Кошмарный принц

— Прижали старушку кодексом, — в тон ему сказал Егор.

И оба не удержались от истерического хохота.

Хорты гнали росомаху третий круг, неумолимо его сжимая и смещая к капкану-лазу.

На внушительном расстоянии от Егора и Виктора Ильича и точно диаметрально друг от друга стояли две фигуры. В одной — невысокой — Егор признал Маленького принца.

— А это кто? — спросил Егор, показав на высокую фигуру.

— Этот? Твой святой покровитель — Георгий Победоносец. А тот, — Виктор Ильич кивнул в сторону Маленького принца. — Его зовут Илья Пророк…

— Илья Пророк? — перебил Егор. — Разве он такой… маленький?

— Когда-то и я был ребёнком, мой мальчик.

— И что теперь? — спросил юный волшебник. — Теперь я смогу вернуть себе папу?

— Когда Див будет упечён обратно в свою темницу, всё встанет на круги своя само собой. Див не сможет больше удерживать пленённые души… Кстати говоря, ты на самом деле видел душу своего отца, когда…

— О, нет! Значит… он меня ненавидит?! — В глазах мальчика появилось столько страдания.

— Отнюдь, мой мальчик, — поспешил утешить Виктор Ильич. — Твой отец любит тебя! А пленённой душой очень легко управлять и помимо воли вложить в уста слова, способные причинить максимум боли и несчастья. Сила слов безгранично велика, но плохое можно всегда перекрыть хорошим.

— Правда? Он любит меня? — Мальчику очень хотелось верить, и Виктор Ильич решил, что сможет внести нужную ремарку в концовке романа. Ведь как-никак, он — Секретарь Всевышнего!

— Сущая правда, мой мальчик! — Виктор Ильич увидел, как хорты один за другим стали взрываться яркими вспышками и исчезать. Росомаха-Див был где-то у самого лаза, и вот-вот затравленное животное пустится на последнюю авантюру, пытаясь скрыться в лабиринтах подземелья. — Пора бы тебе вмешаться, юный маг, — сказал Виктор Ильич.

Егор побежал быстрее ветра и как лихой кавалерист на ходу взобрался на спину своего верного хорта. К тому моменту волков-хортов осталось всего три: буро-рыжий — Егора, белый — Маленького принца Ильи и серый — святого Георгия.

Росомаха сломя голову неслась к лазу. Егор липучкой прилип к лоснящемуся потом телу хорта и пригнул голову. Росомаха нырнула в лаз.

Хорт Егора следом. Один. Два других волка остались наверху.