Косячь как попаданка (СИ)

Я поразилась их количеству и смене. Ула напомнила, что я имею право отказаться от трех из предложенных. Если хочу пропустить смену блюд, должна скрестить приборы на тарелке, когда ходу получить еще порцию последнего выбранного, надо сложить приборы на пять часов.

В общем, я отказывалась только, когда по запаху чувствовала, что не смогу этого съесть. А когда наелась, просто прекратила трапезу, переходя к напиткам, сладостям и фруктам, накрытым на середине стола.

— Кайл, познакомь меня с гостями.

Кроме нас за столом сидело еще по крайней мере человек тридцать. Кого-то я видела в свите Кайла, кого-то запомнила из придворных, встретивших нас. Но обращение Сиятельного к сыну определенно намекало, что знакомить будут нас с Улой.

— С удовольствием, пап. Я пригласил Приближенную третьего колена Айну О’Рейли. Претендентку в отбор к Сиятельному. Представительницу с Третьей земли.

— Она эльфийка? — вздернул бровь его отец, пристально осматривая видимую часть меня.

— Красивая эльфийка, да. Обеспечители переехали на Первую землю ради нее. Они приглашены на торжественный ужин.

— Ты поступил продуманно, — кивнул Сиятельный.

А вот я застыла. Значит, Кайл пригласил не только Вечного, что уже само по себе испытание, но и моих родителей? То есть, родителей Айны?

— А когда намечено торжество? — тихо спросила я Улу.

— На последний день…

— Это я знаю. Когда последний день будет?

— На пятый день от сегодняшнего.

У меня всего четыре дня принять решение в отношении своей дальнейшей жизни. Почему меня все торопят?

Я боялась вопросов про семью, родных, но к счастью Сиятельный оказался не любопытным. Обед закончился и всех отпустили, напомнив, что сегодня праздничный бал открывает начало Кристальных праздников.

Судя по оживлению, все были готовы и с нетерпением ждали вечера. А я перехватила Кайла, покидающего столовую со свитой.

— Прости, я забыла уточнить некоторые детали, — отвела Кайла в сторону и спросила напрямую о платье.

— Ерунда. Расходы все покроет наша семья. Ты же скоро войдешь в нее.

— Хорошо, но я тут вспомнила, что на мне твой отбор не закончится.

Я вопросительно посмотрела на Кайла. Он покачал головой.

— Такие правила. Но у нас с тобой будет время узнать друг друга получше. Я не тороплюсь собирать всех претенденток, заметь. Тебе оказана честь.

Мне оставалось только улыбнуться и отпустить Кайла. Ведь он действительно думал, что я удостоена чести!

И как быть теперь? Выбрать Сиятельного, чтобы защитить право оставить себе Дрю, или выбрать одного из Посвященных, чтобы защитить себя?

— Ула, как бы мне связаться с академией? Это возможно?

— А с кем ты хотела там связаться? С ректором? Тогда можно по телефону. Здесь есть такой аппарат, по которому звук на расстоянии передается, — с придыханием поведала Ула.

— Нет, я хочу поговорить с Брэном.

— С кем?

— С Отверженным.

Ула скривилась.

— Ну с этим тебе никто по телефону поговорить не даст. Только телеграмму отстукать, а мастер Мердок отнесет. Наверно.

В результате, после обеда мы пошли гулять и секретничать не по парку, а в поисках телеграфа. Нам подсказали в каком месте дворца искать этот аппарат, и мы с Улой пошли в том направлении. По дороге узнала все о церемонии выбора и отказа, заодно продумала, что написать Брэну.

Я не могла в доме Сиятельного или при Уле писать в открытую: помоги мне сбежать. Или забери меня отсюда до торжества. Я не могла написать это ни Кларку, ни Нейлу — все сразу же догадались бы, где меня искать. Оставался только Брэн, который сам может пропасть в любой момент, и никто его не хватится.

«Ты мне должен жизнь. Верни через три дня».

— Что это? Отверженный напал на тебя? — разволновалась Ула, сразу как я закончила диктовать.

— Нет, ничего такого. Я же его достаю постоянно, это мой пасхалка Брэну на Кристальные праздники.

— А-аа! Но на твоем месте я бы не светила во дворце Сиятельного своей связью с Отверженным.

Когда мастер закончил отбивать послание, я вздохнула спокойнее, надеясь, что Брэн сообразит, что вернуть надо не жизнь, а меня! В противном случае, я окажусь в очень некрасивом положении.

Глава 13 Бал открытия

На открытие праздников я спустилась в своем нежно-голубом платье по широкой лестнице, где меня тут же перехватили придворные высокорожденные и сразу увели в сторону. Ни Улы, ни Кайла не заметила в огромной толпе приглашенных. А когда нас вывели в сад под волшебные огни, встретиться хотя с одним из них оказалось невозможным.

Я расслабилась, настраиваясь провести вечер весело. Все же три дня на празднование у меня есть.

Свита повела меня к столикам с закусками, потом с напитками, а под конец к розовым аллеям для танцев. У меня не проходило ощущение, что я попала в сказку, наблюдая за мужчинами в камзолах, за женщинами в красивых расшитых и разноцветных платьях. Пары кружились в танцах, перестраивались в аллеях и переплетали руки, двигаясь под играющую мелодию.

В ночи, под светом магических огоньков, все казалось бесконечно волшебным и прекрасным.

— Вас зовет Сиятельный, — передо мной низко наклонился служка, когда свита расступилась перед ним.

— Кайл? — уточнила я.