Кошки-мышки по-королевски (СИ)

 - Светлые оставили Кристалл у себя. И очень зря. Темный король решил его присвоить. Началась война. Светлые впервые использовали силу Кристалла и победили. Вся королевская семья была уничтожена, маги, помогавшие королю, наказаны... - Неприятно было говорить о таких вещах, но история есть история. Какая-то мысль промелькнула на краю сознания, но ускользнула прежде, чем я поняла, что меня здесь насторожило. - Правящая династия прекратила свое существование, и власть сменилась. Тогда и произошло объединение королевств, и возникла Империя, которую возглавил король Светлых Эльфов. Темные, кстати, туда тоже входили, и никто не жаловался. Кристалл был разбит на девять частей, которые получили правители каждого королевства.

 - Даже Темные? - удивилась Сандра.

 - Да. Таким образом Светлый хотел показать, что мы все равны.

После недолгой паузы я продолжила:

 - Империя росла, прибывали новые расы, образовывались новые народности. В итоге королевств стало больше, чем девять. Но части Кристалла хранят только правители тех, первых, образовавших Империю.

 - А у тебя такой кристалл есть? - поинтересовалась Сандра.

 - Да, Аскорд входит в...

 - Большую Девятку? - перебил Макс.

Мои губы дрогнули в улыбке, но я тут же посерьезнела.

 - Мир продолжался довольно долго, но и в этот раз ему суждено было закончиться. Начались междоусобные войны. Переругались гномы с драконами, русалки с дриадами, Лесные эльфы с ведьмами, Духи вообще были "выше всяких разборок", а люди жили себе тихо, не тужили и никого не трогали. Разнимать всех стали Светлые эльфы.

 - Слушай, а почему они все-таки светлые? - снова Макс.

 - Свое название они получили исключительно из-за внешнего вида. Потому как светлого в них столько, сколько в демонах или бесах. Ничего, в общем. А если бы прозвища давались по характеру, они были бы не Светлые, а На Всех С Высокой Башни Плюющие. Мир-то они установили, но все конфликты умудрились разрешить в свою пользу. Как, только им известно. Уже тогда они свою популярность тихонько придушили, а после и вообще похоронили и камушками присыпали. Темные, видя это безобразие, не пожелали подчиняться "высокомерным светлым" и вышли из состава Империи. Никто не возражал. Потом гномы снова начали делить территории с драконами. Но им не земля нужна была, а золото. Решили друг друга в жадности переплюнуть. К ним бы еще сарканов... Вообще бы случился мировой апокалипсис. Сами не разобрались, пошли к Светлым, мол, так и так, рассудите. А те уже успокоились, мировые проблемы их интерес больше не занимали, и послали они драконов с гномами... обратно в горы. Те естественно возмутились: как так, законная власть проблемы не решает, и объединились, дабы эту власть уму-разуму поучить. И остальных подключили. А она, власть-то, какая обидчивая... Светлые чинно встали, поклонились и из имперской столицы удалились восвояси, на прощанье ручками помахав. Вот и не стало Великой Империи. Император самопроизвольно ликвидировался, а больше никто за такой тяжкий труд не взялся. Вот и разъехались делегации каждая в свое, теперь отдельное, королевство. А гномы с драконами даже про золото забыли. После этого начало набирать силу Темное Королевство. Нечисть вся к темным магам присоединилась. Теперь, и по своей территории, и по мощи оно, если не превосходит, то уж точно равно всем светлым королевствам вместе взятым. Но при этом остается единым. Деление на земли есть, но исключительно для удобства народностей - там созданы наиболее благоприятные для них условия. А так, насколько я знаю, у них все живут свободно. Вампиров люди стараются избегать, но с остальными живут очень дружно.

 - У вас по-другому? - нахмурилась Сандра. А я грустно вдохнула, потому что... да, у нас по-другому.

 - В основном да. У нас такого единства нет. Все живут обособленно. Конечно, никому не запрещается путешествовать по разным королевствам, но там слишком подозрительно относятся к приезжим. Единственное, что процветает, так это торговля. Но и та осуществляется исключительно на границах государств, хотя центром торговли все же считается Аскорд. Наши границы открыты для всех, поэтому здесь спокойно можно встретить представителей практически всех рас. Разве что эльфов у нас совсем мало - они не любят жить среди людей. Но молодежь в поисках приключений заглядывает. Молодежь, в смысле те, кому за сотню, - уточнила я, а дальше наслаждалась тем, как у целительницы глаза раза в два увеличились.

 - Если это молодежь... сколько же тогда старичкам?

 - Где-то около тысячи, - равнодушно пожала плечами, и пока девушка пыталась осознать эту цифру, с вопросами снова подключился Макс. Его возраст эльфов почему-то не особо впечатлил.

 - То есть Аскорд располагается в центре?

 - Нет, на приграничных с Темными землях. На самом юге светлых территорий.

 - А Темные до этого нападали на вас?