Кошмар в мини-юбке

— Ты что, не рада, что еще не в Арабских Эмиратах, не в парандже под присмотром жирного евнуха? — поинтересовалась я. — Про то, что ты сегодня нас всех чуть не сожгла заживо, я вообще молчу.

— Я старалась помочь, — надулась Алина. — Я смотрела фильмы, там показывали, как делаются эти бутылки с зажигательной смесью. Ведь ты же сама говорила, что у меня способности к этому.

Отвернувшись от дороги, я сурово зыркнула на Алину.

— Ты дашь мне наконец телефон или нет?

— Щас. — Алина кинулась удалить из памяти «секретную» информацию, потом протянула аппарат мне.

— Где вы? Куда вы пропали? — затараторила в трубку Елена, стоило мне набрать ее номер.

— Все в порядке. Дети со мной, — сказала я, рассматривая дорожные указатели. В трубке — буря восторга и лавина вопросов.

— Да, да, не пострадали, — буркнула я, — но домой мы не едем. У меня есть план, как избавиться от Тарика.

— Не смейте таскать с собой моих детей! Я хочу их немедленно видеть! — завопила Прохорова в трубку. — Куда вы их везете? Немедленно отвечайте!

Я тут же прикинулась, что связь забарахлила, так как прекрасно знала, что спорить с Еленой бесполезно.

— Але, але, Елена Васильевна, я вас не слышу, — кричала я в трубку. — Але!

— Евгения Максимовна, везите детей домой! — надрывалась Елена.

— Я вас не слышу, — спокойно сказала я и прервала звонок.

Алина хмуро смотрела на меня с заднего сиденья.

— Что, нравится дурить мою мать?

— Связь правда испортилась, — нагло соврала я, глядя в глаза девочке. — Вот возьми свой телефон, спасибо.

Краем глаза я увидела боковую дорогу, отходящую от шоссе. Ржавый дорожный указатель висел, покосившись, на одном винте. Все в норме. «Деревня Смелая», — прочитала я вслух.

— Там, наверно, живут одни герои, — ухмыльнулась Алина, довольная своей шуткой.

Проехав указатель, мы достаточно далеко въехали в глубь леса. Поворот. Асфальтированная дорога закончилась, и начались ухабы. За очередным поворотом нам открылся прекрасный вид на деревню Смелую, раскинувшуюся в лощине между холмами. В центре деревни, если ее так можно назвать, мы остановились у здания клуба и, оставив машину, поплелись искать жилье. Какой-то старик, выглядевший как живой участник Куликовской битвы, на мой вопрос, где здесь можно найти хату, ответил, что тут, дескать, недалеко имеется домик. Хозяйка баба Маня как раз тем и занимается, что сдает комнаты.

«Интересно, кому она их сдает в этой глуши?» — подумала я про себя и решила, что старик направил нас к своей родственнице. Мы двинулись в указанном направлении. Я вглядывалась в таблички с номерами домов, ища нужный. А вот и он. Немного покосившийся ветхий дом, утопающий в зарослях дикого винограда, производил благоприятное впечатление.

— Баба Маня, баба Маня! — закричала я во все горло. — Принимай дорогих гостей.

Из зарослей бодренько выбежала сухонькая старушка и, подскочив к калитке, распахнула ее перед нами.

— Надо было руку-то просунуть да открыть, — улыбнулась она нам. — Что хотите?

— Комнату снять. Нам сказали, что вы сдаете. На пару дней, нам больше не надо, — ответила я и добавила: — Хорошо бы еще с кормежкой, а то мне готовить некогда.

Старушка задумалась, наверно подбирала достойную сумму, способную компенсировать ее труды.

— Это будет где-то в день рублей…

Я не дала ей закончить.

— Плачу триста в день за комнату, включая завтрак, обед и ужин.

Старуха аж закашлялась от удивления.

— Мы с вами договорились. Но я беру деньги вперед. Сейчас аферистов тьма, вот и приходится быть осторожной.

— Нет проблем, — ответила я и вручила ей три бумажки по сотне.

— Спасибо, — с горящими глазами поблагодарила старуха и спросила, указывая на детей: — Ваши поди?

— Да, — соврала я, — мои. Познакомьтесь. Это Алина, — я потрепала девочку по плечу, — это Ринат. — Ринат кивнул старухе с важным видом.

— А что у вас с лицом? — бесцеремонно поинтересовалась старуха. — Муж бьет, да?

— Да, бьет. Я вот от него и сбежала, — ответила я. — Если он вдруг будет искать меня здесь, то скажете мне.

— Ох тебе и досталось, миленькая, — покачала головой старуха, разглядывая меня. — Сволочь он, а не человек. Сволочь. Слушайте, у меня скоро будет завтрак готов. Если еще не ели, то позавтракаете со мной.

— А что на завтрак? — поинтересовался Ринат. — Я люблю кашу с вареньем, курицу, конфеты.

— Щи, картошка с жареным луком со сметаной, компот из сушеных фруктов.

— Годится, — кивнул Ринат.

— Мама, я хочу пи-пи, — кривляясь, сказала Алина, — в деревнях бывают туалеты?

— Туалет вон в конце огорода, — махнула рукой баба Маня в сторону дощатой будки.

— И это туалет? — удивилась Алина.

— Дочка, ты прямо как дикая. Туалетов, что ли, никогда не видела? — вздохнула старуха, глядя на нее.

Сердито поджав губы, Алина прогулялась до туалета, произвела ревизию и вернулась с неутешительным заключением:

— Это не туалет, а ужас какой-то. Во-первых, нет унитаза. Вместо него дыра в полу, в которую можно провалиться и утонуть; во-вторых, воняет сильно, и, наверно, повсюду бациллы холеры, и еще нет туалетной бумаги.

— Не нравится, вали в штаны, — предложила я, зевая. — Делай что хочешь, только меня не доставай.