Кошечка для (дочери) герцога

Зубы клацнули у меня над ухом. Я еле успела прижать его к голове, иначе бы откусили. Ну уж нет! Не может это всё так закончится! У меня с самого начала была какая-то паршивая сказка с проклятием, а теперь это настоящий ужас! Лучше бы превратили в лягушку и кинули в болото, ждать стрелы и принца!

Я зажмурилась, сжимаясь от страха. Эй! Эдит! Или кто там из здешних богов, кто видит эту вопиющую несправедливость! Пожалуйста… помогите!

— Двое на одного… – раздался вдруг незнакомый мужской голос, – это как-то не честно, вам не кажется?

Волки дернулись, оборачиваясь. Я же открыла глаза, не веря своим ушам. Мне, правда, кто-то пришёл на помощь? Однако рассмотреть спасителя не удалось. Неожиданно всё вокруг заполнила абсолютная тьма. Словно кто-то выключил свет. Я ощутила, как лапа волчицы напрягается. Она готова была в одну секунду расправиться со мной, чтобы я не смогла убежать. Но вместо боли я почувствовала облегчение. В этот момент рядом раздался рык и волчий взвизг. Мне показалось, что нечто огромное пронеслось, снося оборотня прочь.

Бежать! Немедленно бежать! Ничего было не видно, но я точно слышала звуки громкого боя. Рык, визг, хрипы. Какой ужас! Куда тебя вообще занесло, Яна?! Хоть бы магии немного отсыпали, прежде чем кидать в такое пекло! Я быстро вскочила на лапы и дала деру. Побежала в противоположную от стены сторону и вдруг с силой врезалась в лохматую тушу. Проклятье!

— Куда собралась?! – это был голос раненного мною оборотня. – Я ещё не вернул должок.

Я успела развернуться, и именно в этот момент волчья пасть схватила меня за бедро. Боль пронзила всё тело. Едва-едва, но смогла вывернуться, громко недовольно шипя. Волк не успел полноценно сомкнуть пасть. Я была относительно цела, но хромать теперь буду долго.

— Куда ты делась, малявка?! – услышала я гневный крик, срываясь во тьме подальше. – Впрочем, это неважно! Яд с моих клыков всё равно подействует так быстро, что ты даже уйти за поворот не успеешь!

Яд?! Да за что же мне это?! Рану и правда жгло как-то по-особенному. Будто её прижигало нечто инородное. Неважно! Буду ползти, но отсюда уберусь как можно скорее!

Я еле-еле выбежала из тьмы на свет. Лапа болела всё сильнее, а сзади раздавались очередные волчьи взвизги. Надеюсь, мой спаситель выигрывает, кем бы он ни был. Мне же нужно добраться до Джордана. Он поможет вывести яд.

Как и предсказывал оборотень, я успела добрести до угла. Перед глазами всё плыло, а тело становилось тяжелее. Боль стихла, но на её место пришла полная дезориентация. Кое-как заворачивая и падая возле холодной стены, я поняла, что теряю сознание.

Борись, Яна!

Ты сильная!

Ты справишься!

Я прижала к себе лапки, задышала ртом и всеми силами старалась не потерять сознание. Вот ведь злобная судьба! Могу помереть здесь просто из-за того, что пожалела соседскому коту свои фиалки…

Даже не знаю, сколько я так пролежала. Время замедлилось. Однако звуки боя стихли.

Почему-то сейчас у меня перед глазами был образ Эдварда.

Вот бы тогда получилось его поцеловать… хотя бы просто так.

— Эй, подруга, – я еле-еле разобрала слова, – не время тебе тут ещё лапки отбрасывать.

Я поняла, что кто-то приподнимает меня с холодной земли, закидывая к себе на спину. Приоткрыла глаза и увидела белоснежную шерсть прямо перед носом. Тепло так. Пушисто. Всё, больше бороться не могу. Я уткнулась в чей-то загривок и кое-как выдавила из себя, засыпая:

— Спасибо… тебе…

***

Я открыла глаза в незнакомом месте. Очень скудно обставленная спальня, где совершенно нет окон. Причем стены и пол из голого камня, словно мы в каком-то глубоком подвале. Из света – один тускло горящий кристалл на тумбе. Дальше ничего рассмотреть не смогла, поняла только, что кровать подо мной чертовски жесткая.

Тело ныло, но уже не смертельно. Видимо, яд отступил. Последние моменты до потери сознания я помнила смутно. В ушах ещё стол рык оборотней, но я так и не поняла, что с ними произошло. Кажется, меня кто-то спас. Значит, он победил тех двоих? Один? Сразил двух огромных сильных волчар из самого влиятельного клана? Кто это вообще был, и в какую же авантюру меня затащили на этот раз?

Я подняла лапу… то есть, стоп! Рука?! Попыталась рывком сесть, но быстро осознала – это плохая идея. И всё же я была человеком. Сколько тогда прошло времени? И… о чёрт! Я снова голая! Непонятно где и без одежды! Тело прикрывало лишь тонкое белое одеяло. Отлично, Яна. Скоро сможешь полноценно приписать себе пунктик «эксгибиционистка»…

Сознание постепенно начало проясняться. Я вдруг вспомнила, что вырубилась, лежа на… шерсти? О боже! Только не это! Вот бы у моего спасителя просто оказалась очень волосатая мягенькая спина. Ведь если я сейчас у какого-то оборотня – мне конец. Он точно должен понять, что спас кошечку, связанную с герцогом Ноаром.

Чёрт! Точно! Медальон! Я быстро ощупала шею. Веревки не было. Взмахнула одеялом – ничего. И на тумбе пусто. Неужели все мои старания были напрасны?! И что теперь делать?!