Кошки - Мышки

— Ну, нам-то, простым смертным, не так везет, — парировала Новикова.

Но Влад молча на нее посмотрел, и Кира почувствовала, что сморозила глупость. Чтобы скрыть смущение, она отхлебнула пива и покрутила в руках кий.

— Я знаю, каким концом нужно бить, — сказала она. — На этом мои познания ограничиваются.

— В нашем деле это главное: знать, где конец и как им пользоваться, — подмигнул Дягиль. — Берешь вот так, будто это копьё, — он вложил Кире кий в одну руку, вторую положил на стол как опору для острого деревянного кончика, и наклонился над ней, прижимаясь со спину. — А ты всадник…

— Без головы, — осознала Кира.

— Это тоже неважно. Смотри. Сейчас твоя задача — разбить пирамиду…

Влад практически сразу сбросил куртку, оставшись в футболке. Кира последовала его примеру. У Дягиля была довольно мощная фигура, не столько накаченная, сколько слегка раздобревшая. Вначале близость тела коммерческого директора воспринималось как нечто инородное. Но вскоре Кира втянулась в игру, и перестала его замечать. А может, сыграло свою роль пиво, которого в бокале уже почти не осталось. КотоФей давал дельные советы, помогал целиться. Если бы не это, Новикова бы проиграла всухую. Дягиль был настоящим профессионалом в этом деле.

— Влад, — окликнул его лысый мужчина в фартуке до пола. — Ваша еда готова.

— Спасибо, брат, — улыбнулся КотоФей и хлопнул бармена по плечу.

Между ними не было ничего общего. Обращение «брат» не указывало на родственные отношения.

— Идем есть. Потом доиграем, — заявил он и повел Киру к столу.

— А куртки? — напомнила она.

— Здесь не бывает чужих, — заметил КотоФей. — Так что никуда они не денутся. Ты вообще сегодня ела?

Кира честно ответила:

— Да.

Она же завтракала. Но вид обжаренных колбасок и подрумяненной картошки с солеными огурчиками вызвали такое слюноотделение, что Кира почувствовала, насколько далеки ее слова от правды.

— М-м-м. Очень вкусно! — промычала она.

— Угощайся.

Влад махнул бармену и показал пальцем на Киру. Через пару минут перед ней стоял свежий бокал пива.

— Мне хватит, — возразила Новикова. В голове уже немного штормило.

— Глупости. Это запивать, — не согласился КотоФей и подал пример, отхлебывая из своего бокала.

Еда была действительно без слабых мест. Конечно, это не та еда, которую нужно кушать на ночь. И вообще, не та еда, которую нужно кушать. Но иногда можно устроить праздник. Когда ее тарелка опустела, уже ничего не могло испортить Кире настроения. Она улыбалась, потому что мир вокруг был щедр и радостен. Влад ушел за курткой и на некоторое время оставил ее одну, но вскоре вернулся.

— Кира, я хотел признаться, что ты мне очень нравишься, — произнес Влад, и Новикова не сразу осознала смысл сказанного. — Очень. Когда я сегодня тебя увидел в этом платье, то понял, что тебе не хватает… огранки.

Он положил перед Кирой красную бархатную коробочку и открыл ее. Внутри была совершенно потрясающая вещь. Новикова глядела на подвеску и поняла, что если бы она такую встретила, то непременно бы ее купила. Даже жаба от восхищения не смогла квакнуть ни слова против. Но, словно кадры из недавно просмотренного кино, в ее голове всплыл недавний разговор с гадюками из бухгалтерии: «Что у нас нынче в ходу? Колечко? Браслетик? Подвеска?»

Словно ведро ледяной воды вылилось Новиковой на голову.

— Владислав Петрович, — подняла она взгляд на собеседника. — Мне очень жаль, что так получилось. Я понимаю, как это выглядело со стороны. Будто я давала «авансы». Но, боюсь, вы не так всё поняли. Вы приятный мужчина, с вами интересно, но я не планировала ничего… такого. То есть, вы мне не нравитесь.

Взгляд, которым КотоФей сейчас на нее глядел, не обещал ей ничего хорошего. Она реально «всадник без головы». Зачем она вообще сюда поперлась? Зачем она согласилась на этот грёбаный ужин. Разве не очевидно было, к чему всё идет?

— Подвеска очень красивая. Давайте, я у вас ее куплю? — взгляд Влада потемнел еще сильнее. — Ну, тогда подарите кому-нибудь еще, — затараторила Новикова. — А как сюда вызвать такси? За ужин я заплачу…

Она полезла в задний карман за припрятанными там на крайний случай купюрами. КотоФей поймал ее руку и сжал.

— Кира, не нужно оскорблять меня сильнее, чем вы уже оскорбили. Я не настолько жлоб, чтобы не заплатить за девушку только потому, что она мне отказала. Такси я сейчас вызову. И оплачу, — произнес он тоном, не терпящим возражений.

Новикова кивнула и, спросив, где здесь туалет, сбежала в место уединения, где пробыла минут пятнадцать. Когда она вернулась, машина уже ждала. Кира подхватила свою ветровку, скомкано попрощалась с коммерческим директором, который проводил ее до автомобиля, и уехала. И лишь дома, когда она вешала ветровку, она обнаружила в кармане коробочку с подвеской.

Глава 13