Кошки не всегда молчат

От второго этажа тоже осталась половина. Дверь одной из комнат хлопала, словно на ветру, и Рике сразу увидела то, что было нужно – открытое окно. Прыгая через дыры в полу, она кинулась в комнату.

Здесь было совсем темно, лишь немного лунного света падало через оконный проём. Девушка влезла на стол, упершись рукой в обложку чего-то. Машинально Рике сунула эту… книгу? тетрадь? под свитер.

Раму окна перекосило и створки выдавило наружу. Стёкла полопались, и осыпались на улицу. Рике видела, как они блестят внизу. Крыша и стена наполовину обвалились, образовав внизу большую кучу мусора, и некоторые осколки стекла воткнулись в неё торчком. Приземлившись на них, запросто изрезать руки и ноги в лохмотья. Рике совсем не улыбалось прыгать в эту «яму с шипами».

К счастью, забор, что рабочие поставили через улицу, выгнуло в сторону города, и его край оказался почти под окном. Там оставалось ещё метра два мостовой до пролома, и Рике прикинула, что сможет съехать по забору вниз, пробежать дальше, и перебраться на безопасный участок Рюггвейен.

Она прыгнула из окна на зелёную сетку. Проволока больно впивалась в пальцы, но, перебирая руками, Рике быстро сползла на мостовую, и облегчённо обмякла. Полдела было сделано. Ноги дрожали, и она присела минутку передохнуть.

Землю снова тряхнуло. Рике подбросило, она больно ударилась копчиком о брусчатку. И тут толчки стали следовать один за другим. Господи, да это было настоящее землетрясение! Почти вся мостовая до забора вдруг обвалилась в пролом, и Рике вскочила, вцепившись в сетку. Между «её» небольшим куском мостовой и ещё неповреждённым участком Рюггвейен теперь зияла двухметровая дыра, перейти которую можно было лишь на цыпочках, прижавшись к ограждению. Она заглянула в провал.

Фауль выскочил из него, словно чёрт из адской коробки. Он схватил Рике за щиколотку, скрипуче смеясь.

– Дай руку, девочка! Дай мне долбаную руку!

Она снова упала на задницу, упираясь ногой в брусчатку – а паук тащил её к провалу. Фауль хохотал, и взбирался по ноге Рике всё выше. В груди у него зияла дыра, белые волосы облепили гладкий блестящий череп.

Рике попыталась отпихнуть паука рукой, но он тут же схватил её за запястье.

– Вот и всё! – прохрипел Фауль.

< Держись крепко! >, хрипловато рявкнул кто-то у Рике в самом мозгу. Она вскинула голову вверх.

Бьёт-В-Нос прыгнул с забора, целясь в глаза пауку. Когда десять с лишним килограмм рыжего веса рухнули на него с высоты трёх метров, в шее Фауля громко хрустнуло. Кот вцепился когтями, а Фауль отмахивался одной рукой, другой продолжая хвататься за Рике. Его когти прочертили четыре глубоких борозды по её коже, и сорвали мамин браслет. Белый и красный бисер мелкими брызгами полетел в провал.

Стригой вскочил на ноги. Голова его болталась, на ней висел кот, оба страшно завывали. Шаг назад – и они рухнули в пролом. Рике подползла к краю. Внизу уже ничего не было видно, лишь показалось – мелькнул рыжий хвост. С обеих сторон провала в бурлящую глину сыпалось все больше кусков зданий и комьев земли.

Тело сотрясали рыдания, но Рике их не замечала.

– Это моя воля, понял! – крикнула она вниз. – Моя! Это я тут королева! Эрика Тьоре, грёбаная королева ведьм!

Голос её сорвался.

– Котик! Кот! Бьёт-В-Нос, ну зачем?..

Рыдая, она снова поднялась на ноги. В кармане что-то мигало. Телефон? Но он же был в дождевике!

Светилась иконка. Как-то она попала в карман. Над головой снова начал сгущаться туман, и он будто сиял. Сияла и иконка – все ярче. В тумане начал проступать женский лик.

– Мама? – жалобно всхлипнула Рике. – Мамочка? Это ты?

Мощный удар сотряс забор. Иконка вылетела у неё из ладони, тут же исчезнув в месиве грязи и камней внизу. Из прорванного ограждения торчал старый зелёный пикап. Его фары едва горели, передние колёса крутились над проломом.

– Залезай быстрей, нна! – заорал Стиг из машины. – Щас тут всё рухнет!

И распахнул дверцу, совсем рядом с Рике.

– Давай!

Она прыгнула.

5

– Хорошо, что подсветила, – сказал Стиг, набирая скорость. Ошеломлённая девушка просто сидела в кабине пикапа, когда отец Тормунда задом выезжал из забора и разворачивался на Рюггвейен. – Если б не твой мощный фонарик, нна, я б тебя и не увидел.

– Это был не фонарик, – сказала Рике и икнула. – А кто вам подсказал, что я здесь?

– Дак Рыжий, – ухмыльнулся Стиг. От него за версту несло перегаром. – Иногда прям понимаю этого кота, нна. Ты его не видела, кстати?

Когда они отъезжали, разлом с грохотом сомкнулся, давя в кашу всё, что было внутри. Рике содрогнулась при воспоминании, и в этот момент пикап опасно вильнул, чуть не задев стену дома. Стиг перехватил руль, и выровнял машину, громко отрыгнув.

– Никогда не езди пьяной! – изрёк он, подняв палец. – А иначе жди беды!

– Почему вы все время пьёте? – спросила Рике.

Стиг махнул рукой, и машина опять вильнула.

– Старая история. Как-то сел я за руль выпимши, и натворил дел. Сбежал, да признаться побоялся. С тех пор вот… С работы вышибли, да и ну их. Ты, главное, сама не пей! – и он снова оглушительно отрыгнул.