Кошки

Когда в 1940 году немцы бомбили Лондон, некоторые кошки за несколько часов до налета уже начинали «звать» хозяев в бомбоубежище. А участник второй мировой войны, американец, служивший на Соломоновых островах, вспоминает кота Даменита, жившего при воинской части, который вдруг начинал беспокоиться, бить хвостом и отправлялся в сторону бункера задолго до того, как самолеты противника появлялись над горизонтом, и гораздо раньше сигналов воздушной тревоги. Пролеты же американских самолетов Даменит игнорировал, уверенно продолжая блаженствовать на солнце.

ГОЛОС

Загадочное мурлыканье. — Кошачий алфавит.

Развитый язык чудесно обеспечивает потребности общения с сородичами и людьми. Кошки могут издавать звуки, различные по длительности, высоте, тембру. Чем быстрее хозяин научится понимать состояние своего подопечного, выражаемое го-’ лосом, тем доверчивее и дружелюбнее будет животное.

Голос кошки может стеснительно просить и ультимативно требовать. Короткое открытое мяуканье означает приветствие или — если кошка чужая — желание контакта.

Сдавленное мяуканье или громкие утробные звуки — жалоба, выражение обиды и недовольства, а также чувства голода.

Если жалобные звуки, означающие просьбу или неудовольствие, перерастают в громкие душераздирающие вопли — у кошки что‑то болит, она требует помощи.

Страх, смешанный с яростью, порождает повышающиеся интенсивные тона.

Дикие вопли издают дерущиеся кошки.

В моменты нежности можно услышать воркующие звуки.

Кошки — матери обращаются к котятам заботливо, с вопрошающей интонацией.

Мурлыканье чаще всего означает благодарность или удовольствие — мурлыкают сытые кошки, засыпая. Если кошка видит, что персонально для нее готовят что‑то вкусное, она мурлычет вперемежку с просящими криками нетерпения и радости.

Мурлычат даже больные и умирающие кошки, видимо, от облегчения, в моменты, когда боль отпускает.

Но мурлыканье может выражать и отрицательные эмоции.

Раздраженно и злобно мурлыкают кошки, которых насильно удерживают или гладят против шерсти, или беспокоят во время отдыха. Это как бы прелюдия к рычанию и попытке избавиться от раздражающего и беспокоящего фактора.

По наблюдению французского ученого Дюпона дю Немара, кошка может произносить семь согласных звуков: М, Н, Г, X, Ф, В и Р.

ЧУВСТВО РАВНОВЕСИЯ

Прыжки без парашюта. — Инструктора космонавтов, — Хвост всему голова!

Новый мировой рекорд в свободном падении без парашюта установил кот Олив из канадского города Торонто. Он сиганул с шестнадцатого этажа и, набрав скорость в сто миль в час (сто шестьдесят километров), ухитрился отделаться лишь переломами двух лап. Ветеринар, лечивший Олива, считает, что кота спасли поразительное хладнокровие и распущенный хвост, замедливший падение. К тому же кошачьи лапы представляют собой эффективное амортизирующее устройство.

Но недавние исследования американских ученых опровергли бытующее мнение, что кошки, падая с большой высоты, приземляются на лапы. Они расставляют лапы, чтобы притормозить и стабилизировать полет, и приземляются на живот. Переломы при падениях часты, гибельные случаи редки. Причины такой изумительной живучести кошек пока не выяснены.

Перед полетами в космос ученые размышляли о способах ориентации космонавтов в невесомости и решили учиться… у кошек. Было замечено, что из какого бы положения кошка ни падала, она приземляется на все четыре лапы Киносъемка помогла рассмотреть все фазы падения, все движения кошки. О том, что кошка управляет телом при помощи хвоста, знали. Однако теперь были получены количественные характеристики. Хвост вращается, заставляя все тело поворачиваться в обратном направлении. Когда органы равновесия кота отметят, что голова заняла правильное положение относительно поля тяготения, хвост начинает работать как стабилизатор.

Так как природа лишила человека хвоста, космонавтам были рекомендованы соответствующие вращательные движения ног.

ОРИЕНТАЦИЯ

Туризм налегке. — Знаменитые путешественники. — Исследователи и подопытные. — Слышать… глазами.

Наши обыкновенные гладкошерстные кошки привыкают к месту своего жительства: касается ли это их «большой клетки» — квартиры хозяина, или участка рядом с домом. А на освоенной, исхоженной вдоль и поперек личной территории на первое место среди чувств выходит зрение. В периоды спаривания, поиска партнеров, кошки вынуждены пересекать свои границы, и тогда возрастает значение обоняния, слуха и чувства ориентации. В этих условиях кошки, животные оседлые, все равно уверенно находят свой дом. Как показали опыты, они могут вернуться, увезенные в закрытой сумке за десять — пят- надцать километров, но в основном такое расстояние находится на пределе кошачьих возможностей. Потому и удивительны случаи, о которых нет — нет, да и появляются сообщения в печати.