Кошкин дом с убийцей

– Как-то он журнал в машине забыл, а в журнале фотоиллюстрации. Я теткину Констанс сразу узнал, я ее еще с детства помню, ну, и заинтересовался, что это за картина такая знаменитая, что ее даже в журнале напечатали. Нахапетов мне объяснил, что картина эта еще во время войны исчезла, остались от нее лишь фотографии в архивах музея, где она хранилась. А до этого картина принадлежала его прапрадеду, и нет большей у Нахапетова мечты, чем вернуть себе эту картину и несколько других, которые вместе с ней были написаны. Ну, я ему сдуру и ляпнул, что могу посодействовать в возвращении, по крайней мере, этой картины. Видели бы вы, как он заплясал. Мне бы тогда сразу с ним все условия четко оговорить, да и картины не передавать, пока он мне денег не выплатит, но это я уж теперь понимаю, а тогда думал: такой солидный человек небось не обманет. А вот оно как получается, что богатые люди, они самые жадные и есть. Никто меня еще так в целом свете не кидал, как этот урод.

– А кто придумал подбрасывать фальшивые картины с настоящими рамами неподалеку от места их кражи?

– Нахапетов и придумал. Мне сроду до такого бы не додуматься. А он сказал, что так подозрений меньше, да и заявления у владельцев не примут. Картины-то нашлись, пусть и на свалке.

– На свалку ты их относил?

– Я! Кому же еще? И котят, и щенков, и Констанс. Одним махом все три сразу и отнес.

В этом месте Саша насторожился, и он обратился к Славке с таким вопросом:

– Но ведь Констанс ты отнес Нахапетову прежде всех других картин?

– Так и было.

– Но сейчас говоришь, что одним разом от всех трех фальшивок отделался?

– Говорю, – кивнул Славка. – Нахапетов меня к себе позвал и сказал, что придумал отличную штуку. Подкинем фальшивые картины неподалеку от места преступления. Все три копии он уже где-то изготовил, рамы мне сломанные отдал, велел копии тоже поломать да на свалку все это добро и снести. Сказал, что если полиция найдет эти копии, то подумает: дело яйца выеденного не стоит, утраты на копейки, нечего с делом об украденных картинах и возиться. В полиции дело закроют, а нам с ним можно будет окончательно расслабиться.

– Подожди, получается, что свалку ты лишь единожды посещал?

– Один раз я туда пришел, все три копии вместе с рамами, на куски ломанными, скинул, и был таков. Больше не ходил, что мне там было делать? Последние-то две украденные мною картины сами копиями оказались. Ох и вопил же на меня Нахапетов. Упрекал, что я какую-то свою игру затеял. Мол, хочу за его счет поживиться. А у меня и мыслей таких не было вначале, это уж когда он такое сказал, я подумал, что же я, дурак, и впрямь такую фишку с ним не проделал? Только пока я об этом думал, мне тетка позвонила, сказала, что ошибка вышла, но она знает, где настоящие картины хранятся. И я снова, как какой-нибудь баран, иначе не скажешь, к Нахапетову побежал. Тот свой гнев на милость сменил и сказал, что готов меня простить, если я ему настоящие картины принесу. Денег мне снова пообещал заплатить, на этот раз уже всю сумму целиком. Ну, я ему в очередной раз поверил и снова полез за картинами в тот дом. Ну а дальше вы уже все сами знаете.

Рассказ Славы выглядел правдивым. Да и не смог бы он придумать что-то толковое, что выглядело бы правдоподобным. Не того уровня был этот парень. Неспроста Нахапетов с легкостью водил Славку за нос. Все скудные умственные способности Славки были буквально налицо, ничего в тайниках не оставалось. Фантазии у Славки было ноль.

Глава 13

Но то, что рассказал задержанный воришка по поводу того, как он избавлялся от фотокопий украденных им картин, в корне меняло теорию сыщиков о том, что Костю мог убить человек, укравший картины, а затем подкидывавший на свалку их копии. Также получалось, что Славку даже подозревать в убийстве Кости теперь невозможно. Картины появились на свалке еще до того, как Костя засел там на дежурство. И Славку он увидеть на мусорке попросту не мог, потому что Славка там больше не появлялся. Нечего ему там было делать.

И все же Алиска спросила:

– А ты не врешь насчет свалки?

– Правду говорю!

– Тогда почему же мы сначала одну испорченную картину нашли, ту, что с котятами? На другой день вторую нашли, что со щенками, а Констанс и вовсе появилась на мусорке позже всех, хотя украдена она была раньше всех?

– Этого я уж не знаю, – развел руками Славка. – Значит, так глядели. Вообще-то я картины постарался подальше одна от другой раскидать, чтобы не так заметно было. Наверное, вы Констанс просто не заметили сначала. Котята поближе лежали, щенки подальше, а Констанс я в самую середину мусорки закинул. Так вы до нее поздней всех и добрались.

– Спасибо, – кисло произнесла Алиска, – разъяснил.

И снова ни у кого не возникло сомнений в правдивости слов Славки.

– А когда ты на мусорку приходил в первый раз, видел так кого-нибудь?

– Думаете, я туда среди бела дня ходил? Ночью приходил, в потемках. Специально так подгадывал, чтобы никого не застать и чтобы меня никто не видел.