Кошмарный Мир

Мертвецы уничтожили всех чудовищ, но сами они понесли изрядные потери. Свет в окне дома погас — чудовища ворвались внутрь и закончили жизненный путь Правителя.

— Нам нужно на лодках отправляться к Острову Мрака, — сказал Предок.

— Армия мертвецов, хотя и понесла большие потери, не поместится в лодках, — сказал Командир Проклятых.

— Нам придется оставить их здесь, — проговорила Предводительница Чумы. — С собой возьмем лишь небольшой отряд. Когда Темная Заглядывающая будет уничтожена, проклятие Города исчезнет, и мы и армия мертвецов окажемся освобожденными в землях Темного Мира.

На причале стояли всего три лодки. Предок и Командир Проклятых разместились в одной лодке, Предводительница Чумы — в другой, отряд мертвецов — в третьей. На весла посадили мертвецов. Они без устали гребли веслами, и лодки мрачно и неотвратимо скользили по темным волнам.

Вокруг стояло безмолвие.

Когда были на середине водного потока, из темных глубин вынырнула большая голова с большими длинными зубами. Она снова погрузилась в воду, за нею промелькнуло длинное темное тело. Страшный удар пришелся по дну лодки с отрядом мертвецов. Судно разнесло в щепы, а мертвецы попадали в темную жидкость в радиусе четверти версты.

Предводительница Чумы поднялась в своей лодке и злым пристальным взглядом уставилась на темные глубины потока. Поверхность темной воды покрылась черными пятнами, жидкость забурлила одновременно в нескольких местах.

Потом две лодки доплыли до берега нового района.

Трое военнокомандующих в сопровождении мертвецов из первой и второй лодок отправились дальше по темной улице Города. Темная улица вела между мрачных трехэтажных домов к центру района, на площадь. Там стояло высокое черное здание.

Когда проходили по улице, двери домов слева и справа распахнулись и из них с ревом выскочили чудовища.

— Быстрее! Бежим к черному зданию! — крикнул Предок, и они, отбиваясь от первых чудовищ, напавших на них, побежали к высокому зданию на площади.

По пути потеряли еще нескольких мертвецов.

Они ворвались в черное здание и закрыли двустворчатые двери на тяжелые железные засовы. Потом забаррикадировали дверь тяжелой мебелью.

Сильные удары обрушились на дверь, снаружи послышался многочисленный рев — это чудовища пробивались внутрь.

Военнокомандующие и несколько мертвецов поднялись на самый верхний этаж и оттуда, из окон одной из комнат посмотрели наружу. Им открылись мрачные окрестности района. Чудовища стягивались со всех домов района и окружали стены черного здания. Целая толпа из них пробивала двери внизу. Другие взбирались, цепляясь длинными черными когтями, на стены, но срывались и падали на камни улицы. Некоторые из них разбивались насмерть. Маленькая девочка с искаженным от злобы лицом плюнула черной слюной вниз на скопление чудовищ.

— Проклятые твари! Сейчас закройте глаза и лица, а лучше спрячьтесь в стенные шкафы, я вызову Лики Чумы и покончу с ними раз и навсегда, — проговорила она.

Предок и Командир Проклятых спрятались в шкафах, а мертвецы легли на полу, прикрыв головы руками.

Маленькая девочка встала перед окном.

Она подняла две руки с раскрытыми ладонями до уровня плеч. Ее глаза заполнились чернотой. Над Городом стремительно возникли черные тучи. В пространстве над домами образовались большие бледные вытянутые лики с черными провалами на месте глаз и ртов. Они летали над мрачными улицами, наполненными чудовищами, и за ними развевались черные длинные потоки Черной Чумы. Все пространство района Города пропиталось Черной Чумой. Чудовища внизу покрывались черными язвами и падали на камни улицы бездыханными. В некоторых местах пространства возникли черные вертикальные потоки от земли до черных туч. В них поднимались снизу скопления чудовищ, почерневших от пожравшей их страшной болезни, потом они разрывались на части и опадали черными окровавленными кусками вниз.

Потом страшные бледные лики исчезли, и черные тучи рассеялись. Несколько потоков чудовищ продолжали шевелиться во тьме улиц. Удары в дверь возобновились.

Маленькая девочка стояла перед окном. Чернота в ее глазах растворялась.

Сзади подошел Предок, прикрывая ладонью лицо, покрывшееся темными пятнами.

— Это самое страшное оружие, о котором я слышал, способное уничтожать города, и оно не подействовало? — удивился Предок. На его лице все еще был написан шок, который медленно проходил.

— Оно не подействовало лишь на четверть действия, — огрызнулась маленькая девочка. — Как я и говорила, этот Город не живет по законам Темного Мира, а значит и моя сила в нем, к сожалению, ограничена.

— Как же мы прорвемся дальше через чудовищ?

— Я кое-что нашел в глубине комнат, — сказал Командир Проклятых, внезапно возникший позади.

Через темные коридоры, он привел их в комнату без окон и где в центре на столе лежала черная книга.

— В книге только одна запись.

Предок открыл книгу и на первой странице увидел написанное.