Кошмарный принц

— От вас пахнет спиртным, — сказал мальчик. Виктор Ильич прочёл в его глазах показное пренебрежение нигилиста, но от наметанного взгляда смотрителя не ускользнуло тайное желание мальчика надеяться, что у поддатого мужика не белая горячка.

— Ты знаешь, что нужно протирать спиртом головку магнитофона для лучшего звучания? — спросил Виктор Ильич.

— Причём тут это?

— Тогда скажи, почему в церкви подают кагор?

— Причастие к крови Христовой. Но и это причём тут?! — губы ребёнка скривились.

— Чтобы объяснить, нужно время. Я явился помочь. Див солгал тебе, чтобы ты избавился сам от себя, избавив его от этих забот, так как самому ему убить тебя сложнее. Есть другой выход всё исправить. Ты доверишься мне?

— У меня есть выбор?

— Выбор, мой мальчик, есть всегда.

— Если бы я не проспал тогда свою станцию, ничего бы этого не было… — сокрушённо помотал головой мальчик.

— Верно, не было бы, — кивнул Виктор Ильич. — Может, это случилось бы лет этак через сто… или пятьсот, но, так или иначе, случилось бы. Чему быть, того не миновать. Лишь вопрос времени. Но подумай: чрез сто лет, когда человечество окончательно оторвётся от природы, а рациональное мышление бесповоротно вытеснит сказки, чудеса и веру в волшебство, — смогут ли они бороться с древним злом? Что они противопоставят тому, во что не верят? Они будут бессильны. А у нас с тобой, Егор, хватит сил! Мы можем что-то сделать! Для этого я здесь, рядом с тобой… Быстро за барную стойку!

Едва они спрятались, как шквальные автоматные очереди бешено застрекотали на всю улицу. Оконные стёкла питейного заведения разлетелись на миллиарды брызг, осыпая пол. Изрешечённые стулья, яко поверженные противники грохались на пол. Посыпалась штукатурка. Стеллаж с тарой разлетелся на щепы и осколки, засыпая мужчину и мальчика. Концентрированно запахло спиртным. Глухая барная стойка превращалась в сито. Свет погас. Два стеклянных холодильника — один с пивом, другой с соками и водой — превратились в хлам вместе с содержимым.

Казалось, бойне не будет конца.

Но внезапно всё стихло. И мир оглушила звенящая тишина.

Потом взревел голос, усиленный мегафоном:

— ТРИ МИНУТЫ, ЧТОБЫ ВЫЙТИ С ПОДНЯТЫМИ РУКАМИ! ВРЕМЯ ПОШЛО!

— А они щедрые, — заметил Виктор Ильич, глянув на руку, где по уму должны были находиться часы.

— Что нам делать?! — воскликнул напуганный мальчик.

— Ты должен вспомнить магическую технику теургии!

— Я не могу! У меня не получится!