Кощей Прекрасный (СИ)

Книга упала из ослабевших рук Варвары, а Плавающая комната начала растворяться, перенося девушку к входу в многострадальную залу. Оттуда слышался гомон, крики и ругать невест.

— Извините, что вы здесь…? — поинтересовался страж, перед которым, словно из воздуха, соткалась фигура ещё одной претендентки.

— Как? А конкурс? — растерянно пробормотала Залётная, перебивая стража. Она пыталась не выдать нахлынувшее волнение от прочитанного, да и вообще сделала вид "Всё идет как надо — так и должно быть!"

— О! — сразу понял страж, для чего девушка явилась. — Конечно-конечно, проходите, королева…

— Вы сказали…? — сделав шаг за порог, переспросила Залетная, оборачиваясь.

Но дверь перед ней закрылась, что означало только одно — конкурс начался.

16 глава. Ещё одно испытание

Константин с довольным лицом сидел в покоях в трусах, любуясь своей работой. От усталости мужчина валился с ног.

— Ну, как я? Ну, ка-а-а-ак? — капризничало зеркало.

Всё время, что Варвара бродила по коридорам и читала чужие дневники, царь долго пребывал в мастерской, постепенно приваривая драгоценные маленькие артефакты в виде пластин на раму зеркала. Теперь та покрыта сияющим золотом, поверх которого располагалась россыпь мелких бриллиантов, составляя причудливый узор. По помещению гуляли волшебные блики — свет, отражающийся от драгоценных камней.

Константин посмотрел на собеседницу с иронией, ибо ещё ни одна женщина ему НАСТОЛЬКО дорого не обходилась.

Украв у него, Бессмертного, зеркало, можно теперь и шпионить, и завоевать мир простому человеку без магии, ведь сила артефактов, приваренных Кощеем, была убийственной, а ещё, сдав данное сокровище в ломбард, вполне можно купить несколько каменных замков.

«От женщин лишь проблемы!» — зверел владыка Гиблых земель, уже раздраженно поглядывая на зеркальную гладь, отображающую только женский полупрозрачный лик. Сквозь этот лик он видел себя: обтянутого кожей скелета со сверкающей лысиной на голове, глаза чернокнижника были какими-то непонятными (в молодости можно было угадать цвет, но не сейчас), образ завершали корона и красные трусы с зайчиками.

— Так я красавица? — сделало ещё одну попытку зеркало.

Пожалуй, последнее высказывание было лишним, потому что Бессмертный взял двумя руками вредный и тяжёлый артефакт и потащил к окну. Раздался испуганный женский визг. Обладательница громкого голоса неожиданно вспомнила, кто здесь хозяин.

— Я поняла! Хозяи-и-и-ин! — визжало зеркало так громко, что, наверное, все невесты услышали и поверили в сказки про неимоверную жестокость Бессмертного. Но царю было всё равно, ведь в последнее время дни выдавались у него напряженные.

— Про красоту давай! — рыкнул тот, остановившись в нелепой позе.

— Я самая красивая, как отполированная жемчужина! Самая молчаливая, как рыба под водой! Волшебная, словно золотая рыбка на сковородке! Идеальная, как самое дорогое ювелирное украшение! — начала сразу распинаться зеркало.

— Ну, во-о-о-от! — царь с довольной рожей поставил артефакт на место. — Ты всё думала: красивая или нет! Смотри, как мы быстро определились, какая ты у меня хорошенькая…

Настроение царя поползло вверх, поэтому тот даже начал пританцовывать. Зеркало одним глазком посмотрело на худющего Кощея, пытавшегося оттанцевать какой-то, неизвестный ей, заморский танец, и решила «уйти в себя», чтобы пропустить это безобразие.

— Так и сердечный приступ подкрадется… — тихонько шепнул лик, пропадая.

Услышав слова, Кощей язвительно хмыкнул:

— У тебя сердца нет, только чистая, зеркальная… плоскость!

Артефакт всё слышал, возмутился, но предпочел скандал с хозяином замять ещё на начальном этапе.

Прекрасный посмотрел в окно, где ветер гонял извечные тучи, и решил: «Пора отправлять своих драгоценных див на прохождение задания, правда, перед этим неплохо бы подготовиться. Например, одеться для начала…»

Когда девушек по просьбе владыки собрали в зале, где всегда проходили завтраки, обеды и ужины, то солнце уже заходило за горизонт. Для чернокнижников это время самое важное и опасное: магия становится сильнее, ситуации опаснее, страх больше. Впрочем, Кощею пофигу, тот расслабленно прогуливался по замку. Стражи, стоявшие на постах, удивлённым взором провожали Бессмертного, который по пути подхватил под руку слугу и тихонько нашептал ему на ухо.

— Исполнять! — как только прозвучало от царя, мужчина в форме слуги мягко ступил в тень и исчез.

Мёртвым было интересно, куда это Прекрасный отправил мужчинку, но стража на то и стража, чтобы молчать и улыбаться, когда необходимо. Правда, улыбки скелетов были уж слишком экстравагантные, так как черепа меняли форму, а чернота, вываливающаяся из их ртов и глазниц, становилась гуще.

Тем временем в зале, где находились девушки, завязалась драка не на жизнь, а на смерть: Серийна против Варвары.

— Ты! Мерзкая и наглая дрянь! — кричала Серийна, словно кошка в загуле.

— По себе не судят! — ответила Варя, жалея, что платье ей враг в боевых действиях, да переодеться времени нет.