Кошмарный Мир

Замок был окружен широким рвом. Через ров проходил мост. Когда Командир пересекал мост, три больших закованных в броню всадника на крупных лошадях преградили ему выход на территорию замка. Всадник в центре держал в правой руке длинное копье. Он направил его на Командира и из-за шлема загремел голос:

— Стой, путник! Дальше нет прохода. Никто не может пройти дальше. Только хозяин может войти в свой замок.

Командир показал перстень одетый на пальце.

— Я — хозяин замка.

Всадники разъехались в стороны.

В замке в главном зале плавал темный свет. Командир прикоснулся к нему, и огромная сила наполнила его.

В замке, где раньше обитали Бродячие Тени, Командир спустился в подземелья и принес оттуда часть Темного Ключа.

Втроем они пришли на поле битвы, и Командир призвал древних воинов. Сотни тысяч мертвецов на поле древней битвы поднялись на ноги и достали свои древние орудия. К Командиру мертвецы подвели мертвую лошадь. Он сел на нее и поднял высоко над головой большой меч. Его клинок бросал яркие отблески в свете двух лун. Командир Проклятых повел войско мертвецов в военный поход.

Глава 18. Госпожа Чудовищ

Крепость темных друидов приближалась.

В Темном Мире было известно, что в Мрачном Лесу жили самые страшные и жестокие твари континента. У Мрачного Леса было еще второе название — Лес Воющих Душ. Ходили легенды о том, что это название было дано из-за воя страшных тварей, населявших лес и что твари эти — порождения Низших Демонов, заключенных Темным Богом под землей и жаждущих вырваться наружу, а твари скорбят о печальной и злой участи своих создателей и очень часто воют на Кровавую и Черную Луны. Они выслеживали и убивали любого странника, который осмеливался путешествовать через леса. Правда, со временем, по мере распространения мрачной славы, путешественники обходили Лес Воющих Душ десятой дорогой. Только темные друиды умели находить общий язык со страшными тварями, поэтому и селились недалеко от их логовищ и мест обитаний.

Когда крепость показалась среди деревьев, княжна почувствовала нечто неладное. Она сделала знак рукой, чтобы отряд остановился. Дива огляделась. Страшные твари с большими зубами окружили их со всех сторон и пристально наблюдали за ними. Они могли бы наброситься на отряд, разорвать его на части и сожрать целиком без остатка, но по неизвестной причине не делали этого. Дива практически не сомневалась, что темные друиды приложили к этому свои темные руки — они договорились с чудовищами, чтобы те не трогали их.

Ворота крепости были открыты. Во внутреннем дворе никого не было.

Княжна и ее спутники спустились с лошадей и вошли в здание.

В большом зале стояли несколько высоких фигур в длинных одеждах. На их лицах были надеты маски.

— Покажи знак Темного Бога, княжна, чтобы мы могли удостовериться, что ты действуешь от его имени, — сказала фигура, стоявшая посередине.

Княжна достала Темный Знак и продемонстрировала его друидам.

— Никому не разрешено посещать Остров Темной Судьбы, — продолжил главный друид. — Его тайны надежно скрыты от глаз простых смертных. Но раз вас послал Темный Бог, то я даже спрашивать вас не буду, что вам понадобилось там на острове.

Итак, вы готовы спуститься в подземные Коридоры Страха, где находится портал, который ведет на остров?

— Какие коридоры? Служанка Темного Бога сообщила нам, что портал располагается в башне наверху?

— Мы больше не пользуемся порталом в башне. Несколько ночей Кровавой Луны назад оттуда начали появляться создания, которых многие тысячелетия не видели в Темном Мире. Вы можете узнать о них на фресках в храме Черного Бога. Они были чрезвычайно кровожадны и неуправляемы. Даже мы, темные друиды. установившие контакт с порождениями Низших Демонов своей магией, не могли ничего сделать ею. Десять темных друидов погибли и более мы не намерены тратить свои жизни понапрасну.

— Но что с Коридорами Страха? Я слышала там живут твари, которые пожирают разум.

— Вас поведет Проводник. Ему будет дана Сфера Равновесия, которая защитит ваши разумы. Никуда не отходите от него далеко, иначе погибнете в этом воплощении.

Друид с горящим темным светом шаром в руках и следующие за ним воины спустились по каменным ступеням в подземелье крепости.

Они пошли по коридору, который протянулся в темные глубины. Дива обнажила меч и шла непосредственно позади проводника. Далина, воевода и маг-хранитель двигались за нею. Из темных боковых помещений появлялись призраки страшного вида и тянулись длинными ногтями к проходившим, но темный свет шара отгонял их и не давал им приблизиться.

Потом, по неизвестной причине, несколько раз темный свет мигнул, и трое призраков прорвались к ним. Дива и остальные отбились от них мечами и снесли им головы. Дива снова посмотрела вперед и не обнаружила проводника. Он куда-то таинственным образом исчез.

— Где он? — задала вопрос Далина.