С одной из балок на меня смотрела целая коробка фейерверков, благословлённых жрецами самой Энолы, покровительницы развлечений. И что самое замечательное, для того, чтобы их поджечь, не требовалось даже самой крохотной огненной искры. Мне всего лишь нужно было произнести молитву богине праздников. И даже тихого шёпота должно было быть достаточно для того, чтобы всё вокруг немедленно засияло яркими всполохами радости и счастья.
Или, в случае замкнутого пространства и большого количества легковоспламеняемых предметов вокруг, всполохами дикого, всепожирающего огня, угрожавшего сжечь склад дотла за считаные минуты.
Всё вышло даже лучше, чем я думала. Стоило мне прошептать просьбу Эноле почти одними губами и выбросить коробку вниз, как фейерверки немедленно начали разлетаться вокруг и взрываться яркими вспышками, поджигая все те предметы, которые были разбросаны по первому этажу. Уже через несколько секунд пламя, подхваченное вдобавок нескончаемыми здешними сквозняками, распространилось по складу, пока ещё не слишком сильное, но неминуемо способное уже совсем скоро поглотить всё здание целиком, включая второй этаж и крышу.
Мы с Ле’Куиндом сейчас находились вне опасности: несмотря на порождённое богиней могущество, огонь был неспособен подобраться к нам так быстро, и занимал пока ещё только первый этаж помещения, медленно и неспешно поднимаясь выше. Зато мы с графом оба понимали, что кое-кто уже сейчас отчаянно нуждался в помощи, запертый в одной из комнат в дальней части склада. И у Дейрана больше не оставалось времени на то, чтобы разбираться со мной, если он хотел успеть спасти похищенную виконтессу.
Когда я в следующий раз взглянула на мужчину, в его глазах уже не осталось места справедливому гневу, которым он прежде меня удостаивал. Теперь этот гнев был уже разъярённым и страшным, таким же сметавшим всё на своём пути, как и разгоравшееся под нами всепожирающее пламя. И едва ли мне следовало рассчитывать на милосердие и какой бы то ни было диалог, если бы я случайно оказалась на расстоянии атаки графского меча.
– Отдай мне ключ, и я оставлю тебя в покое, – выплюнул Ле’Куинд, подавляя желание избавить своё графство и себя самого от моего дальнейшего существования, – Можешь валить отсюда ко всем демонам.
Я улыбнулась под своей маской.
Мне не нужны были все демоны. Мне нужен был только один из них.
Я сняла с пояса связку ключей, о которой просил меня Дейран, повертела перед ним, ехидно демонстрируя и будто бы дразнясь, а затем сбросила её на пол первого этажа. Туда, где пламя было не так сильно, чтобы мужчина не слишком пострадал, добираясь до неё. И всё же как можно дальше от комнаты, где была якобы спрятана Алиан.
Ле’Куинд немедленно бросился в сторону лестницы, на ходу убирая ставший бесполезным меч в ножны, однако на одной из верхних ступеней вдруг ненадолго остановился и пристально посмотрел в мою сторону.
От его взгляда меня почему-то кинуло в дрожь. Только не в ту, приятную, от которой у меня обычно встряхивало коленки и сводило внизу живота, так что хотелось как можно сильнее и крепче прижаться к этому мужчине. Нет, совсем нет.
Эта дрожь была холодной, скручивавшей позвоночник тугим узлом и почти заставлявшей кричать от ужаса. Мне стало страшно, невыносимо мучительно, и я бы хотела найти в себе силы отвернуться, вот только их не было, будто Дейран изничтожил их одним лишь прикосновением своего багряного взгляда к моей душе.
На сей раз в его глазах не было ни гнева, ни жестокости, ни ярости. В них не было совершенно ничего, кроме искренности. Открытой, отчётливой, неоспоримой истины, которую мужчина даже не думал скрывать.
– Увижу ещё раз – убью, – медленно, будто бы тщательно проговаривая каждую букву, произнёс мужчина.
И я знала, что он говорил совершенно серьёзно.
Следующая встреча с Дейраном в ипостаси Нисы означала для меня неминуемую смерть.
Оттиснув своё прощальное клеймо в моём сознании, Ле’Куинд бросился дальше по лестнице, будто бы забыв о моём существовании и всецело сосредоточившись на спасении Алиан. Я же, застыв ненадолго против собственной воли, заставила себя встрепенуться и помчалась по балкам на балкон второго этажа, а затем, выбравшись на него, в несколько рывков достигла разбитого окна, сквозь которое не так давно наружу из-под крыши вырвалась ворона.
Дальнейший маршрут я продумала заранее. Мне всего-то нужно было выбраться через окно на небольшой уступ снаружи, дотянуться до водостока, спуститься по нему до первого этажа, а затем обогнуть здание и пробраться через узкое окно под потолком в ту самую комнату, где в представлении Дейрана должна была находиться Алиан. Ничего необычного, подобные физические упражнения были для меня совсем не в новинку.
Только руки сейчас предательски потряхивало, и я пару раз едва не сорвалась, пока пыталась как можно скорее спуститься со второго этажа на землю.