Кошелек или жизнь?

— Не знаю. Теперь ничего не знаю, — сказал Стасик через силу. Момент подъема прошел, теперь он чувствовал себя полностью опустошенным. — Если бы не я, они его сразу бы пришили. Так было уже, но я говорю: вы что, мужики, все же отчим, не надо мочить-то. А Максим говорит: в таких случаях убирать надо, а то настучит. Я еле-еле договорился еще потянуть — ведь я мать хорошо знаю. Повыкобенивается — а потом все равно сдается. Но потом услышал: они решили и мать потрясти, скоты, на даче ей устроить, как они говорят, контрастный душ — мне потом Федос проговорился, он тоже не хотел. Но кто-то им помешал с ней с глазу на глаз…

Вот это да! Оказывается, мальчишки собрались на даче не для того, чтобы помочь безмозглой Кораблихе, а, наоборот, прижать ее к стенке. Отсюда и охрана на калитке — чтобы никто не помешал. Лишь случайность, что мы объявились в этот самый момент, когда бандюги решили осуществить свой план, просто счастливая для нее случайность. То-то Макс тогда оскорбленный удалился. Помешали бедняжке. Все-таки интуиция пока у меня работает нормально — сразу в темноте врезала, кому надо, самому главному всей шайки.

— А я сказал: смотрите, мужики, если отчима или тем более мать замочите — я не знаю что… Одно дело деньги вытрясти, тем более они — мои! Мои! Но так тоже…

— Где прячут Кораблева? Где должен был проходить бизнес-семинар? В каком-то профилактории? Где?

— Откуда я знаю? У Макса дом в Березовке — в лесу возле заброшенного пионерского лагеря. Он там кое-какие дела делает, но точно я не знаю. Может, в гараже где держит? Или в бункере?

— Так вот в чем дело! — вдруг громко подала в темноте голос Галка. — Теперь я все поняла, чем они там занимаются. А то, думаю, — странно как-то, вечно звонки непонятные… Ты, говорят, просто соединяй или информацию под диктовку записывай — мы сами разберемся…

В дверь кто-то позвонил. Галка побежала открывать. Появившийся в комнате коротенький человечек с большими очками на лице первым делом включил в комнате свет, и сразу видны стали убогие старые обои, нищенская мебель, неряшливо валяющиеся повсюду вещи. Но особо печальное зрелище представлял лежавший на кровати молодой изможденный человек с расширенными глазами и пунцовыми щеками.

Подойдя к пациенту, Валерий Семенович пощупал пульс и сразу сказал:

— Срочная госпитализация. Немедленно.

А я поймала на себе изумленный взгляд Галки, которая только теперь узнала во мне сегодняшнюю посетительницу офиса ребятишек — «туристов», от которой со всех ног улепетывал Максим. Но я не стала ничего объяснять, а быстро выскользнула за дверь, оставив врача и близких хлопотать над телом больного. Пусть радуется — Смерть посидела с ним в темноте, поговорила и ушла, не стала сильно приставать. Может, выздоровеет мальчишка с перепугу?

Зато теперь больше у меня никаких сомнений не оставалось. Хватит церемониться, бандитскую шайку нужно элементарно обезвредить — а это уже дело милиции. В таких случаях мне всегда на помощь приходит милицейский друг — Володька, работающий на государство, а по совместительству — и на меня тоже. Он человек понятливый — меня хорошо знает, все понимает с полуслова. Вот и сейчас, выслушав в общих чертах рассказ, сразу понял: главное — срочно делать засаду, спасать человека, тем более фактов для этого набралось предостаточно. Теперь — только действовать, не теряя ни минуты.

В отличие от меня Володька имел правильное, не липовое удостоверение в красных корочках. Он частенько любит надо мной подшучивать: что, говорит, Танюша, перечитала в детстве про Шерлока Холмса лишнего? Решила, как он, частным сыщиком стать? Тебе бы тогда лучше в Лондон, и чтобы на всякий случай какой-нибудь доктор Ватсон все время сзади прикрывал — а то с нашими ребятами можно вмиг и практики, и головы с трубкой лишиться. Володька уверен: против лома нет приема, то есть считает, что с тарасовскими бандитами нужно сражаться их же оружием: только огнестрельным. Похоже, в данном случае мой дорогой товарищ стопроцентно прав, если иметь в виду милых ребятишек — «туристов», которые, похоже, из-за денег ни мать, ни отца не пожалеют, ни чужих, ни своих собственных. Что же, нечего миндальничать, нужно помнить мудрый совет старого друга, к тому же при погонах.