Кошки. Мистические истории, легенды и поверья. Коты целители, предсказатели и маги

В Скандинавии первые кошки появились около III века до н. э. Скорее всего их привезли купцы. Но до VIII века н. э. каких-то сведений о котах в Сандинавии крайне мало. А вот про эпоху викингов уже точно известно, что они отправлялись в далёкие походы со значительным запасом продовольствия и брали с собой котов для борьбы с грызунами. Также предполагают, что кошек привозили домой в качестве ценных трофеев. Именно поэтому кошки вошли в скандинавский фольклор. Кошка стала олицетворением богини любви и плодородия Фрейи. В «Младшей Эдде» Снорри Стурлусона Фрейя путешествует на колеснице, запряжённой двумя котами. Главный герой скандинавской «Саги о Финнбоги Сильном» в детстве носил прозвище Урдаркотт – «каменный кот».

Вместе с товарищами Лейфа Эрикссона кошки впервые попали в Гренландию и Северную Америку.

В период христианизации Скандинавии отношение к кошкам несколько поменялось. Языческие боги, связанные с котами, превращались в нечистую силу, а вместе с ними помощниками нечисти становились и коты. Такое отношение было во многих христианских странах. Кошка считалась спутницей ведьм и олицетворением нечистой силы. В Англии кошек традиционно считали спутницами королевы фей Маб. Из-за этого кошек, особенно чёрных, нередко заживо сжигали на кострах или сбрасывали с колоколен.

В то же время кот был важным элементом хозяйства. Например, в законах валлийского короля начала Х века Хивела Дда есть определение стоимости кошки: «Стоимость кошки – четыре пенса. Стоимость котёнка, пока у него не раскроются глазки – один пенс. Стоимость котёнка до того, как он убьёт первую мышь, – два пенса». При этом кошка за четыре пенса должна иметь все зубы, когти, не иметь следов ожога и «не выть каждую ночь», иначе цена на неё упадёт. А ещё в законе есть указание на возмещение ущерба хозяину за его убитую кошку. Её вешали за хвост так, чтобы передние лапки касались земли, и убийца должен был полностью засыпать несчастного животного пшеницей.

И у Церкви тоже были большие запасы зерна и прочих продуктов, которыми они могли поддержать прихожан во время неурожая, так что коты им были необходимы как охранники. И они, в отличие от многих других животных, допускались и в церкви, и в монастыри. Примерно до XI–XII веков отношение Церкви к кошкам было вполне нейтральным.

Впервые «воплощением сатаны» чёрную кошку официально объявил в 1234 году папа Григорий IX в булле Vox in Rama, изданной по поводу организации крестового похода против северогерманских общин штедингов (вольных крестьян побережья Северного моря). Они отказывались платить подати церковным феодалам, за это папа объявил, что они присягнули самому Люциферу, и объявил против них крестовый поход. Также в булле описывается фантастическая картина присяги дьяволу, в которой участвует и чёрная кошка.

В разных странах феодалы-извращенцы устраивали массовые сжигания кошек или топили их, зашитых в мешок. Причём этим «развлекались» не только в Средние века. Активно этим занимался Людовик XIV, «Король-Солнце». По его приказу были сожжены также все кошки кардинала Ришелье после его смерти, хотя кардинал оставил деньги на уход за ними и оплату слуг.

Иногда для вступления в военный отряд от кандидата требовали убить котёнка. Кстати, такое возродил Муссолини в фашистской Италии.

Уничтожение кошек в Средние века стало одной из косвенных причин эпидемий чумы, так как истреблять крыс и других грызунов – переносчиков чумы стало почти некому. В противоположность этому в православных странах Европы, испытавших влияние Востока, отношение к кошкам было практически противоположным. Кошка – единственное животное, которое может посещать православный храм (кроме алтарной части).

Однако же этим изуверским попыткам церковных иерархов и феодалов объявить войну кошкам активно сопротивлялись другие церковные иерархи и феодалы Европы.

В ответ на нетерпимость к кошкам другие церковные иерархи привели десятки примеров того, что кошки были спутниками святых. Святой Антоний, первый известный христианский отшельник, стал изображаться в компании с котом. И до сих пор в день этого святого католические священники благословляют котов, собак и прочих домашних животных. Святая Агата и Гертруда Нивелльская стали считаться покровителями кошек. А в XV веке появилась история, по которой дьявол наслал чумную крысу, чтобы умертвить Франциска Ассизского, когда он сочинял свои знаменитые «Цветочки». Но планы Сатаны рухнули, так как крысу съела кошка, жившая у святого.