Кошки-мышки по-королевски (СИ)

Потом закралась мыслишка, что Алекс ошиблась, что это просто совпадение... И словно в доказательство правоты королевы я увидела их. Нити, тонкие, едва уловимые, словно лучи света, протянулись от эльфа ко мне и обратно. Они связывали нас, оплетали и дарили ощущение тепла, чего-то родного, близкого... Снова неизвестно откуда появилась уверенность, что чем тоньше нити, тем меньшая степень родства между людьми.

Как там они сказали? Двоюродный дядя Харкора? Моего прадедушки? Или...

Я вынырнула из своих раздумий и обнаружила, что в комнате до сих пор царит тишина, и все напряженно сверлят взглядами... меня. Даже поежилась от такого единодушия и поспешила завести разговор.

- То есть, вы действительно уверены, что моя бабушка Мэри и есть Марэна? - кого спрашивать не знала, поэтому переводила взгляд с королевы на магистра. Они здесь самые сведущие, вон как ловко все за моей спиной провернули! Нет, я не злилась и не обижалась, просто... Лучше бы вообще ничего не выясняли, мне бы гораздо спокойнее жилось.

- Да, - кивнула Алекс, - я думаю, что твою мать сразу спрятали на Земле, после того как... Верховная забрала ее, - королева запнулась, не желая напоминать об убийстве.

Прокрутила в голове ее слова, и в мозгу что-то щелкнуло.

- Мать? Мэри моя бабушка, - как Алекс могла об этом забыть?

- Ты видела своих родителей? - прозвучало в ответ от нее, и тон мне совершенно не понравился. Отчетливая снисходительность насторожила и вселила чувство очередной подставы. Тем более, Алекс прекрасно знала ответ на этот вопрос.

- Нет.

- Фотографии?

- Нет, - снова ступор. Я поняла, к чему она ведет, но верить не хотела. - Но ведь она была уже старой и...

- Особенности проживания в другом мире. Со временем организм подстраивается под окружающие ритмы и ведет себя соответственно. Но стоит вернуться на родину, молодость так же возвращается.

- Не понимаю. Она же не могла родить в семьдесят лет.

- В твоем мире нет. А в этом...

Я посмотрела на нее как на умалишенную. Разве здесь возраст роли не играет? Но спросить ничего не успела.

- Сандра, Марэна на половину эльф. Это автоматически продляет жизнь лет на двести. При этом продолжительность жизни у магов и ведьм сто пятьдесят - двести лет. Дальше считай сама, - Алекс прислонилась к столу и все так же задумчиво рассматривала меня. - По нашим меркам семьдесят - очень даже подходящий возраст.

Я думала, что мой мир перевернулся? Ха. Да он сделал тройное сальто и приземлился на голову! Мне на голову.

Та, кого я считала бабушкой, на самом деле моя мать? Да это же бред какой-то! Почему она не рассказала ничего? Незаметно для себя я вскочила с кресла и стала метаться по кабинету, благо пространство позволяло, но остановилась и бросила на королеву настороженный взгляд.

- Это ведь не все, так? Есть что-то еще, чего я не знаю, - тень, мелькнувшая на лице Алекс, подтвердила, что предположение верное. От злости на всю ситуацию просто взвыть хотелось.

Почему? Почему нужно было все от меня скрывать?

- Вот об этом я Марэну и хочу спросить, - донеслось от королевы. Оказывается, я говорила вслух.

- Она вообще-то умерла, - огрызнулась я и услышала судорожный вздох Лесного.

Алекс же кусала губы и смотрела на меня ну о-очень виновато.

Резко захотелось сесть. Не придумав ничего лучше, рухнула на диван к родственничку, потому что до кресла оказалось далековато.

- Давай, добей меня, - на Алекс не смотрела, обреченно уставилась на рисунок ковра. Симпатичный такой, узоры только странные, будто написано что-то.

- Скорее всего, она жива и находится у ведьм. Утверждать точно не могу.

Угу. Отлично. Подстава еще глобальнее, чем я предполагала вначале.

Думать сил уже не было, поэтому просто сидела, свыкаясь с мыслью, что по моей жизни теперь вообще бульдозером прошлись. Эмоций не осталось, навалилась апатия и пустота. Хотелось уйти и остаться одной.

Внезапно мои пальцы оказались в руке сидевшего рядом мужчины.

Он с сочувствием посмотрел на меня, но в глубине теплых карих глаз светилась тихая радость встречи.

Улыбка вышла вымученная, но ответное мягкое пожатие, обещающее поддержку, успокоило. Арран прижал обе мои руки к своим губам, он хотел что-то сказать, но его прервало появление Макса.

Представила, что он увидел, и мысленно застонала. Если устроит сцену ревности, я пошлю всех к чертям и закроюсь в комнате. На пару дней.

Но парень меня удивил. Он бросил в нашу сторону очень странный взгляд, мне показалось, что грустный, осмотрел присутствующих и тут же преобразился. Подобрался, будто зверь перед прыжком, нацепил учтивую, с толикой надменности, маску на лицо и вдруг стал... аристократом.

- Ваше Величество, - поклон в сторону королевы, кивок Элгвену, мне и вежливое: - Лорд Арран, приятно снова видеть Вас.

- Лорд Торнсайд, - ответил эльф на приветствие, так и не выпустив моих рук.

Я же смотрела на Макса и глазам своим не верила. Вроде бы он, и в то же время что-то неуловимо изменилось. Только краем сознания отметила, что с эльфом он уже знаком, уделяя все внимание выражению тоски во взгляде. Только бы не напридумывал ничего лишнего.