Кошки-мышки по-королевски (СИ)

Солнце уже садилось, но его лучи все еще пробивались сквозь густые кроны деревьев, яркими бликами расцвечивая струи воды. Шум потока заглушало еще более громкое разноголосое пение птиц.

От этого великолепия захватывало дух. Изумрудно-зеленый мшистый ковер покрывал все вокруг, даже огромные стволы деревьев, которые уходили на много метров вверх и, казалось, доставали макушками до пушистых розоватых облаков. Легкий ветерок ласкал прохладой, а мимо на огромной скорости проносились яркие чудаковатые птицы. В полете их разглядеть не представлялось возможным, но вот тех, что сидели на ветках, было хорошо видно. В основном это оказались кинары: ярко-розовые создания с длинным клювом, пушистым хохолком на голове и роскошным как у павлина хвостом. А вот лапы с огромными острыми когтями были непропорционально большими для такого тельца, что выдавало с головой хищную природу этих милашек.

Пока Сандра с Максом восторженно оглядывались по сторонам, я повернулась к Дариану.

 -Твоих рук дело? - поинтересовалась у бога, имея в виду воду.

Тот лишь развел этими самыми руками.

 - Неужели там? - кивнула в сторону водопада. На этот раз мне соизволили ответить, но снова ничего не объясняя:

 - Стационарный портал с ограниченным доступом. Сейчас сама увидишь.

Дариан подошел к краю озера, провел рукой перед водопадом, и тот разделился на два потока, открывая земляной выступ с торчащими из него камнями и корнями. Скепсиса в моем взгляде было хоть отбавляй. А мужчина, заметив это, хмыкнул, совершенно спокойно прошелся по поверхности озера и, едва миновав водопад, исчез. Через мгновение из воды высунулась только его протянутая рука.

Я с эпическим хождением по воде не спешила. Как-то совсем не верилось, что смогу так же, а мокнуть не хотелось. Кошачья же сущность и вовсе шипела и порывалась взобраться на ближайшее дерево. Решила воспользоваться моментом и мысленно воззвать к другой кошачьей сущности, что должна была находиться в лагере.

"Раджин, надеюсь, ты меня слышишь. Я возвращаюсь, подыграй."

Пока я стояла в нерешительности, Сандра с радостью кинулась испытывать на прочность поверхность озера и - о чудо! - пробежалась по воде вслед за богом. Даже туфельки не намочила. Макс состроил недовольную мину, стоило девушке вложить свою ручку в протянутую ладонь Дариана и молниеносно исчезнуть в водопаде.

Парень с опаской подошел к озеру, попробовал носком сапога воду - действительно твердая - поставил одну ногу на поверхность, затем вторую, сделал осторожный шаг по застывшей водной глади, постучал ногой, попрыгал для пущей уверенности, нахмурился, пожал плечами и бодрой походкой направился к водопаду. Уже рядом с очередным странным "механизмом" Макс обернулся ко мне:

 - Идешь?

Я кивнула, собралась с духом и так же без происшествий добралась до водопада. Интересно, а каково Максу вот так сразу из понятного и рационального земного мира окунуться в жизнь полную магии? Я бросила задумчивый взгляд на парня и попыталась представить себя на его месте. Вот живешь себе спокойно, никого не трогаешь, и вдруг тебе на голову сваливается кошка-маг, ветеринар-целитель и какой-то водяной, который не только создает порталы из капли воды, лечит этой самой водой, но и по ней же ходит? А ведь это далеко не все. Он хоть догадывается на что подписался? Что вообще может увидеть за очередным порталом и кого встретить? Да и подготовить к такому нельзя...

В странном и чуждом мне порыве дотронулась до плеча Макса:

 - Слушай, я понимаю, что тебе все кажется диким и нереальным, но... - я осеклась под насмешливым взглядом парня. Он, наверное, уже смирился, а я тут лезу с запоздавшими объяснениями. - Ясно. В общем, держи себя в руках и пока что просто молчи.

Из водопада снова возникла длань бога и утянула нас за собой.

"Ваше Величество, встретьте нас," - первое, что подумала, попав в лагерь.

"Ну наконец-то! Я уже заждалась!" - прозвучало радостное в ответ.

Глава 7

Макс Торнсайд

М-да, долго я буду привыкать к этим порталам. Мало того, что сам факт перемещения в моем мозгу никак не укладывается, так еще и работает эта штуковина странно. Если до этого оба раза входил в водяной портал, и ощущения были будто в реку с сильным течением ныряешь, и она тебя выносит где-то в другом месте, то в этот раз затянуло потоком воздуха, перед глазами темнота, а когда открыл - ослепило вечернее солнце. Кстати, а почему вечернее? Ведь по моим расчетам должен быть день. Задуматься над вопросом не успел, отвлекся на разглядывание места.

В этот раз был не лес и не гостиная королевского замка с картинки. Мы оказались посреди огромного поля, сплошь заставленного палатками. Все это мне чем-то напомнило армию, ставшую лагерем недалеко от осажденной крепости. За полем сразу начинался такой же высокий и густой лес, как и был до этого. А в лагере кипела жизнь, куда ни глянь: везде сновали люди, одетые так же странно, как и мы, горели костры, и над всем этим витал аромат жареного мяса. Мммм...

 - Есть то как хочется... - понял, что произнес это вслух, только когда словил укоризненный взгляд Сандры.