Кошки смотрят свысока

Через десять минут, как и обещал, заглянул Алексей со своей огромной пустой спортивной сумкой. У Али даже возникла мысль, что Доберман предложил помощь, чтобы сумка не грохотала, как погремушка. Пакеты с Алиными вещами сразу наполнили сумку смыслом. В автобусе к пакетам добавились продукты и палатка. Палаток всего было четыре. Она для девочек, одна для Зубковых и две — на остальных членов коллектива. Аля в целом не возражала, чтобы члены ночевали отдельно. Учитывая количество горюче-смазочных материалов, которые загружал Сава Зубков. Они такими темпами у костра будут не сидеть, а плавать.  

Одной из последних к автобусу вышла Евгения со своей спортивной сумкой. Валентин, следуя примеру Добермана,  тут же предложил помощь. Раз уж с Альбиной не повезло. Но с Евгенией тоже не повезло. Она неожиданно приняла помощь Кирилла, который был бодр и непривычно выбрит. Мужчина, который бреется перед походом, определенно на что-то в этом походе надеется.

Или после него, как Аля, например.

При погрузке в автобус возбуждение у народа зашкаливало. Все смеялись, подшучивали друг над другом («Аспирант Сидоров в походе спас честь двенадцати первокурсниц, потому что вечером у костра напился в хлам и уснул» и вопрос Софии: "А от кого он их спас?"). В общем, было весело.

Когда выгружались и нагружались, все тоже веселились. Веселья хватило, как и предсказывал Алексей, максимум на полчаса. Идти в гору по душному лесу даже по протоптанной тропинке было непросто. А еще подлая мошка, которая кружила у головы и норовила залететь в нос, рот или глаз вопреки чудодейственному репелленту. Которым Але пришлось поделиться с другими девушками, чтобы не предстать в глазах окружающих Конченой Су.

Первой, предсказуемо, стала ныть Соня. Она несла только свою сумочку и котелок — в качестве общественной нагрузки. Судя по тому, как он оттягивал Сонину ручку, нагрузка была просто н-неподъемная. Остальные ее вещи, тихо сопя себе под нос, тащил Вовочка. Зубков не озадачивался нуждами супруги. В воспитательных целях, по его словам. Судя по минимализму Белочкиной сумки, педагогические методы Савы работали.

Вторым заныл… Сава. Всё же два сапога — пара. Даже если один — замшевый и на шпильке, а второй — резиновый грязедав. Зубков «просел» под весом спиртного и предлагал облегчить ношу прямо сейчас. На бутылочку или две. К счастью, его идею не поддержали. Алексей предложил переместить пару бутылок к себе в сумку. Сава подозрительно на него посмотрел и отказался.

Маркелов шел легко и небрежно, и сумку нес, будто она весила килограмм от силы. Правда, футболка у него на спине взмокла. Волосы тоже слиплись от пота. Доберман  повязал вокруг головы скрученную бандану и стал похож на Рембо, только в русом и стриженом варианте. А потом он закатал наверх рукава футболки почти до уровня майки. И открылись такие дивные виды и ландшафты, что Аля сразу полюбила походы. Женя, удивительным образом шедшая рядом, следом за Алексеем, выразительно подняла бровь, типа: «Круто!» Яницкая кивнула. Хотя на самом деле хотела сказать: «Эй! Корявки убрала! Это моё! Я его первой увидела!» Еще в аэропорту. И сразу заметила. И он ее еще тогда заметил. Так что нечего бровями дергать, если не тик.

Валентин тоже шел без проблем, время от времени подмигивая Але и подтрунивая над Зубковыми. Кирилл не подавал признаков эмоциональной жизни. По его лицу было невозможно понять, о чем он думает. Ощущение было, что он вообще не здесь и не сейчас. Вовочка поначалу пытался балагурить, но быстро выдохся, во всех смыслах. Альбина могла поставить на то, что третьим «сольется» рыжик. Но судьбе было неугодно подтвердить или опровергнуть гипотезу. Потому что тропинка неожиданно вывела «туристов» на стоянку. Место было расчищено. Отдельно организовано костровище и неподалеку от него из досок сколочен стол с лавками под навесом. В общем, все необходимые минимальные условия для ночевки.

Мужчины с деловым видом стали разбивать лагерь. Особенно старался Савелий Иванович. Палатки прекрасно установились бы без его ценных указаний, но тогда куда девать Экспертное Мнение и Руководящий Потенциал? Выбросить за ненадобностью? Жалко же.

Девушек пристроили к кухне.

Удивительно, но все трое, даже Соня, знали, с какой стороны держаться за нож. Валентин показал, где находится ручей, и принес оттуда воды. Развели костер. В котелке побулькивала картошка. Казалось, жизнь налаживается...

— …Лавровый лист нужно ложить за десять минут до конца готовки! — настаивала на своей правоте Соня, понятное дело.

— Не «ложить», а «класть»! И не за десять минут до конца готовки, а за пять минут до еды! — спорила с нею Женя.