. Как вы знаете, в Кошачьем Мире запрещены – под страхом лютой смерти – разработка и производство любых видов оружия: огнестрельного, холодного и всего прочего. Так, вот, исторически сложилось. Считалось, что архмагика и «арарховы» лучи помогут нам противостоять любой внешней агрессии. Но в случае с Теневой Системой, как выяснилось, архмагика практически не работает. Так, лишь по мелочам. «Ничего страшного», – официально заявили (для узкого круга избранных, конечно), заслуженные лорды из Совета Системы. – «Ведь, „арарховы“ лучи – в отношении „теневиков“ – действуют безотказно. Да и верные союзники – в случае крайней военной необходимости – не оставят нас в беде и обязательно помогут…». Заявить-то они заявили, но сами не очень – в это заявленное – верили. Во-первых, взрослых арархов единовременно проживает на «кошачьей» Мирре не так и много – всего-то порядка двух с половиной тысяч особей. При широкомасштабном вторжении – сразу через несколько Порталов – их сил и способностей будет, явно, недостаточно. Союзники? Да, в состав Системы – кроме «кошачьей» Мирры – входят ещё несколько планет и Миров. Но…. Как бы это лучше и доходчивей объяснить? Никудышные вояки, если смотреть правде в глаза, наши союзники. Всё-то у них хорошо: устоявшиеся демократические режимы, тихая и спокойная жизнь, никаких тебе войн и всяких других вооружённых конфликтов – причём, уже на протяжении нескольких десятков поколений. Современное оружие у наших союзников имеется. Отрицать не буду. А, вот, боевой практический опыт? Увы, отсутствует…. Поэтому взгляды суровых аналитиков из нашего Совета Системы и обратились на вашу Землю. То есть, на планетарный объект РЗ-12, где профессиональных военных – причём, с богатейшим практическим опытом – хоть пруд пруди. Поэтому и суть проводимых переговоров предельно проста, мол: – «Вы обеспечиваете надёжную охрану Кошачьего Мира, регулярно, на сменной основе, „перебрасывая“ через Порталы группы хорошо-вооружённых и обученных военных специалистов. А мы – в качестве достойной оплаты за оказанные услуги – будем щедро делиться с вами определёнными продвинутыми технологиями…». Официальная делегация, состоящая из двух «земных» гумми, прибыла. Переговоры стартовали. Больше мне ничего неизвестно…. Что могу рассказать о личностях переговорщиков? Гумми мужского пола – никакой: серенький, щуплый и никчемный. Или же искусно притворяется таковым. Женщина? Стильная, красивая, хладнокровная, целеустремлённая и очень опасная. В том смысле, что аура у неё такая – плотного серо-стального цвета…. Она, кстати, очень похожа на эту черноволосую нахалку, – кивнула головой на Лизавету. – Только немного постарше и волосы белые, как у нашего Гарольда. Но очень-очень похожа. Чётко ощущается прямая родственная связь…. Ещё у этой опасной гумми наличествует звучное и красивое имечко. Э-э-э…. Запамятовала. Начинается, вроде, на букву – «А».

– Её зовут – «Амальгама»? – громко сглотнув слюну, спросил Сергей.

– Точно. Так её и зовут. Забавное имя.

– Ленка? – ошарашено забормотала Лизавета. – Не может такого быть. Никогда. Не может. Не может. Не может…

– Перестань, – сгорбившись, словно от удара кнута, попросил Подопригора. – Значит, ты меня, всё же, обманула? Елена Мальгина – твоя родная старшая сестра?

– Извини, Серёженька. Я, честное слово, хотела – как лучше. Запуталась совсем. Прости меня, дуру влюблённую, пожалуйста.

– Ладно, отложим этот разговор на потом. До лучших времён…. Народная пословица учит, мол: – «Перемелется – мука будет…». Может, оно и так. Проверим…