Кошак

— Нет. Только мы.

— Ну и чего тогда обсуждать? — метиллия расслабленно откинулась на спинку кресла, с её плеч как будто упал тяжёлый груз. — Когда летим?

— Что ж, раз тебя не смущает, что мне придётся вас иногда одёргивать, обсуждать действительно нечего, — я театрально повторил жест валькирии и обозрел остальных.

— Я уже всё сказала, брат по наставнице, — осклабилась кошка. — Не первый раз в колониях. Ты хотя бы по делу будешь одёргивать, не то что эти…

— Всё нормально, Кошак, — высказалась Викера. — Моя ученица уважает опыт и мастерство. Думаю, ни у кого не вызывает сомнений, что ты, Меч Республики, хорошо знаешь местные реалии колоний и сможешь принять правильное решение, когда в этом возникнет нужда. За нас всех.

— Не забывай, милый, мы все видели тебя в работе там, — это уже Сайна.

— Даже если ты меня снимешь с внешника, я не обижусь, — ухмылка Мисель была несколько провокационной.

— Только… — протянула явно понявшая игру Лайна.

— Только потом тебе придётся занять его место. И я только за такой размен!

Комната вмиг потонула в звенящем женском смехе, в котором окончательно нашли разрядку все мои сомнения и опасения. Кошки мне доверяют. Полностью. И это не простые слова…

Однако оставалось одно «но», которое ещё предстояло прояснить перед грядущей миссией. И пока валькирии поднимались со своих мест, мыслями пребывая уже где-то далеко, довольные и предвкушающие, я развернул вокруг себя гроздь голограмм с инта. Открывшая картина во вкладке «ресурсы» немного оглушила. Подспудно я ожидал увидеть нечто подобное личному кабинету банка на Земле, а увидел… Что-то странное. Какие-то графики, квоты, странные условные обозначения и море цифр. Пришлось выныривать из мира республиканских финансов в мир реальный.

Оглядевшись по сторонам, заметил, что большинство сестёр по стае уже покинули кают-компанию. Осталась только Лайна, с кем-то оживлённо беседующая по инту, и Милена, утонувшая в ворохе голограмм почище меня минутой ранее. Подумав, я всё же решил обратиться за помощью к своей чёрной кошке.

— Ми, поможешь разобраться?

— А?.. Да ты не переживай, милый, там всё просто. На месте разберёшься. Покажу тебе профильный отдел Службы Контроля, а там…

— Ми, я не о том. Помоги мне разобраться в финансах.

— Ха! — прыснула кошка. — Тебе-то это зачем? У тебя же есть я, есть другие сёстры… Послушай, кот. Я понимаю, у тебя нет рода, чтобы поддержать, но пока ты с нами — мы твой род.

— Не совсем тебя понимаю, кошка, — осторожно начал я. — Если ты про эти ваши попытки платить за меня… даже в ресторане… то ты же знаешь, насколько они меня раздражают. А сейчас мы окажемся в гражданском секторе Республики, если я правильно понял вводную. Там платить придётся не только за ресторан, и этим вряд ли будет заниматься Республика.

— Кот. Я ещё раз повторяю, что мы, стая — твой род.

— Это не даёт тебе права везде расплачиваться за меня.

— Кошак! — рыкнула валькирия, закипая. — Причём тут оплата за тебя? Ты сам в состоянии взять инт и дать команду на оплату. У стаи общая… ресурсная база. Что ты, что я — мы оба будем использовать один и тот же источник оплаты. Так понятней?

— У нас что, общий на всех счёт? — растерялся я.

— Милена, по-моему, вы просто друг друга не понимаете, — за моим креслом нарисовалась Лайна. Почему-то рыжая выглядела крайне заинтересованной. — Я изучала финансовые особенности внешников. Кошак, будучи ближе по менталитету им, чем нам, мыслит немного не так, как ты.

— Великий космос! — облегчённо вздохнула Старшая. — Тогда тебе и просвещать этого… варвара. А я лучше поработаю…

— Подожди, Ми, не уходи в себя. Ты видела Память Валери, Лайна может что-то упустить.

— Нет. Лай ничего не упустит. Но если я буду нужна, выдерните меня из голограмм.

— Кошак. Сначала объясни, зачем тебе знать детали? Разве у тебя есть какие-то особые потребности?

— Есть у него одна потребность, — хмыкнула чёрная кошка, которая, по идее, должна была уже углубиться в работу. — Яхта Тёмной Матери. Но её он благополучно пристроил Тине, теперь она на её балансе. А сейчас он просто дурью мается.

— Ми, подожди, — подняла руку рыжая, видя, что я тоже уже закипаю. — Зачем тебе деньги, Кошак?

— Послушай, Лай. Мне от жизни нужно не так много. В детстве, конечно, всякое бывало… но когда я стал тренировать, самой большой проблемой стало найти и снять зал. Если зал арендован, все мои проблемы решены, он меня кормит и поит. Был только один нелимитированный объект трат — женщины. А сейчас, кошка, у меня их девять. Мало ли, захочу сделать какой подарок тебе или Милене. Вон, родится у неё ребёнок, нужно будет что-то презентовать. Или Миске какой раритетный аппарат подобрать в колониях, чтобы гоняла…

— Чудной ты, — улыбнулась снежка, проводя ладошкой мне по щеке. — Первый раз вижу, чтобы кот деньгами заморачивался. Нормального кота должны другие проблемы волновать. Ох, мало мы тебя выжимаем…

— И всё же.

— Ну хорошо. Вот смотри. Наши бронескафы, винтовки, десантные боты. Как думаешь, мы их из своего кармана обслуживаем?

— С чего бы?.. Это же республиканское оружие.