Кошки-мышки по-королевски 2 (СИ)

На главной площади во всю разливался свет от фонарей, словно нарочно обходя стороной темные углы и закоулки. Быстренько оглядев раскинувшееся пространство, направилась к тени ближайшего высокого дома, чтобы, не привлекая к себе внимания, найти того, кто мог мне помочь. Было всего около девяти вечера, мимо проезжали экипажи, прогуливались отдыхающие, из рестораций лился свет и приглушенная музыка. По размерам Сартр лишь немного уступал столице, поэтому жизнь здесь бурлила даже ночью.

Прежде чем направить свои стопы в бедные кварталы, осмотрелась в последний раз и заметила невысокую тень, юркнувшую от кареты к ближайшей гостинице.

А вот и наша “птичка”.

Пройдя вдоль ровного ряда высоких зданий, перешла широкую, мощеную камнем, улицу и снова скрылась в тени теперь уже гостиницы, наблюдая из-за угла. Мальчонка лет десяти околачивался у входа, зорко поглядывая на входящих и выходящих людей и будто случайно попадаясь им под ноги. Парнишка получал пинки и подзатыльники от лордов и леди за то, что помешался на дороге, а сам пихал запазуху часы, драгоценности и кошельки. Еще минута и он уйдет, чтобы не быть пойманным случайно заметившими пропажу купцами и вельможами.

- Эй, парень, - тихонько позвала я, надеясь не спугнуть воришку.

Мальчонка заозирался по сторонам, ища пути отступления, поэтому пришлось сразу выложить свои намерения, пока “птичка” не упорхнула.

- Есть работа, - поманила пальцем.

Щупленький чумазый парнишка осторожно приблизился.

- Чего тебе? - с вызовом спросил он, остановившись так, чтобы при случае сразу кинуться прочь.

Показала золотой, отметив какой радостью вспыхнули глаза ребенка, и схватила протянутую руку, удерживая.

- Где здесь можно найти работу? - поинтересовалась, немного распахнув плащ, чтобы мальчонка понял, что я имею в виду.

Чумазое лицо скривилось.

- А… Так ты из этих… У мамаши Джози, - ответил парнишка и попытался выдернуть руку.

- Мне нужен трактир на окраине.

- У Гекна можно, но он тебя не возьмет. У него девок хватает.

- Где это?

Получив точные указания как добраться до трактира “Хромой петух” вложила монету в руку мальчишки, но снова не отпустила.

- Я тебе рассказал? Чего еще? - заворчал ребенок, пытаясь расцепить мои пальцы на своем запястье.

Склонилась к его уху и проговорила:

- Передай Барону, что Леди будет ждать его там.

Мальчик замер, испуганно посмотрел на меня и кивнул.

Вот теперь я его отпустила и усмехнулась, когда сначала золотой был опробован на зуб, а потом только босые пятки засверкали в пятнах света под фонарями.

Добралась до таверны на удивление быстро. Приземистое двухэтажное здание даже в темноте выделялось деревянной вывеской с пестрым петухом. Тот стоял, поджав одну ногу, и, видимо, поэтому считался хромым. Заведение располагалось действительно на окраине, в бедных кварталах, куда состоятельные люди могли заглянуть только в поисках приключений, либо проблем на свои высокомерные зад… персоны. Контингент сидел соответствующий. Не чистые на руку дельцы, желавшие повеселиться, рабочие, пришедшие выпить, или путники, у которых на более приличные заведения денег не было. В таких местах сдавались самые дешевые комнаты, и определенного вида услуги тоже получить было проще, чем в том же борделе.

Быстро осмотрев сквозь запыленное окно внутреннее убранство, поспешила к черному ходу. На негромкий стук открыла дородная женщина, с раскрасневшимся хмурым лицом. Она наскоро вытерла руки тряпкой, которая сразу же полетела ей за спину, и смерила меня недобрым взглядом.

- Работы нет! - гаркнула она, но дверь закрыть перед моим носом не успела. Я шустро протиснулась внутрь.

- Хозяина позови, - пришлось вплести в слова немного магии, чтобы звучать убедительнее - спорить с этой теткой не было никакого желания.

Та недовольно скривилась, но ушла, так и оставив меня стоять в каком-то подобии подсобного помещения. Через несколько минут появился и хозяин.

Высокий здоровенный… тролль. Да-да, зеленый, лысый и клыкастый. Что ж, по имени можно было и догадаться.

- Работы нет, тебе же сказали, - пробасил Гакн.

Сняла капюшон и немного распахнула плащ, чтобы, показать товар лицом, так сказать. Выражение носатой зеленой морды вмиг изменилось, меня с ног до головы облапили липким взглядом, а над лысиной уважаемого тролля словно лампочка загорелась - кое-кто уже мысленно подсчитывал прибыль.

Поэтому поспешила разочаровать:

- Я только на вечер. Не буду отнимать у твоих девочек работу.

- Пятьдесят процентов! - выпалил Гакн, пытаясь разжиться хоть на чем-то.

Спорить не стала. Деньги не волновали. Осталось только раньше времени не попасться никому на глаза, чтобы потом не отбиваться от ненужных клиентов. Мне выделили ключ от комнатки наверху, где я шустро скинула плащ, проверила еще раз морок и выглянула в окно - очередной посетитель как раз вошел в наполненное шумом и пьяными криками нутро таверны.