Кошка из Валесса. Игра теней (СИ)

Я расплылась в улыбке так широко, что казалось, будто уголки моих губ сейчас выглянут из-под моей полумаски. Ошибки быть не могло никакой: я чувствовала, что это был именно тот артефакт, ради которого я и проделала весь этот сложный, но чудовищно захватывающий путь. Даже через кожу моей перчатки от камня веяло холодом, опасностью и коварством… Всем тем, что исходило от тьмы Раама и ощущалось ужасно знакомым.

Теперь мне оставалось только выбраться из замка и принести заказанный артефакт прямо демону в руки, чтобы этот триумф стал для меня окончательным и бесповоротным. Хотя, зная Раама, в ответ он лишь с ухмылкой заявил бы, что “рук у него на самом деле нет”, однако “темнейшее мне спасибо за работу”. Как будто ничего значительного вовсе не произошло.

Между прочим, надо будет всё-таки заставить демона ответить на мой вопрос о его внешности, прежде чем отдать ему агат. Пускай даже не смеет надеяться, что после фестиваля я была настолько пьяненькой, что просто так забыла, как он ушёл от правды, которую должен был сказать. Как вероломно нарушил правила им же самим предложенной игры.

И ещё о том, как ласково в ту ночь он прижимал меня к себе, словно рассчитывал, что я об этом не вспомню…

Но хватит уже так много думать о Рааме! Сплошные мужики в последнее время на уме! И если уж настолько приспичило зациклиться на демоне, то всё равно сначала нужно выбраться из замка.

С последним, впрочем, теперь возникли очевидные проблемы. Я думала, что стоит мне добыть агат, как я найду ближайшее к нему окно и просто выйду тем же способом, каким пришла: сначала перелезу по стене на второй этаж, оттуда пройду по коридорам до балкона бальной залы, через который и попала в замок, пересеку ров, воспользовавшись припрятанной благословенной водой, а затем переберусь через внешнюю стену и исчезну в переулках Валесса. Но только единственным выходом из этой комнаты была лестница на третий этаж, и стоило мне сунуть туда нос, как все ловушки на божественную силу должны были немедленно сработать. Ведь чёрный агат, как проводник отобранного дара Темнейшего, был полон этим самым даром до краёв.

Было бы куда проще, если бы камень можно было уничтожить прямо здесь. Тогда его сила немедленно вернулась бы владельцу, а я спокойно вышла бы из замка, как будто меня и не было. Но только если верить словам Раама, иначе, кроме как через специальный ритуал, разделаться с агатом было нельзя, а любые другие попытки его уничтожить привели бы лишь к увеличению количества проводников, что никак не сделало бы мою задачу легче. Скорее всего, это и в самом деле было правдой: отличный способ выиграть немного времени на тот случай, если сторонники Агрифа всё-таки сумеют добраться до камня и попытаться освободить могущество своего владыки.

Получается, мне, так или иначе, придётся показаться на третьем этаже вместе с камнем. И это неминуемо вызовет тревогу по всему замку, призвав ко мне толпу встревоженных дакрасцев и Посвящённых. И перспектива вооружённого столкновения с ними меня совсем не радовала…

Задумавшись, я убрала добытый камень в отделение на своём поясе, а затем развернула карту этажа. Судя по ней казалось, что проще всего будет всё-таки выбраться из комнаты графа через окно, оттуда по стене подняться на крышу, надеясь, что за мной никто не последует, а дальше вернуться на тот же балкон и попытаться осторожно спуститься с него, пока всеобщее внимание будет приковано к третьему этажу.

Решено. Так и поступлю. Тем более что, судя по часам, уже скоро начнёт светать, и выбраться тогда мне будет намного сложнее.

Спрятав карту на место и оставив свечу в хранилище, я, позволяя глазам постепенно привыкать к темноте, в которой мне в дальнейшем предстояло действовать, вернулась к лестнице и начала осторожно по ней подниматься, стараясь не запнуться на крутых ступенях. Комната Теалинда выглядела по-прежнему тихой и безмятежной, однако я старалась не поддаваться этой иллюзии, понимая, что, по всей вероятности, тревога уже сработала, и сюда вовсю спешили наёмники, а потому подошла к одному из окон и начала торопливо поворачивать маленький ключик, торчавший из его рамы.

Щёлк! В ночной тиши раздался звук поддавшегося замка.

Вот только это было вовсе не окно. Это была дверь спальни, вдруг широко распахнувшаяся позади меня и впустившая в комнату того, кого я меньше всего рассчитывала сейчас здесь увидеть.

Высокого графа Брана Теалинда собственной персоной.

Ох, Таящийся! Похоже, удача всё-таки от меня отвернулась! Его Высочество ведь ещё несколько дней должен быть на охоте?! Откуда он взялся в собственном замке!

Не время сейчас об этом рассуждать. Граф уже здесь, и это не изменить. Нужно придумать, как задержать его, а потом уносить отсюда ноги без промедления!