Кошмары города кошек

Вскоре от Ивана позвонил Андрон и сказал, что они выходят. Стас с папой тоже стали собираться. Предупрежденная заранее мама вопросов не задавала. Только снова напомнила об осенней прохладе и протянула Стасу свитер.

– Мам, я Вилку с собой возьму, – послушно натягивая поддевку, сказал Стас. – Пусть погуляет, пока морозы не ударили.

– Ну, до морозов еще далеко, – удивленным голосом сказала мама. – Но если хочешь, возьми. Что-то вы с Виолеттой такими друзьями стали, чудеса просто.

– Это долгая разлука повлияла, – улыбнулся Стас и позвал: – Кис-кис-кис!

Вилка не спеша вышла в прихожую. Папа, заметив, что Стас примеривается, как вместе с костылями держать еще и кошку, сказал:

– Не суетись, я ее возьму.

А потом они втроем отправились к гаражу.

Там их уже поджидали близнецы и Иван. Андрон и Даша были заметно возбуждены, завидев Стаса, побежали навстречу.

– Там у Ивана такое! – хором загалдели они, забыв поздороваться. Но, перехватив насмешливый взгляд Стасового папы, опомнились и закивали: – Здравствуйте, Андрей Викторович! Привет, Стас. Здорово, Вилка!

У Ивана и впрямь было на что поглядеть. Оставаясь по-прежнему серьезным, он поздоровался с подошедшими и по просьбе Стаса продемонстрировал длинный деревянный барабан.

– А что в рюкзаке? – кивнул Стас на заплечный мешок Ивана.

– Потом увидишь, – строго ответил Иван.

Между тем папа открыл ворота гаража и включил в нем свет.

– Заходите!

Гараж был просторный, и, несмотря на то, что большую его часть занимала белая вазовская «девяностодевятка», все пятеро в нем вполне поместились. Даже шестеро, считая Вилку. Но Иван помотал головой:

– Мне тут будет не развернуться.

– Ничего, – сказал папа, – мы сейчас откатим машину впритык к воротам, сзади места станет больше. Мы сядем в салон, так что тебе и вовсе станет просторно. Да и смущать тебя не будем. Только погодите, я спущусь в подвал, поищу азбуку.

Папа открыл люк в полу гаража и стал спускаться по лесенке.

А Стас, чтобы зря не терять времени, стал рассказывать друзьям о ночном происшествии.

Рассказ все восприняли по-разному, даже мнения близнецов разделились, чего не случалось практически никогда.

– Здорово! – захлопала в ладоши Дарья. – Теперь Ивану и колдовать будет не надо!

– Почему это не надо? – исподлобья глянул на сестру Андрон. – Во-первых, Стаське это могло присниться…

– Да ничего мне не снилось! – взвился Стас, но сзади ему на плечо положил руку Иван.

– Во-вторых, – продолжил Андрон, – призрак все равно сначала нужно как-то вызвать. Да и сам он вряд ли сумеет залезть в кошку. Правда, Вань?

– Думаю, да, – сказал Иван. – Но все равно хорошо, что Святослав в курсе того, что мы собрались делать. Очень хорошо. Все должно получиться.

– Если Стас не… – снова начал Андрон, но тут из-под пола показались папины голова и плечи.

– Думаю, Стас и правда его видел ночью, – сказал папа, выбравшись из подвала полностью. – Но говорить им, конечно, было неудобно. Думаю, вот это нам поможет.

Он развернул рулон, который принес снизу. Большой, формата А1, чуть мятый и пожелтевшем лист был расчерчен на четыре строки и девять столбцов, что в итоге давало таблицу, в которой были пустыми лишь три правые нижние клетки. В остальных красовались четкие крупные буквы русского алфавита. Возле каждой буквы был нарисован предмет, начинавшийся с той самой буквы: рядом с «А» – арбуз, с «Б» – барабан и так далее.

– Здорово! – опять зааплодировала Даша. – Надо повесить его на стену.

– Логичней расстелить на полу, – сказал папа, что тут же и принялся делать. – Вилка хоть и кошка, но по стене ей ползать будет неудобно.

– Ой, – прижала к щекам ладони Даша. – Я и не подумала.

– Ну? – разогнул папа спину и оглядел ребят. – Начнем? Никто не передумал?

Все до одного синхронно замотали головами, и даже Вилка, обнюхивающая по всему гаражу незнакомо пахнущие предметы, оставила свое занятие и, посмотрев на папу, мявкнула.

– Ну, полезли тогда в машину, а ты, Иван, начинай.

– Мне еще переодеться надо, – сказал тот, снял с плеч рюкзак и стал вынимать из него что-то пышно-пестрое.

– У-ух ты! – одновременно вырвалось у ребят, когда на свет показался головной убор из перьев. Но не такой, как у североамериканских индейцев, а круглый, больше похожий на корону. Следом за «короной» Иван достал и черную деревянную маску, довольно жуткую на вид.

– И где ты такие сокровища раздобыл? – спросил папа, по которому было видно, что и сам он поражен не меньше друзей.

– Сам сделал, – не без гордости ответил Иван. – Я много читал об этом, изучал технологию изготовления. Трудней было с материалами, но нашел вот… Не все, конечно, что нужно бы в идеале, но, думаю, сгодится. – Потом он сказал: – Андрей Викторович, а еще, вы не могли бы погасить свет? Я зажгу свечи.

– Вот уж нет, – категорично замотал головой папа. – Никаких свечей в гараже! Тут бензин, масло, промасленная ветошь. Не хватало нам только поджариться. Если тебя устроит, могу повесить на крючок переноску, а большой свет выключить.

– Ну, давайте хоть так, – вздохнул Иван. – Все равно лучше не свечи, а факелы…

– Ты еще тут костер предложи развести.